Por qué pensamientos intrusos son como mi gato Abraham

Fuente: Joel Minden

Todos lidiamos con pensamientos intrusivos. La mayoría no son demasiado molestos. Por ejemplo, hoy me pregunté si lo reuniría lo suficiente como para entrenar después del trabajo. Ese pensamiento apareció mucho y fue levemente irritante. Decidí no hacer ejercicio y en su lugar fui a mi computadora para escribir este artículo. Claramente, mi preocupación por entrenar no causó demasiado daño.

Los pensamientos intrusivos que causan problemas reales por lo general se relacionan con preocupaciones existenciales mucho más grandes sobre la muerte, el sinsentido, el aislamiento de los demás, la inamovilidad y la inutilidad. Estos pensamientos pueden golpear duro, y no es fácil saber qué hacer.

Si un pensamiento es extremadamente perturbador, puede parecer razonable intentar alejarlo. Con mis disculpas a Shakespeare, llamo a esto la estrategia "¡Fuera, maldito pensamiento!". Lamentablemente, cuando tratamos de derrotar una mala idea, a menudo hace exactamente lo que no queremos que haga. Vuelve enseguida. Mi gato Abraham es así. Cuando estoy cenando, él salta sobre la mesa y mete la cara en mi plato. Lo empujo fuera de la mesa y regresa en segundos. Si hablo por teléfono, él vendrá desde la otra habitación para unirse. Y "habla" mucho. Lo aparto, y se apresura a regresar para darme a mí (y al pobre en la línea) una parte de su mente. Decir a los gatos y los pensamientos intrusos que se vayan los hará volver rápidamente para mostrarte quién es el jefe.

Otros pensamientos intrusos parecen que pueden ser derrotados con lógica. La terapia cognitivo-conductual (TCC) opera según el principio de que los pensamientos excesivamente negativos, distorsionados y poco realistas pueden desafiarse por su precisión y utilidad y luego reestructurarse. Esta puede ser una estrategia extraordinariamente útil, pero no siempre funciona. Hay algunas ideas, como los pensamientos obsesivos experimentados por aquellos con TOC, que no responden a la reestructuración cognitiva. Cuando tratamos de lograr que hagan lo que queremos, se niegan a ser manipulados. Abraham, la versión felina de un pensamiento intrusivo, tiene una mente propia. A veces, cuando está a mi lado, decido que no es lo suficientemente bueno, así que lo recojo para apretarlo o ponerlo en mi regazo. Debería saberlo mejor. Él se mueve, me golpea con su pata, y se va a hacer cosas de gatos. Intentar cambiar los gatos o los pensamientos intrusivos en lo que quieres que sean puede hacerte lamentar que hayas intentado alguna vez.

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Ricky Gervais dijo recientemente: "Se puede entrenar a los gatos para que hagan lo que quieran". Es un buen punto. Los gatos son conocidos por ser impredecibles y autónomos, nos guste o no. Intenta que tu gato haga lo que quieras y es probable que pierdas. A veces, lo mejor que puedes hacer es reconocer que él está allí y luego volver a lo que estás haciendo. Observe pero no interactúe, afíliese, desafíe o persiga. Solo déjalo solo.

No es una mala estrategia usar con pensamientos intrusivos. Las estrategias de atención plena que se utilizan en la meditación o la psicoterapia nos ayudan a observar, en lugar de luchar, pensamientos angustiosos e ilógicos. Podemos aprender a aceptar pensamientos intrusivos, que no necesitamos darles poder, y que podemos dejarlos ir. Y al igual que con los gatos, cuanto menos intentes ser el jefe, más fácil será convivir pacíficamente.

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