Hoy es el Día Mundial de la Salud Mental, un momento oportuno para reflexionar sobre los desafíos que enfrentan las personas con enfermedades mentales. El estigma sigue siendo un desafío clave, y una investigación considerable indica que el público en general todavía tiene muchos conceptos erróneos sobre la enfermedad mental. Esto puede llevar a la discriminación y exclusión de las personas con enfermedades mentales.
La evidencia sugiere que los medios pueden perpetuar estereotipos y estigmas inexactos. Algunos estudios indican que la cobertura de los medios de comunicación de personas con enfermedades mentales a menudo se centra en el peligro, la violencia y la criminalidad. Por el contrario, las historias positivas de recuperación y rehabilitación siguen siendo raras.
Tales descripciones de los medios son preocupantes, ya que las investigaciones muestran que las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser víctimas de un crimen que un perpetrador. Del mismo modo, la recuperación y la rehabilitación son realidades vividas para millones de personas con enfermedades mentales, pero esto rara vez se discute.
Como tales, los defensores de la salud mental han opinado que se necesitan representaciones alternativas.
Periodismo ciudadano
El periodismo ciudadano involucra a miembros de la comunidad que producen piezas de medios sobre temas y problemas que les afectan a ellos y a sus comunidades. Estas piezas de medios pueden incluir artículos cortos, videos, podcasts, blogs y ensayos.
Los periodistas ciudadanos no están formalmente capacitados en periodismo, y no están empleados por los medios de comunicación. En cambio, se trata de ciudadanos preocupados que generan su propio contenido, a menudo en un intento de educar, informar y catalizar el cambio en el terreno.
Hay muchas ventajas para el periodismo ciudadano. Primero, su contenido no está censurado por los editores y los medios de comunicación. En segundo lugar, los periodistas ciudadanos no deben preocuparse por desagradar a los anunciantes. Tercero, los ciudadanos preocupados pueden tener perspectivas únicas que son ignoradas por los medios de comunicación principales.
Salud mental
El periodismo ciudadano tiene el potencial de producir representaciones más precisas y matizadas de personas con enfermedades mentales que las que se ven comúnmente en los medios de comunicación principales. Como tal, yo y mis colegas hemos lanzado varios proyectos en los últimos años para alentar a las personas con enfermedades mentales a participar en el periodismo ciudadano para crear conciencia y reducir el estigma.
Uno de estos estudios involucra a personas con enfermedades mentales que trabajan juntas en grupos para escribir, escribir y producir videos que ilustran las realidades de la vida con enfermedades mentales. Algunas personas se mostraron escépticas de que este proyecto tuviera éxito, afirmando en voz baja que estas tareas serían demasiado difíciles para las personas con enfermedades mentales y que cualquier video resultante sería de mala calidad.
De hecho, los grupos produjeron una serie de videos conmovedores y poderosos centrados en una variedad de problemas sociales y de salud. Todos los videos están disponibles en línea y se han mostrado en docenas de evaluaciones educativas para crear conciencia y reducir el estigma.
Todo el proceso de periodismo ciudadano se cronometró sistemáticamente de principio a fin en este proyecto, y se resumió en un nuevo video revelador que se puede ver a continuación. Este video incluye consejos y trucos para periodistas ciudadanos potenciales que deseen iniciar un proyecto similar.
Algunas investigaciones indican que los principales medios de comunicación están mejorando su cobertura de enfermedades mentales. Dicho esto, una alta proporción de historias todavía vinculan de manera rutinaria la enfermedad mental con el crimen y la violencia, mientras que rara vez se menciona la recuperación y la rehabilitación.
Como tal, el periodismo ciudadano en relación con la salud mental tiene el potencial de educar al público, reducir el estigma y catalizar el cambio en el terreno. Cualquier persona afectada por una enfermedad mental puede ser un periodista ciudadano, incluidos pacientes, familiares o un médico clínico.
Del mismo modo, los grupos de personas con enfermedades mentales pueden trabajar juntos para producir sus propios medios de comunicación, por ejemplo, grupos de autoayuda y de apoyo entre pares.
Conclusión
Muchas organizaciones están reconociendo que el periodismo ciudadano puede agregar voces positivas y esperanzadoras al discurso público sobre la enfermedad mental. De hecho, la organización pionera Art With Impact organiza una competencia mensual que alienta a la gente común a presentar películas cortas de salud mental, con películas de ganancias que reciben una amplia distribución.
El Día Mundial de la Salud Mental nos permite a todos echar un vistazo fresco a los desafíos perdurables y pensar en nuevas iniciativas. El periodismo ciudadano es una oportunidad para que su voz sea escuchada y puede ser una forma efectiva de abordar el estigma. Pruébalo y verás. Después de todo, nada se aventuró, nada ganó.
