Las memorias maravillosamente disímiles de Barbara Walters, que acaba de salir en edición en rústica, se titulan "Audition". ¿Por qué? "No importa qué tan alto se convirtió mi perfil, cuántos premios recibí o cuánto dinero gané, temía que me lo quitaran a todos", escribió. "Siempre he sentido que estaba haciendo una audición, ya sea para un nuevo trabajo o para asegurarme de poder conservar el que tenía". También se describe a sí misma como sufriendo de "inseguridad".
Entonces, ¿cómo llegó a tener éxito? Para tener éxito, el mantra estadounidense actual dice que es necesario creer en ti mismo y ser muy seguro de ti mismo.
Como resultado, Walters es un ejemplo de una tendencia más grande. En su libro "Good to Great", Jim Collins descubrió que los CEO más exitosos de las empresas eran humildes, trabajadores y le daban crédito a sus equipos, no el perfil del hombre de negocios supremamente seguro de sí mismo que uno podría esperar. "Nunca dejé de tratar de calificar para el trabajo", dijo un CEO, que se parece mucho a Walters.
En general, faltan datos que relacionen la autoestima y / o el narcisismo con el éxito. La mayoría de los estudios encuentran que la autoestima no se correlaciona con el rendimiento académico una vez que se controlan los antecedentes familiares y se tiene en cuenta la causalidad inversa (un buen rendimiento que causa una mayor autoestima). La autoestima no duele, pero tampoco ayuda. Los estudiantes universitarios narcisistas obtienen peores calificaciones y tienen más probabilidades de desertar. En los EE. UU., El grupo étnico que obtiene los puntajes más bajos en autoestima y narcisismo es asiático-estadounidense, que también muestra el mejor desempeño académico. Si esto parece paradójico, no lo es: la autoestima puede ayudarte a perseverar, pero también puede hacerte sentir que ya eres lo suficientemente bueno. Alguien como Walters, que describe la inseguridad de la baja autoestima, está motivado para seguir trabajando para demostrar su valía: para "audicionar" una y otra vez.
Sin embargo, la idea de que uno debe tener confianza en sí mismo, incluso narcisista, para tener éxito se toma por sentado. Es la razón por la cual los padres y maestros piensan que criar niños con alta autoestima es muy importante. "Cree en ti mismo y todo es posible" es un consejo común.
Cuando hablo con los jóvenes sobre la investigación que muestra que su generación es más narcisista, pocos cuestionan la conclusión, algo que me sorprendió al principio. Pero, dicen, su generación tiene que ser narcisista para tener éxito en un mundo cada vez más competitivo. Es su turno de sorprenderse cuando les digo que el egocentrismo, incluso la autoestima, no necesariamente los ayudará a tener éxito.
Tienen razón en que el mundo se ha vuelto más competitivo, y que ahora hay más énfasis que nunca en el éxito profesional y material. Pero es angustioso que tengan una idea equivocada sobre cómo competir. Si las personas sienten que necesitan ser narcisistas para tener éxito, otros van a sufrir las consecuencias, y el individuo eventualmente también lo hará. Al final, a nadie le gusta un imbécil, y las cosas se desmoronan.
Irónicamente, ser lo opuesto al narcisismo, alguien que es empático y se lleva bien con los demás, es mucho más probable que conduzca al éxito que al egocentrismo. Hay un mensaje que debemos sacar: el comienzo de una cura para la epidemia de narcisismo.
