¿Por qué los adolescentes suponen que vapear o fumar marihuana es inofensivo?

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Un nuevo estudio del Stanford University Medical Center informa que los adolescentes comúnmente tienen un concepto erróneo de que fumar cannabis o "vapear" cigarrillos electrónicos es inofensivo.

Los cigarrillos electrónicos (también llamados cigarrillos electrónicos) están diseñados para administrar nicotina con saborizantes y otros productos químicos mediante un mecanismo operado por batería que convierte la mezcla química en vapor en lugar de humo. Al tomar una bocanada de un cigarrillo electrónico, se activa un dispositivo de calentamiento que vaporiza el líquido en el cartucho, que luego se inhala. Fumar un cigarrillo electrónico se llama "vaping".

Los adolescentes reciben un fuerte mensaje de que fumar cigarrillos tradicionales es adictivo y dañino. Sin embargo, la mayoría de los adolescentes no tienen claro los riesgos para la salud de fumar y fumar marihuana. De hecho, muchos adolescentes suponen que el cannabis y los cigarrillos electrónicos son en realidad un hábito "beneficioso" basado en percepciones erróneas de sus riesgos.

El estudio de junio de 2015, "Percepciones de los adolescentes sobre los riesgos y los beneficios de los cigarrillos convencionales, los cigarrillos electrónicos y la marihuana: un análisis cualitativo" se publicó en el Journal of Adolescent Health .

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En un comunicado de prensa, la autora principal del estudio, Maria Roditis, PhD, investigadora postdoctoral en medicina para adolescentes dijo: "Los niños eran realmente buenos describiendo las cosas nocivas que suceden con el tabaquismo, pero cuando preguntamos sobre otros productos, hubo una mucha confusión ".

"Somos buenos transmitiendo mensajes de que los cigarrillos son dañinos, pero tenemos que hacer un mejor trabajo con otros productos que los adolescentes puedan fumar", agregó Bonnie Halpern-Felsher, PhD, profesora de pediatría en medicina adolescente y autora principal del estudio. "No queremos que el mensaje que los niños lleguen a ser 'los cigarrillos sean malos, así que todo lo demás podría estar bien'".

Para el estudio reciente, Halpern-Felsher y Roditis involucraron a estudiantes adolescentes en discusiones de grupos pequeños sobre sus percepciones sobre los riesgos y beneficios de los cigarrillos convencionales, los cigarrillos electrónicos y la marihuana. También discutieron qué aprendieron o percibieron los adolescentes de los maestros, padres y compañeros sobre estos productos. Todos los adolescentes percibieron desde los medios, las familias y los maestros advertencias claras sobre los riesgos de los cigarrillos convencionales.

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La mayoría de los estudiantes percibieron poco o ningún beneficio, así como varios efectos secundarios perjudiciales, al fumar cigarrillos convencionales. Estos incluyen dientes manchados, mal aliento y riesgo de enfermedad a largo plazo. Los adolescentes también dijeron que las normas sociales y la presión social eran parciales en contra de fumar cigarrillos convencionales. Curiosamente, incluso fumar marihuana con papel de fumar fue visto como menos aceptable socialmente porque una articulación se parece a un cigarrillo convencional.

Aunque muchos estudiantes reconocieron mensajes de varias fuentes que desalentaban el uso de la marihuana, muchos adolescentes dijeron que era difícil rechazar el cannabis porque el uso de la droga era tan frecuente entre sus pares.

Halpern-Felsher y Roditis descubrieron que los estudiantes consideraban que drogarse era un beneficio para fumar marihuana, y percibían que el cannabis era más seguro y menos adictivo que el tabaco. Los adolescentes no estaban seguros de si la marihuana representaba riesgos para la salud, y comúnmente se describían bajo la presión de los compañeros para fumar marihuana.

Cuando discutía el nuevo estudio de Stanford con una adolescente ayer, dijo que la mayoría de sus amigos piensan que la marihuana es "saludable" y que el consumo de cannabis era omnipresente entre sus pares. ¿Es posible que el uso legítimo de la marihuana medicinal y la legalización del cannabis en muchos estados haya creado una idea errónea entre los adolescentes de que el cannabis no solo es inofensivo, sino que de hecho puede ser bueno para usted?

