Mi madre era una de cuatro hijos, tres niñas y un niño. Vinieron de una casa modesta. Ella era la única de las tres chicas que se casaba con un hombre rico, veinte años mayor que ella. Vivía en una espléndida casa con catorce acres de jardín, una piscina, cancha de tenis e incluso un campo de golf de nueve hoyos, todo mantenido por un ejército de sirvientes. Esto fue Sudáfrica en los años cuarenta. Nunca me dijeron exactamente cómo conoció mi madre a mi padre que estaba casado cuando lo conoció y posteriormente se divorció de su primera esposa, que murió poco después. Todo esto no se nos explicó como niños. Simplemente nos dijeron que la primera esposa murió.
Los hermanos de mi madre pasaron sus días con la madre en esta gran casa en Johannesburgo, Sudáfrica. Ella los alimentaba, los vestía y pagaba la educación de sus hijos. Ella pagó las facturas de mi tío que él le presentó mensualmente. Ella fue una mujer generosa que toda su vida apoyó a su propia familia. Supongo que debe haber decidido desde el principio hacer frente a los celos de su parte al compartir tanto como sea posible lo que ella tenía con ellos.
Cuando mi padre murió muy joven, solo habían estado casados once años y yo tenía seis años, mi madre vendió la casa grande y finalmente una de mis tías se mudó con ella. Juntos viajaron por todo el mundo. Mi madre pagó sus viajes, sus ropas, sus joyas. Cuando ella murió, dejó la gran fortuna que mi padre había hecho a su propia familia y no a mí, su único hijo restante.
Esto le permitió mantenerse extremadamente cerca de su propia familia, que no solo le era familiar sino también dependiente de ella. En consecuencia, nunca la confrontaron con el consumo excesivo de alcohol que aumentó con los años.
Como hija, nunca cuestioné este comportamiento. ¿Cómo se puede cuestionar a una mujer tan generosa que fue tan buena con su familia y amigos? Sin embargo, al final, me pregunto si tal generosidad finalmente fue buena para su familia o incluso para ella misma. ¿Debería haber pagado todos los gastos de sus hermanos? ¿Debería haberles permitido volverse tan dependientes de ella y ella de ellos?
Es una decisión difícil, estoy seguro de que cuando un miembro de una familia es más afortunado que los demás y desea permanecer cerca de los demás.
