La semana pasada leí un libro de 491 páginas. Las primeras 10 páginas estaban bien. Los 30 después de eso fueron lentos. ¿El resto? Repetitivo y olvidable. Lo sé, porque leo cada palabra.
No soy una persona que deja un libro a la mitad, incluso si apesta siete horas de mi vida. No soy un quitter. Incluso cuando podría ser más inteligente parar, sigo.
Ese mismo tipo de determinación obstinada ha sido una estrategia de vida adaptativa para mí en otras áreas. Me hace levantarme por la mañana, incluso cuando tengo las articulaciones rígidas e hinchadas por la artritis. Me ayudó a perseverar hasta que encontré un editor para mi libro después de un billón de rechazos. Ha sido bueno para mi relación. Me mantiene comprometido y trabajando para mejorar incluso cuando estoy cansado y molesto.
Por supuesto, podría renunciar a cualquiera de estas cosas también. No tuve que terminar de escribir el libro. Podría culpar a la enfermedad crónica por la falta de progreso en mi día. Podría abandonar mi matrimonio, la gente lo hace todo el tiempo. Pero saber que tengo libertad para renunciar, irme, renunciar o decir sayonara, podría alimentar mi impulso para seguir.
Los investigadores Rom Schrift de Wharton Business School y Jeffrey Parker de la Universidad Estatal de Georgia descubrieron que en realidad estamos más motivados para lograr un objetivo o superar un obstáculo si sabemos que podemos abandonarlo.
En varios experimentos, los participantes que sabían que podían abandonar una tarea designada, como resolver un rompecabezas de palabras, en realidad tendían a persistir más tiempo. Una forma de motivar a la gente en ese momento podría ser lanzar un recordatorio de que pueden abandonar en cualquier momento.
Sin embargo, podría ser que las personas persistan más tiempo porque no quieren que se las etiquete como abandonadas. En la cultura occidental, hay un estigma que viene con dejar de fumar.
Dejar de fumar como una estrategia de éxito
La perseverancia es una cualidad apreciada en nuestra sociedad; nuestra creencia en agallas y resiliencia contribuye a nuestra capacidad para manejar las cosas difíciles y desarrollar un mayor bienestar. Pero si perseveramos en lograr las cosas equivocadas –objetivos inalcanzables, obstáculos insuperables o metas que realmente ya no nos importan-, nuestra perseverancia en realidad puede inflamar nuestro estrés y debilitar nuestra salud.
La investigación de Gregory Miller en la Universidad de Columbia Británica muestra que abandonar un objetivo para comenzar en otro podría ser la estrategia más inteligente para construir el éxito. Cuando dejamos de invertir tiempo y energía en esa única cosa que nunca vamos a lograr, tenemos más para dar a lo que importa ahora, lo que podemos lograr, o la meta que puede marcar la diferencia y darle sentido a nuestro vive.
Una vez que abandone el esfuerzo que le ha estado agotando, podrá canalizar su energía y talento hacia otra cosa que le apasione. No significa que el camino será fácil, existen obstáculos en el camino hacia cualquier logro. Pero si los obstáculos son superables, persistirás de una manera saludable y eso te conducirá a un mayor éxito.
Esto no significa que sea fácil renunciar o renunciar a un plan a largo plazo para su vida, pero es más fácil cuando no se está alejando simplemente para asumir una vida holgazaneando en el sofá.
Cómo salir
Cuando reconoces que lo que has estado haciendo después de todos estos años no va a suceder, es hora de desvincularse y elegir una nueva búsqueda. Así es cómo:
No es fácil renunciar a nada. Pero cuando reemplazas el estrés continuo y la frustración de un objetivo con uno nuevo que excita, inspira y motiva, la perseverancia adquiere un nuevo poder. Y dejar de fumar no se convierte en un fin, sino en el comienzo de una experiencia completamente nueva.
