En 2015, después de una experiencia de detección / diagnóstico de cáncer de mama particularmente estresante, escribí un blog titulado “Preocuparse por mamografías, rellamadas y biopsias”. Desconcertada por la ansiedad que experimenté y mis dificultades para manejarla, en mi búsqueda recurrí a estudios de investigación. para entender. Lo que descubrí fue cuán normal era mi ansiedad, especialmente teniendo en cuenta los antecedentes familiares de cáncer de mama invasivo, y mi propia experiencia con DCIS de alto grado y múltiples biopsias. Una larga espera para un segundo examen después de un examen inicial, y otra larga espera para una biopsia después de eso, le dio a mi ansiedad tiempo para echar raíces y crecer. Descubrí que esto también era normal, tales esperas aumentan la ansiedad de detección del cáncer de mama.
Últimamente, he estado pensando en cómo controlar mejor las pruebas de detección de cáncer de mama y la ansiedad de diagnóstico. No solo es hora de que me haga una mamografía, sino que también recibo mensajes de lectores que experimentan este tipo de ansiedad y me pregunto cómo superarla. Me volví a la literatura de investigación para las estrategias probadas, pero no pude encontrar ninguna. Encontré que la ansiedad es cada vez más reconocida como un daño potencial de las pruebas de detección y diagnóstico del cáncer de mama. Los falsos positivos (cuando un cribaje levanta la sospecha de cáncer de seno y conduce a más pruebas, pero no da como resultado un diagnóstico de cáncer) son comunes, lo que significa que muchas mujeres pasan por ansiedad, incomodidad y gastos financieros innecesarios.
No creo que la mayoría de los radiólogos hagan lo suficiente para abordar la ansiedad de detección del cáncer de mama. Acurrucados frente a las computadoras que muestran resultados radiológicos, tienen poco contacto con el paciente y tienden a ser superficiales cuando lo hacen. Su distancia de los pacientes (y quizás el hecho de que la mayoría son hombres que no han experimentado el cribado del cáncer de mama) reduce su empatía y les permite minimizar o ignorar nuestra ansiedad. Aunque es consciente de que la ansiedad de detección del cáncer de mama es una “cosa”, ven los falsos positivos y nuestra ansiedad como costos compensados por los beneficios de salvar algunas vidas. No piensan en los cambios que podrían hacer en sus prácticas que podrían reducir la ansiedad (como los cortos períodos de espera para los exámenes de seguimiento y las biopsias, especialmente para las mujeres en riesgo de presentar ansiedad por el cribado de BC). No piensan en cómo podrían enmarcar mejor las pruebas adicionales a los pacientes para reducir su ansiedad, pero siguen motivados para seguir adelante. Ojalá lo hicieran para que cuidar nuestra salud física sea menos probable que comprometa nuestra salud mental.
Entonces, para parafrasear a la cantautora Annie Lenox, creo que las hermanas deben hacerlo por sí mismas. Como hermana de otro, aquí hay algunas estrategias que planeo usar para controlar mi ansiedad por detectar el cáncer de seno la próxima vez que reciba la temida devolución de llamada o recomendación de biopsia. No estoy seguro de que funcionen para usted, pero los comparto con la esperanza de que pueda ser útil para usted o para alguien que ama.
Estrategias de Terapia Cognitiva del Comportamiento
La mayoría de los psicólogos tratan la ansiedad con estrategias de terapia cognitivo-conductual. La idea general es enfocar sus pensamientos generadores de ansiedad con sus contrapartes racionales. Muchos de nosotros innecesariamente “catastrofamos” y nos ponemos enfermos, calvos y dejando atrás a nuestros seres queridos incluso antes de que nos hagan las pruebas o recibamos los resultados de nuestras pruebas. Comenzamos a prepararnos para una prueba que ni siquiera puede suceder. Como diría mi abuela Daisy, “tomamos prestado un problema”. Podemos usar técnicas de TCC para reducir nuestra ansiedad. Por ejemplo, cuando nos sentimos agitados podemos recordarnos a nosotros mismos:
Si experimenta ansiedad de detección de cáncer de mama, puede utilizar estas declaraciones para mantener las cosas en perspectiva o modificar esta lista para abordar otros pensamientos extremos que agravan su angustia. Si está preocupado por un ser querido, puede adaptar esta lista para reducir su ansiedad.
Otras estrategias
Pensamientos finales
Los exámenes y diagnósticos de cáncer de seno son estresantes, especialmente cuando conducen a retrollamadas y biopsias. Esa ansiedad no siempre es “disparatada” cuando recibes la noticia de que no tienes cáncer. Puede tomar un poco de tiempo superar estos sustos de prueba.
A veces, considerar su propia vida y su muerte mientras esperaba las pruebas y los resultados saca a la luz cosas que podría necesitar procesar con un terapeuta. Estos pueden abarcar desde comprender / confrontar su mortalidad y todo lo que eso conlleva, hasta sacar a relucir un dolor largamente enterrado sobre alguien que perdió a causa del cáncer, hasta darse cuenta de que desea vivir su vida de manera diferente ahora que tiene otra posibilidad. , para descubrir que un compañero no estará a su lado cuando realmente lo necesite. Puede haber algún cambio que deba hacer en su vida y su ansiedad es la manera en que su ser inconsciente trata de ayudarlo a aprovechar algo que aprendió cuando consideraba que tenía una enfermedad grave o la muerte.
Aguanten hermanas.
Gracias a los lectores que se comunicaron conmigo sobre sus experiencias. Este blog fue moldeado por lo que compartieron conmigo.
Referencias
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