El año pasado, Netflix y Amazon y otros servicios de transmisión han expandido ambiciosamente sus ofertas de TV patrocinadas por sus propios medios. Netflix ha agregado notablemente numerosos shows internacionales también desde lugares como Alemania, Japón, Brasil y más. Muchos de los espectáculos parecen inclinarse hacia dos géneros: crime / detective procedurals, y ciencia ficción. Mientras que los espectáculos delictivos son un elemento básico de la televisión de la red desde hace mucho tiempo, la ciencia ficción ha tendido a ser marginada a los canales de sindicación o de género, y principalmente relacionada con las principales franquicias como Star Trek o Battlestar Galactica. Así que este nuevo florecimiento de espectáculos de ciencia ficción es una nueva y emocionante tendencia.
Las razones de este enfoque pueden ser múltiples. La ciencia ficción es una forma rápida de atraer la atención como un género de entretenimiento innovador, dado su enfoque futurista y temas basados en el futuro. Por su propia naturaleza, estos espectáculos les dan a estas redes el caché de ser vanguardistas; los shows utilizan y publicitan las nuevas tecnologías en sí mismas que pueden hacer que este nuevo método de entretenimiento sea exitoso. (Irónicamente, un episodio de la nueva serie de Amazon, Electric Dreams, de Philip K. Dick, se centra en un mundo distópico creado por una fábrica de distribución de estilo amazónico.) Con frecuencia, estos programas presentan nuevas tecnologías divertidas e intrigantes que pueden llegar a todas partes, como como autos autónomos sin emisiones a la Tesla, y pantallas de visualización de acceso instantáneo como IPods en el aire frente a usted. La tecnología de la imagen por computadora probablemente también ha alcanzado un punto en el que los efectos especiales visuales se logran más fácilmente (y probablemente a un costo más económico para los estudios).
Junto con la diversión y la intriga de la tecnología también está la ansiedad y el temor inherentes a la tecnología; estos espectáculos no se apartan del lado oscuro de la ciencia, y en muchos sentidos francamente comercian en el aspecto de terror de la ciencia ficción, posiblemente pionero en la novela Frankenstein de Mary Shelley. Su famosa historia no rehuyó describir cómo el impulso humano de crear en nombre de la ciencia y la innovación también podía abordar el egoísmo desenfrenado y las consecuencias imprevistas. La arrogancia de “jugar a ser Dios” y manipular la ley natural para servir al instinto humano de supervivencia y conveniencia puede ser contraproducente. Horror también ha sido siempre un género de entretenimiento popular, ya que las personas disfrutan de la combinación de la seguridad relativa con la emoción vicaria de ver sus peores pesadillas en una pantalla plana.
El show de Netflix Black Mirror ha adoptado esta combinación de terror de ciencia ficción al ofrecer cuentos de advertencia independientes en el lado oscuro de la tecnología, en la línea del clásico show Twilight Zone. Los episodios retratan un mundo parecido a horas, muy levemente en el futuro, con varios fragmentos de tecnología que todavía vemos en la infancia trabajando a toda máquina, como redes neuronales, codificación de memoria humana, clonación, androides y robots, redes sociales y Más. El tema general es que la tecnología puede magnificar y posibilitar lo mejor y lo peor de los deseos y tendencias humanas; estas exacerbaciones pueden tener, en el mejor de los casos, consecuencias levemente molestas y, en el peor de los casos, aterradoras. Las reproducciones de memoria se pueden usar para reprender y atormentar a los amantes desconsolados o empleados descontentos o hijos de padres ansiosos; los robots pueden traer de vuelta a sus queridos cónyuges muertos o exterminarlo brutalmente. Los episodios que reflejan tecnologías que son incipientes pero que ya están en juego en general son posiblemente más enervantes, como el episodio “Nosedive”, donde los sistemas de clasificación mutua y la manipulación del caché de redes sociales son demasiado familiares.
El programa de Netflix alemán Dark toma un elemento de ciencia ficción, el viaje en el tiempo, y lo usa como el eje de una narrativa vital que entreteje las vidas de un pueblo pequeño. El espectáculo aumenta de manera brillante y conmovedora las formas en que el tiempo define nuestro sentido del significado en la vida cotidiana, y cómo cuando esa única variable es manipulada, esos significados se vuelven caóticos y confusos. El programa brasileño Netflix 3% sigue una historia al estilo Hunger Games de adultos jóvenes que intentan pasar un brutal examen de múltiples pasos para ingresar a un mundo privilegiado, y cómo esta lucha refleja aspectos de cómo nuestras sociedades de la vida real controlan y amenazan las vidas de los jóvenes y movilidad social.
En el mejor de los casos, estos espectáculos de ciencia ficción iluminan e iluminan aspectos de nuestra existencia humana: nuestra fragilidad inherente y nuestra búsqueda para evitar el dolor y la mortalidad. El galardonado episodio de “Black Mirror”, “San Junipero”, de Emmy, exploró conmovedoramente cómo una pareja de mujeres que de otra manera nunca se hubieran conocido se enamoraron profundamente a través de los límites del tiempo y el deterioro físico. La tecnología los une, pero también trae dilemas dolorosos sobre las vidas que vivieron de antemano.
A veces la cantidad significa que la calidad puede sufrir; algunos de estos programas se han inclinado hacia tópicos explotadores, particularmente con respecto al sexo y la violencia, o han copiado predecesores de forma flagrante como la película seminal Blade Runner (hay una diferencia entre homenaje y estafa, algunas escenas de mercados de neón vidriado en perpetua lluvia oscura en el programa más débil, Altered Carbon es robado de facto de esa película). Pero en general, es una tendencia refrescante ver estas exploraciones creativas y vitales de nuestro mundo que cambia rápidamente, y los nuevos desafíos que todos enfrentamos.
