¿Por qué dependo de la cafeína y cómo me puedo desmayar?

Fuente: Makistock / Shutterstock

Hola, soy Jordan y necesito una dosis diaria de cafeína. ( Hola, Jordan! )

Inicialmente, me atraía la diversión de arrebatar lattes de temporada. (Así es como te atrapan.) Poco después, apreciaba el café por su sabor suave y su irresistible olor tostado.

Pero a medida que comencé a dedicar más tiempo a trabajar en un cubículo sin ventanas, comencé a confiar en el café no solo para animarme, sino también para mantenerme despierto todo el día. Ahora lo necesito todas las mañanas.

Entonces, ¿estoy demasiado lejos? ¿Por qué nos volvemos dependientes de la cafeína en primer lugar? ¿Y es posible destetar y volver a "normal"?

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En primer lugar, es importante recordar que la cafeína es un medicamento, aunque uno que el 80 por ciento de los estadounidenses consume diariamente, de una forma u otra. Por definición, eso significa que la ingestión de cafeína causa un cambio fisiológico en el cuerpo.

En el caso de la cafeína , un estimulante del sistema nervioso central, esos cambios fisiológicos incluyen una mayor frecuencia cardíaca, estado de alerta, un tiempo de reacción más rápido y, en dosis mayores, nerviosismo.

Estructuras químicas de cafeína y adenosina.

Fuente: ClockworkSoul (Wikimedia Commons)

Para entender la cafeína, debemos entender otra sustancia química: la adenosina . La adenosina es un neurotransmisor inhibitorio, que se cree juega un papel en la supresión de la excitación y la promoción del sueño. Los niveles de adenosina aumentan a lo largo del día, lo que puede explicar por qué dormimos cada vez que pasamos más tiempo despiertos.

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La cafeína no funciona porque activa el cerebro; más bien, es más que la cafeína inhibe la desactivación del cerebro. La cafeína y la adenosina tienen estructuras químicas similares, lo que significa que la cafeína se puede unir a los receptores de adenosina, esencialmente bloqueándolos y bloqueando así sus efectos de promoción del sueño.

Cuando las personas ingieren cafeína todos los días (o, ya sabes, cada hora ), el cuerpo trata de volver a regularse creando MÁS receptores de adenosina ( "Señora, se supone que tienes sueño a las 9 p.m." ). Los bebedores regulares de café, té y refrescos, por lo tanto, desarrollan una tolerancia a la cafeína a lo largo del tiempo, porque necesitamos más para taponar todos los nuevos receptores de adenosina que se siguen formando.

Al igual que la abstinencia de otros tipos de medicamentos, la abstinencia de cafeína puede causar cansancio, irritabilidad y dolores de cabeza. En casos más graves, las personas incluso pueden experimentar náuseas y síntomas parecidos a la gripe.

Entonces, ¿cuánto tiempo dura la retirada y podemos volver a la línea de base?

Una revisión de 66 estudios realizada por científicos de la Universidad Americana sugiere que los síntomas de abstinencia pasan relativamente rápido: se sentirá peor de 20 a 51 horas después de la última ingestión de cafeína, y los síntomas duran entre dos y nueve días, en promedio. Aunque es más difícil estudiar a nivel celular en humanos, los investigadores descubrieron que el número de receptores de adenosina en ratones volvió a niveles normales después de ocho días de retiro de cafeína en el cerebro anterior (que, entre muchas otras funciones, controla el comportamiento del sueño). Sin embargo, después de 15 días, los niveles del receptor de adenosina todavía estaban elevados en el cerebelo (la región del cerebro responsable de coordinar la actividad muscular).

En otras palabras, si puede durar una semana sin un brebaje con cafeína (y sí, puede que parezca una looooong week), usted también puede regresar, en su mayor parte, a su yo pre-PSL.

¿Alguna vez ha renunciado a la cafeína por un período de tiempo? ¿Cómo fueron sus síntomas de abstinencia? ¿Lograste volver a "normal"? ¡Házmelo saber en los comentarios!

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