Poder de sincronización

Fuente: William Warby / wikipedia.org

El tiempo rige la vida, cómo se vive y se realiza. El tiempo y nuestros relojes internos hacen que la mayor parte de nuestras vidas sea posible.

Considere las mariposas monarcas que cruzan infaliblemente Canadá, los Estados Unidos, y como buenos ciudadanos de estos estados del TLCAN, se dirigen al mismo valle en el centro de México. ¿Cómo navegan tan brillantemente?

Usan el tiempo interior. La mirada al sol, y el tiempo de su vuelo.

Ahora un grupo cree que ha descubierto cómo los monarcas en realidad lo hacen. Utilizan un conjunto de células nerviosas en los ojos que posiciona correctamente el azimut del sol, y un segundo conjunto en el cerebro que les dice con mucha precisión dónde están en el día de 24 horas. Usando un modelo relativamente simple que conecta matemáticamente las dos entradas, pudieron demostrar cuán cerca pueden seguir las monarcas de una trayectoria de vuelo simulada en un laboratorio. Los pequeños insectos vuelan rutinariamente miles de millas al lugar correcto, constantemente corregidos por su sentido interno del tiempo.

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Las personas son capaces de destinos similares. Es mejor si usamos nuestras habilidades extraordinarias.

Rendimiento humano

Hay cientos de años de investigación sobre relojes corporales y el rendimiento humano. Así es como sabemos por qué los récords deportivos se establecen de manera desusada a las 5 o 6 PM; que las victorias del equipo de fútbol y béisbol se ven afectadas por quién está volando a través de las zonas horarias; que las personas a menudo son más creativas al final de la mañana y al comienzo de la tarde. Esas cosas pasan porque biológicamente estamos construidos de esa manera.

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Menos personas reconocen que su capacidad de poner un pedazo de pan en la tostadora, subir las escaleras o, más milagrosamente, caminar por la cuerda floja atravesando las Cataratas del Niágara, depende de los mismos mecanismos de sincronización internos.

De los cuales hay miríada. Cada célula humana en el cuerpo humano tiene sus propios relojes de 24 horas. Las bacterias en nuestro intestino se ajustan a nuestros tiempos. Además, hay ciclos de treinta y noventa minutos, ciclos mensuales, ciclos anuales y ciclos postulados de milésimas de segundo. Juntos cronometran las reacciones enzimáticas y las interacciones proteicas que hacen que nuestras vidas funcionen. Hay mil millones de interacciones de proteínas por segundo por célula. Tómelos bien y vivimos; cronometrarlos mal y algo se desata para dañarnos.

Desordenes en el tiempo

Estamos construidos para vivir durante el día y dormir en la noche. Simplemente no vivimos de esa manera.

Si toma animales y cambia sus actividades normales de la noche al día y viceversa, rápidamente verá un aumento de peso, aumento de la inflamación, diabetes, lentitud y una menor capacidad de rendimiento en estadios desde la inmunidad hasta la carrera. ¿Los humanos son diferentes? Solo hasta cierto punto. Los relojes ensuciados hacen que las personas más enfermas, infelices y menos productivas. El aumento de cinco veces en las muertes cardíacas el lunes por la mañana -relacionadas con ir a la cama más tarde el viernes y el sábado- es solo el precursor de los innumerables cambios fisiológicos que a menudo ocurren cuando los relojes se cambian.

Cambios ya ocurridos históricamente con luces de gas y eléctricas. Ahora agregue teléfonos celulares. Hoy la vida es 24/7, y también lo es la luz. En muchos casos, el cuerpo ya no sabe más cuál es el tiempo interior, creando episodios que se asemejan al jet lag en cascada. La producción de melatonina, la hormona de la noche, puede ser destruida por un mensaje de correo electrónico de 30 segundos. Una de las principales consecuencias es el sueño.

Insomnio y relojes

¿Qué hace que las personas se duerman? El sentimiento general es una combinación de lo que los investigadores del sueño denominan Proceso S y Proceso C. En términos generales, el Proceso S es cuánto tiempo has estado despierto; El proceso C es el sistema circadiano: el poder de los relojes, particularmente los de 24 horas.

Pero la luz, la actividad física, los teléfonos celulares y los monitores de computadora cambian el Proceso S al despertar y alertar a las personas más allá de los tiempos en que normalmente se dormirían y descansarían; el café y las bebidas energéticas hacen lo mismo. Y luego las personas no se levantan a la misma hora todos los días, ya que los horarios de trabajo las 24 horas, los 7 días de la semana, interrumpen los patrones normales de trabajo, escolaridad y vida social. El resultado es una ola de persistente insomnio que afecta a gran parte de la población, prácticamente a cualquier edad.

No tiene que ser así. La forma más destacada de lograr que los relojes de 24 horas funcionen a su favor es levantarse a la misma hora todos los días. Aquí, el teléfono celular que mantiene a la gente despierta se puede utilizar para restablecer su tiempo interno con una alarma simple, y permitir que esos mecanismos de sincronización estén al día. Un horario de cama recurrente, combinado con luz en la mañana, también ayuda a que todo vuelva a sonar.

La conclusión es que los relojes internos afectan poderosamente la vida. Podemos vivir con la precisión y el poder que se ven incluso en animales "simples" como las monarcas, lo que hace que cada día sea más efectivo.

Solo tenemos que acertar el momento.