Este artículo de la Dra. Ann Olson fue publicado originalmente en el sitio web Brainblogger, bajo el nombre del autor, la Dra. Ann Reitan. Tenga en cuenta que un libro de Ann Olson, titulado "Esquizofrenia iluminada: ideas sobre la mente poco común", está disponible para su compra en Amazon.com.
El estigma que rodea la esquizofrenia es una circunstancia de enfermedad mental que el esquizofrénico recién diagnosticado puede no percibir o anticipar inicialmente. Que yo sepa, muchos esquizofrénicos hablan inicialmente de sus enfermedades mentales públicamente a extraños, sin esperar realmente que esto haga que los demás los vean como extremadamente peculiares o exactamente lo que son: enfermos mentales.
Los esquizofrénicos recién diagnosticados pueden buscar el reflejo de sus estados internos, intentando comprenderse a sí mismos como enfermos mentales. Es entonces cuando encuentran la estigmatización.
Como es natural, el estigma tiende a exacerbar la condición de la esquizofrenia porque conduce a una alienación interpersonal y a una retirada al reino mental. Esto culmina en una mayor participación en la ideación psicótica y tal vez una mayor interacción con las alucinaciones propias, tal como lo entiende el esquizofrénico. La estigmatización es perjudicial para el esquizofrénico. Lleva a la inmersión en la enfermedad mental, dado que el estigma, de forma cíclica, culmina en una psicopatología más profunda, y una psicopatología más profunda conduce a una mayor estigmatización por parte de los demás.
Hubo una persona que conocí, a quien se le diagnosticó esquizofrenia y al principio del proceso de su enfermedad mental, pero nuevamente consciente de la estigmatización. Ella le preguntó a su médico cómo podría combatir el estigma. El médico respondió: "Consigue un trabajo". Este fue un buen consejo.
La actividad vocacional en la forma de empleo o esfuerzo escolar puede ayudar a mejorar el estigma. Tal actividad puede normalizar el autoconcepto del individuo esquizofrénico, y conducirá a un mayor sentido de autoestima. Si un esquizofrénico puede obtener actividad vocacional antes del surgimiento del daño a su sentido de sí misma como resultado del estigma, puede tener más éxito en las esferas vocacionales. Ella puede ganar confianza en sí misma a pesar de su enfermedad mental.
El hecho de que el esquizofrénico recientemente diagnosticado pueda ser particularmente receptivo a la intervención en la etapa inicial de tratamiento de su enfermedad se deriva de la realidad de que no ha aceptado realmente el estigma como un aspecto de su autodefinición. La actividad saludable y normativa puede ser promulgada por este individuo en esta etapa específicamente antes de asumir los efectos dañinos del estigma en términos de su autoconcepto. Estirar la creencia de la persona recién diagnosticada en términos de lo que ella es capaz de hacer en los ámbitos vocacional y educativo beneficiará a ese individuo esquizofrénico.
Un médico, un psicoterapeuta, participó en el tratamiento con un individuo esquizofrénico de mi conocido. La persona esquizofrénica expresó su deseo de asistir a la escuela de postgrado. El médico declaró: "Nunca irás a la escuela de posgrado. Mire las estadísticas sobre personas como usted ". La declaración de este terapeuta estaba contraindicada por los hechos con respecto al tratamiento apropiado para la enfermedad mental. El psicoterapeuta estigmatizó al cliente. El cliente, sin embargo, no aceptó la estigmatización que el clínico le proyectó. El cliente pasó a obtener un doctorado en psicología.
Este cliente fue una anomalía. La mayoría de los esquizofrénicos pueden haber creído la declaración del terapeuta, si reflejaba o no su nivel de habilidad. No hay forma de estimar cuántos objetivos de la vida de los esquizofrénicos se han destruido por la forma en que otros los han estigmatizado. Quizás la enfermedad mental, la esquizofrenia, es solo parcialmente la culpable de que las personas con esquizofrenia no logren el éxito vocacional y educativo.
Claramente, otro culpable puede ser las formas dañinas y estigmatizantes que otros ven a los esquizofrénicos. Estos puntos de vista, comunicados al esquizofrénico, se vuelven proféticos específicamente porque el esquizofrénico los cree, los incorpora a su autodefinición y vive de acuerdo con ellos.
Temprano en el curso de la enfermedad de un individuo diagnosticado con esquizofrenia representa el momento ideal para intervenir e incluso detener el progreso y el proceso de la psicopatología emergente. El hecho de que el esquizofrénico recién diagnosticado no perciba fácilmente el estigma asociado con la enfermedad mental en realidad puede beneficiarla. Si al esquizofrénico recién diagnosticado se le ayuda a participar en actividades que fortalecerán su autoconcepto, estará mejor equipada para enfrentar el estigma y sus implicaciones.
Fomentar la actividad vocacional y educativa es un aspecto importante del tratamiento para la esquizofrenia. Sin embargo, la estigmatización puede ser una razón sustancial para el fracaso en estas áreas. Como resultado, el individuo esquizofrénico puede residir en secreto con respecto a su enfermedad mental, como una forma de desviar los efectos de la estigmatización. Tenga en cuenta, también, que la alienación es un efecto del estigma, y la alienación refuerza la enfermedad mental. El fracaso, la alienación y una sensación de disminución y derrota personal acompañan al estigma. Es esencial que los esquizofrénicos lleguen temprano en sus enfermedades, antes de que los efectos del estigma tengan un fracaso prácticamente predeterminado. Los diagnósticos pueden equivaler a insultos, y los nombres también pueden perjudicar.
