El ensayo de la Dra. Jessica Pierce “Uso de la excusa ‘She’s a Rescue Dog'”, con el subtítulo “Por qué voy a parar”, me hizo pensar en todo tipo de “cosas perro”. He conocido a su perro rescatado, Bella, sobre quien escribe, y creo que Bella apesta a perrita, y no es más peculiar que otros perros que he conocido que no tuvieron una vida temprana abusiva. El Dr. Pierce concluye su ensayo escribiendo: “Voy a dejar de poner excusas para Bella y simplemente decirlo así: a Bella no le gusta que los toquen extraños y no hay nada de malo en esto. Ella es perfecta tal como es y tenemos la suerte de tenerla como parte de nuestra familia “. Estoy de acuerdo.
Para muchos de los ensayos que escribo para Psychology Today y para mi próximo libro, he pasado mucho tiempo en parques de perros observando las interacciones perro-perro, perro-humano y humano-humano, y también observando perros y sus humanos en rutas de senderismo y en caminatas atadas. Cuando simplemente estoy pasando el rato y viendo estos encuentros, y también escucho a las personas hablar sobre sus propios perros y sobre otros, he aprendido mucho sobre cómo ven a los perros y los humanos que están y no están allí en este momento. Honestamente, me sorprendió algo de lo que escuché y de cómo las personas hablaban libremente sobre sus amigos y otras personas sobre la base de cómo estas personas interactuaban con sus propios perros y otros, pero esa es otra historia sobre la que escribo en Canine Confidential: Why Los perros hacen lo que hacen .
George, Larry y Harry: ¿Quién es un perro “normal”?
Mientras leía “Uso de la excusa ‘Ella es un perro de rescate’, pensé en un humano impresionante, al que llamaré George, y los dos perros jóvenes que rescató de una situación increíblemente abusiva: los compañeros de camada Larry y Harry. Larry y Harry no podrían haber sido más diferentes en personalidad y comportamiento. Tampoco se parecían, aparte de tener una cola, dos orejas y dos ojos, una nariz, cuatro patas y algunas manchitas blancas en su pelaje moteado. De hecho, algunas personas se sorprendieron al saber que eran hermanos.
Como conocí a George y estuve allí uno de los primeros días que apareció en uno de los parques para perros locales de Boulder con sus nuevos “niños”, como él los llamaba, me centré en cómo se comportaban los perros, cómo respondían las personas a estos recién llegados, y cómo George manejó las consultas y los insultos que se lanzaron en su dirección. Entre los comentarios que escuché fueron: “Qué cosa tan maravillosa hizo George”, “Larry y Harry son muy afortunados”, y “Les deseo a todos buena suerte”. ¿Todo bien? No tan rapido.
Mientras que muchas personas alababan a George y trataban de hacerse amigo del siempre cauteloso Larry y del extrovertido Harry, otros eran francos y descaradamente insultantes, diciendo cosas como: “Son accidentes que están por ocurrir”, “¿Por qué traes a esos perros mal educados aquí? ? “” Por qué los f___ los rescataste, son perdedores “,” Son idiotas y arruinarán las interacciones generalmente amistosas aquí “y” Dios mío, son perdedores, y estás arruinando el parque “. “Estos críticos no se tomaron el tiempo para enterarse de que a Harry le estaba yendo bien, mientras que Larry sí sufrió mucho al ser golpeado y morir de hambre de joven. Simplemente los agruparon como parias invadiendo su espacio y el de sus perros.
George fue increíble en el manejo de alabanzas e insultos. Por supuesto, el elogio era fácil de tratar, pero también lidió con los insultos con marcada claridad y equilibrio. Era imperturbable, y esto resultó difícil de manejar para algunos de sus críticos. George y yo hablamos mucho sobre los nuevos miembros de su familia, y cuando la gente me preguntó por qué apoyaba tanto lo que él estaba haciendo, simplemente dije que Larry merecía tener la oportunidad de socializarse y desaprender lo que había aprendido al ser horriblemente maltratado. Mientras que Larry era cauteloso, asustado de su mente con situaciones novedosas, perros y personas, y disfrutaba estando solo o con George, Harry se comportaba como un perro “normal”, como dijo una persona: era sociable y se comportaba como muchos de los no rescatados en el parque para perros. De hecho, en muchas ocasiones, se comportó mucho mejor que muchos de los perros no rescatados.
El uso de la palabra “normal” generó una gran cantidad de discusiones, y les pregunté a algunas de las personas que usaron la frase “perro normal” qué querían decir. Muchos de ellos tropezaron, y su respuesta básica fue algo así como: “Ah, ya saben, son amigables, no se asustan fácilmente y se comportan bien en diferentes situaciones”.
Pensé mucho sobre cómo a algunas personas les gusta “normalizar perros”, pero cualquiera que haya vivido con más de un perro o que haya visto perros en diferentes situaciones, sabe que no hay ningún individuo que pueda llamarse “el perro normal”. es simplemente porque los perros muestran una variación increíble en el comportamiento, y utilicé el ejemplo de que Larry y Harry eran muy diferentes, aunque habían sido criados en el mismo útero y en las mismas condiciones postnatales antes de que George los tomara (vea también “¿Cómo estamos en sintonía con las necesidades de nuestros compañeros caninos?”).
