¿Puede la crianza ser perjudicial para nuestro bienestar? Según un nuevo estudio, la respuesta es: depende.
Con los años, muchos estudios han evaluado la relación entre la crianza de los hijos y la salud mental. Es cierto que este tema es complejo y los resultados han sido mixtos. Algunos investigadores informan que criar niños contribuye a nuestra felicidad y bienestar. Otros sugieren que lo opuesto puede ser cierto.
Un estudio reciente publicado en el Journal of Child and Family Studies sugiere que no es si somos padres, sino cómo somos padres, ese puede ser un factor importante a considerar.
Según los investigadores de la Universidad de Mary Washington en Virginia, las mujeres que participan en la "crianza intensiva" probablemente experimenten resultados negativos de salud mental como el estrés y la depresión. Los autores se centraron en las mujeres porque tienden a ser mucho más propensas a participar en este tipo de estilo de crianza.
Entonces, ¿qué es la crianza intensiva?
En pocas palabras, es una creencia subyacente sostenida por los padres (generalmente las madres) que los padres siempre deben sacrificar sus necesidades para las necesidades de sus hijos. Estos padres también tienden a buscar su propia felicidad principalmente a través de sus hijos. Y siempre se esfuerzan por ofrecer actividades estimulantes a sus hijos sin darles a los niños mucho tiempo de inactividad u oportunidades para entretenerse. Además, estos padres a menudo se ven a sí mismos como más capaces que sus parejas y, como resultado, tienden a asumir demasiadas tareas de crianza a lo largo del día. Esto puede conducir al agotamiento y al resentimiento.
En un cuestionario en línea de 181 madres de niños pequeños, los autores de este estudio encontraron que las madres que creían que la mujer era la madre principal estaban menos satisfechas con sus vidas. Además, las mujeres que creían que la crianza de los hijos era especialmente desafiante estaban más estresadas y deprimidas. Aproximadamente el 23 por ciento de esta muestra tenía síntomas de depresión, una cantidad mucho más alta que la tasa estimada de depresión entre los adultos en los Estados Unidos (alrededor del 10 por ciento).
Si la crianza de los hijos con este nivel de intensidad puede llevar a tales sentimientos negativos, ¿por qué hay muchas madres participando en él? La respuesta es compleja. Lo más probable es que las mujeres crean que poner sus propias necesidades y bienestar a un lado las hará mejores madres y, en última instancia, beneficiará a sus hijos. Por supuesto, la ironía es que este tipo de crianza puede contribuir a resultados más negativos para todos los involucrados.
Ciertamente, es más probable que los niños prosperen cuando sus padres están felices y emocionalmente sanos. Y es más probable que los padres disfruten el viaje de crianza de los hijos cuando logran un equilibrio que implica cuidar de sus hijos y cuidarse a sí mismos.
En dos hogares para padres, los expertos sugieren que compartir las responsabilidades de crianza puede mejorar el bienestar y los sentimientos de competencia de cada padre. Además, puede ser útil buscar ayuda para el cuidado de niños de familiares y amigos de confianza. Incluso pequeños descansos como caminar, tomar una taza de café o leer una revista pueden ayudar mucho a los padres a recargarse y sentirse menos estresados.
Entonces, ¿cómo encuentras un equilibrio saludable para que puedas cuidar de tus hijos y de ti mismo? ¿O es este un desafío difícil?
Me encantaría escuchar tus pensamientos.
