Hace más de veinticinco años, los investigadores de Shark Bay, Australia, notaron que los delfines moteados colocaban una esponja marina sobre el pico para protegerla cuando cazaban peces que vivían entre rocas y trozos de coral rotos. Se preguntaban por qué lo hicieron cuando podían cazar fácilmente peces en el mar abierto. Ahora sabemos por qué. Resulta que los peces que viven en el fondo son más nutritivos y son más difíciles de encontrar para los delfines usando la ecolocalización o el biosonar para localizar objetos en su entorno. Entonces, los delfines tienen que ir a donde están los peces y eso puede ser riesgoso. Tal comportamiento "esponjoso", mostrado principalmente por las mujeres, probablemente porque tienen que pasar 4-5 años criando un ternero, muestra cuán inteligentes e innovadores son los delfines. Muchos animales usan herramientas para obtener comida, especialmente cuando hay un riesgo involucrado. Cuando los delfines eligen pescar peces de vida profunda, también evitan la competencia con los pescadores comerciales locales. Es una situación de ganar-ganar para todos.
Otra historia reciente es de gran interés porque muestra cuán invasivos pueden ser los mamíferos de gran cerebro, grandes patas, arrogantes e invasores. Uno no tiene que ir a África u otros lugares lejanos para estudiar la evolución. Podemos hacerlo en nuestro propio patio o parques. Claramente alteramos el comportamiento, la fisiología y la genética de una amplia variedad de especies urbanas y también influimos fuertemente en la biodiversidad. Para citar este artículo: "Los ratones de patas blancas, varados en islas urbanas aisladas, están evolucionando para adaptarse al estrés urbano. Los peces en el Hudson han evolucionado para hacer frente a los venenos en el agua. Las hormigas nativas encuentran refugio en las franjas medianas de Broadway. Y organismos urbanos más familiares, como chinches, ratas y bacterias, también mutan y cambian en respuesta a las presiones de la metrópoli. En resumen, el proceso de evolución está respondiendo a Nueva York y a otras ciudades en la forma en que ha respondido a innumerables cambios ambientales en los últimos miles de millones de años. La vida se adapta ". Los ratones en la ciudad de Nueva York muestran mutaciones en más de 1000 genes.
Claramente, somos una fuerza dominante en la naturaleza. Y, a medida que aprendemos más y más sobre las vidas increíbles de otros animales, incluidas sus capacidades cognitivas y emocionales, podemos aprender más acerca de lo que quieren y necesitan. También aprendemos que otros animales son notablemente similares a nosotros y que existen diferencias claras según lo que las personas deben hacer para ser miembros de su especie "portadores de la tarjeta". Por lo tanto, me llamó la atención una reseña reciente y minuciosamente desinformada de algunas películas nuevas. Para citar de este ensayo: "La conciencia da al comportamiento humano un carácter propio, invirtiéndolo con previsión, conciencia de consecuencia y, por lo tanto, elección moral. Los animales son inocentes de tales cosas. Por lo tanto, un pulpo autosacrificio no es más digno de aplauso que un gato que tortura a ratones merece la pena. "Qué equivocado es esto.
Pero hay más: "Se nos pide que creamos que nosotros y nuestros hermanos peludos y emplumados estamos unidos de manera inalienable en una gran cadena de seres. Se supone que el fracaso de cualquier enlace amenaza nuestra supervivencia. Lamentablemente, esto no es cierto. De todas las especies que alguna vez existieron, el 99.9% ya se han extinguido. La vida ha continuado, y la cruda realidad es que podríamos arreglárnoslas sin pandas y orangutanes ". Bueno, tal vez este crítico pueda, pero sé que a muchos otros, incluido yo mismo, les gusta saber que los pandas, los orangutanes y otros animales son capaces de hacerlo. para sobrevivir y prosperar en un mundo dominado por humanos. Merece unos minutos mirar los comentarios a esta diatriba completamente desinformada.
La investigación científica sólida muestra claramente que todos estamos unidos en magníficas y frágiles redes de la naturaleza y los mejores biólogos del mundo coinciden en que nuestro planeta está gravemente herido y en grave necesidad de curación debido a la falta de reconocimiento de estas interconexiones profundas y recíprocas. Podemos buscar la "etología profunda" (ver también) y la "ecología profunda" para ayudarnos. No es solo el sentimentalismo antropomórfico el responsable de la preocupación generalizada por la pérdida sin precedentes de la biodiversidad mundial y el bienestar de otros animales.
Otros animales dependen de nuestra buena voluntad y si uno elige usar la similitud entre especies como la razón para hacer algo por el bien del planeta, él o ella está practicando una buena biología. No es "propaganda de conservación espuria". Por supuesto, otros animales merecen algo mejor porque existen independientemente de lo similares que sean para nosotros.