Vaping es una crisis potencial de salud pública

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Con respecto a los cigarrillos electrónicos, los estudiantes del estudio de Stanford comúnmente percibieron algunos beneficios del vapeo. Muchos adolescentes pensaban que los cigarrillos electrónicos "se veían bien" y la mayoría no estaba segura de los riesgos para la salud de los cigarrillos electrónicos.

Los cigarrillos electrónicos no están regulados por la FDA. Además, actualmente no existe una regulación de los líquidos utilizados en los cigarrillos electrónicos. Es importante que los consumidores se den cuenta de que actualmente no existen estándares o medidas aceptados para confirmar la pureza o seguridad de los cigarrillos electrónicos.

Se ha descubierto que los vapores de algunos productos de cigarrillos electrónicos contienen carcinógenos conocidos y productos químicos tóxicos (como formaldehído y acetaldehído), así como nanopartículas metálicas potencialmente tóxicas del mecanismo de vaporización. Se necesita más investigación para determinar las consecuencias completas de vapear los productos químicos en los cigarrillos electrónicos. Además de los riesgos desconocidos para la salud de los cigarrillos electrónicos, el vapeo puede servir como una "puerta de entrada" o una herramienta introductoria de comercialización para que los adolescentes se enganchen con la nicotina.

Un estudio reciente de los Centros para el Control de Enfermedades muestra que el uso de cigarrillos electrónicos de estudiantes de escuela media y secundaria se triplicó entre 2013 y 2014. Aunque los adolescentes están fumando menos cigarrillos convencionales, las tasas de uso de marihuana y cigarrillos electrónicos están en el mercado. subir. Vaping es actualmente el método de administración de nicotina más popular utilizado por los adolescentes.

"Queremos que los padres sepan que la nicotina es peligrosa para los niños a cualquier edad, ya sea un cigarrillo electrónico, narguile, cigarrillo o cigarro", según el director de CDC Tom Frieden, MD, MPH "La adolescencia es un momento crítico para el desarrollo cerebral. La exposición a la nicotina a una edad temprana puede causar un daño duradero al desarrollo del cerebro, promover la adicción y conducir al consumo sostenido de tabaco ".

En junio de 2015, Hawai se convirtió en el primer estado de los EE. UU. En aumentar la edad para fumar a los 21 años. La nueva ley sobre el tabaco se aprobó en medio de las crecientes preocupaciones sobre la prevalencia de los cigarrillos electrónicos. Los legisladores en Hawaii notaron que una encuesta de seis de sus escuelas secundarias encontró que el 25 por ciento de los estudiantes de 9 ° y 10 ° grado habían usado un dispositivo electrónico para fumar al menos una vez y el 18 por ciento usaba cigarrillos electrónicos regularmente.

Conclusión: los riesgos de vapear y fumar marihuana necesitan un pozo de tierra

Halpern-Felsher y Roditis concluyen que los esfuerzos antitabaco deben abordar algo más que solo los cigarrillos convencionales e incluir debates informados y mensajes de salud pública sobre los riesgos potenciales de fumar cannabis o vapores.

Los adolescentes deben ser educados sobre el potencial adictivo del cannabis y los cigarrillos electrónicos, así como los riesgos de fumar cualquier forma de sustancia química o vegetal. "Los estudiantes escuchan mucho sobre cigarrillos convencionales, otros sobre marihuana y muy poco sobre cigarrillos electrónicos", concluyó Halpern-Felsher. "Esa brecha debe ser llenada en las aulas y por los proveedores de servicios de salud, los padres y los medios de comunicación. No queremos dejar un producto atrás y dejar a los adolescentes con la impresión de que 'quizás este es el producto que puedo usar' ".

Si desea leer más sobre este tema, consulte mis publicaciones del blog de Psychology Today :

• "Un billón de personas comparten esta adicción". ¿Estás entre ellos?
• "El uso excesivo de marihuana altera la estructura del cerebro de los adolescentes"
• "¿La marihuana a largo plazo consume la motivación de la sofocación?"
• "La adicción al cannabis está vinculada a niveles más altos de cortisol"
• "El cannabis se dirige a los receptores de la amígdala vinculados a la ansiedad"
• "¿Por qué es tan difícil dejar de fumar? La neurociencia tiene nuevas pistas "

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