También aprecié profundamente cómo George no puso excusas para Larry o Harry. Una razón por la que el Dr. Pierce no mencionó es cómo algunas personas usan la “excusa del perro rescatado” para excusar no solo el comportamiento de su perro, sino también el suyo. No hacen todo lo que pueden para socializar al perro, porque esperan que los perros rescatados tengan problemas, o simplemente son perezosos y nunca debieron haber liberado al perro (s) de sus ambientes abusivos en primer lugar. En todos mis encuentros con perros rescatados y sus humanos en diferentes parques para perros, solo dos personas usaron esta excusa. Afortunadamente, varias personas formularon la pregunta obvia: “¿Por qué las rescataste si no estabas preparado para hacer lo que había que hacer para socializarlas?” Esta consulta también dio lugar a muchas discusiones y debates interesantes.
Los perros de la tienda de mascotas también se pueden ver como personas “rescatadas” que sufren de diversas enfermedades.
La gente también me preguntó si conocía algún estudio que comparara perros rescatados con perros no rescatados en términos de su extravagancia. No lo hago, pero mis propias observaciones y las de los demás no apuntan a que existan diferencias sustanciales que justifiquen llamar idiotas o perdedores a perros rescatados. En todas las horas que pasé viendo perros atados y corriendo libremente que no sabía, realmente no podía decir quién había sido rescatado y quién no. También señalo que hay muchos datos que muestran que muchos perros que se compran en tiendas de mascotas pueden sufrir de una amplia gama de enfermedades físicas y de comportamiento. En este sentido, ellos también son perros rescatados, pero no he conocido a nadie que llame al perro de su tienda de mascotas “rescatado”. Para más información sobre este tema, consulte “Estudios científicos de perros y cachorros de establecimientos comerciales de cría de perros”. . ” 1,2
Rechazar a los perros “rescatados” como perdedores me recuerda el dicho: “El pote llama negro a la tetera”.
También tengo que decir que algunas de las personas que fueron más críticas con George, Larry y Harry, las personas cuyos perros no fueron rescatados de situaciones abusivas, no necesariamente tenían perros que se comportaban mejor o eran menos extravagantes. Cuando las personas confrontaban a George, él siempre decía: “Harry y Larry son perros rescatados y no más extravagantes que los tuyos”. La mayoría de las veces, él estaba en lo cierto. Con frecuencia me acordaban de los dichos: “La olla que llama negra a la tetera” y “Las personas que viven en casas de cristal no deben arrojar piedras”. Sin embargo, me quedé callado y solo escuché lo que estaba pasando, tomándome mucho de notas mentales en el camino.
Me alegro de que el Dr. Pierce haya escrito su ensayo y haya contado su historia sobre su relación con Bella. Algunos perros son de mayor mantenimiento que otros, y mis propias experiencias con un gran número de perros rescatados y no rescatados no me llevan a conclusiones generales sobre las diferencias que no se pueden superar con una cuidadosa atención a quién es el perro individual. lo que quieren y necesitan, y con mucho amor.
Bien está lo que bien acaba.
Me complace decir que hubo un final muy feliz para George, Larry y el viaje de Harry. Larry se convirtió en un perro muy educado y extrovertido que fue aceptado por otros caninos y humanos, Harry se mantuvo fiel a sí mismo y George se convirtió en un modelo para muchas otras personas con las que interactuó. Él nunca vaciló, y en varias ocasiones su fuerza y convicción me sobresaltaron. Y, al final, funcionó bien.
A menudo me preguntaba si su firme apoyo a Larry y Harry tuvo un efecto en ellos, así como en algunos de los humanos en el parque para perros. Y fue muy alentador que algunos de sus críticos más feroces llegaron a aceptarlos a todos por quiénes eran. También sé que algunos de los humanos aprendieron algunas lecciones muy valiosas, no solo sobre perros, sino también sobre ellos mismos. Al final, fue un ganar-ganar para todos.
Notas
1 En este informe, los investigadores escriben: “Las posibilidades de que un perro desarrolle problemas serios de comportamiento son mucho mayores para los perros comprados como cachorros en las tiendas de mascotas, en comparación con los perros obtenidos de criadores pequeños y no comerciales”.
2 En un ensayo titulado “Diferencias en características conductuales entre perros obtenidos como cachorros de tiendas de mascotas y los obtenidos de criadores no comerciales”, los investigadores Franklin McMillan y sus colegas escriben: “… los perros obtenidos como cachorros de tiendas de mascotas tuvieron una agresión significativamente mayor hacia humanos miembros de la familia, personas desconocidas y otros perros; mayor miedo a otros perros y estímulos no sociales; y mayores problemas relacionados con la separación y suciedad en la vivienda “. También concluyen:” La obtención de perros de las tiendas de mascotas versus criadores no comerciales representó un factor de riesgo significativo para el desarrollo de una amplia gama de características de comportamiento indeseables. Hasta que las causas de las diferencias desfavorables detectadas en este grupo de perros puedan identificarse y remediarse específicamente, los autores no pueden recomendar que los cachorros se obtengan de las tiendas de mascotas “.
Referencias
Bekoff, Marc. Canine Confidential: por qué los perros hacen lo que hacen. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago, 2018.
McMillan FD, Serpell JA, Duffy DL, Masaoud E, Dohoo IR. Diferencias en las características de comportamiento entre perros obtenidos como cachorros de tiendas de mascotas y los obtenidos de criadores no comerciales. J iembral de la Asociación Americana de Veterinaria, 242, 1359-1363, 2013.
