Una empresa decide probar una nueva estructura de incentivos. En primer lugar, contratan a personas que reciben asistencia social o tienen herencias, personas que, de una forma u otra, tienen suficiente dinero para vivir.
Le dicen a estos empleados que sus superiores les darán calificaciones en función de su desempeño y esfuerzo. Las marcas son algo subjetivas y no valen nada tangible. Tal vez las marcas abrirán las puertas a un empleo de alto nivel algún día en el que puedan ganar más calificaciones, que tampoco valen nada tangible.
Y más allá de eso? Bueno, las marcas pueden darte un sentido de orgullo de que estás trabajando bien, pero realmente, no deberías estar trabajando para las marcas. Deberías trabajar por la diversión de trabajar.
Aún así, si los empleados quieren enfocarse en aspectos prácticos, tal vez dentro de una década o dos, aunque nadie los verá, las marcas los posicionarán para obtener los puestos de trabajo realmente remunerados que necesitarán para entonces si se agota el bienestar o las herencias. . De esa forma, las calificaciones se parecen más a una pasantía dudosa que podría conducir a un trabajo remunerado en el futuro. Y, nuevamente, algunas personas obtienen trabajos bien remunerados sin tener que trabajar para obtener marcas.
La mayoría de la gente adivinaría que se trata de un sistema de incentivos débiles, que probablemente no pondría mucho fuego en el estómago de los empleados. Las marcas son demasiado abstractas y están en el cielo. Tendría que ser muy bueno en el pensamiento abstracto a largo plazo para estar motivado por ellos.
Así que esto es lo peculiar: esta es la estructura de incentivos que utilizamos para motivar a los niños a aprender en la escuela, los niños, que son mucho peores en el pensamiento abstracto y la planificación a largo plazo que los adultos. Absurdamente, confiamos en argumentos abstractos para motivar a los jóvenes, las personas menos capaces de comprender los argumentos abstractos. Si motivar con marcas abstractas y objetivos a largo plazo no es productivo con adultos maduros, ¿qué nos hace pensar que será productivo con los niños?
Quizás nada. Es solo tradición, un traspaso de una época en que los adultos tenían más autoridad y los niños hicieron lo que se les dijo. En aquel entonces, el incentivo real no era hacer que tus nudillos golpearan con reglas, o que no terminaran en el infierno.
Estamos contentos de que la era haya terminado en su mayoría. Respetamos más las opiniones de los niños. Razonamos con ellos, pero eso nos hace confiar en un sistema de incentivos poco razonable, que no está funcionando muy bien con muchos estudiantes.
Muchas personas obtienen su primera educación fascinante en el trabajo. Se arrastran por la escuela durante más de una década, aburridos, aturdidos, haciendo los movimientos, sin estar seguros de por qué están aprendiendo estas cosas esotéricas, ya que tienen poca aplicación en sus vidas reales.
Realmente solo se despiertan cuando consiguen empleos que les permiten ganar dinero para sobrevivir o comprar lo que desean. De repente, son estudios rápidos, enfocados, atentos, rápidos para aprender curvas de aprendizaje. Como los adultos, más aún, aprenden mejor en la escuela de los golpes duros, no las marcas suaves.
Nos preocupamos por los efectos de incentivar la escuela. Creemos que pagarle a los estudiantes para que aprendan devalúa el proceso de aprendizaje y arruina al niño. ¿Pero un jefe que paga a los empleados? Nunca nos preocupamos por eso. Compensar a los trabajadores es la norma. No creemos que devalúa el trabajo.
Me pregunto cómo sería si compensáramos a los estudiantes de la misma forma en que compensamos a los trabajadores. Sería un cambio radical hacia los incentivos de los que dependemos para motivar a la mayoría del resto del trabajo. Volaría muchas plumas e insultaría a muchas sensibilidades pedagógicas.
¿Qué pasa si la matrícula incluye dinero que va directamente a los estudiantes? ¿Y si a los estudiantes no solo se les dijera que aprender es su trabajo actual, sino que se les paga como si fuera? ¿Qué pasaría si tuvieran que ganar un salario base para mantener un techo sobre sus cabezas? ¿Qué pasa si compran teléfonos celulares con los ingresos obtenidos al ir a la escuela, o compran lujos a tiempo, teniendo que pagar mensualmente de sus ingresos de educación para mantenerlos?
Como un Ph.D. con dos maestros, me desmayo por los argumentos abstractos para la educación, pero luego soy un tipo viejo. Hasta aproximadamente los 20 años, realmente no tenía idea de por qué estaba estudiando. Hubiera sido mejor trabajar en la mayoría de mis primeros años. Hubiera entendido los incentivos concretos.
No tengo todo esto resuelto, pero creo que los incentivos concretos para el aprendizaje son una posibilidad interesante apropiada para nuestra era.
Aquí hay un artículo relacionado al New Yorker sobre parques de atracciones vocacionales.
