Miedo, división, triunfo y colapso

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En una publicación anterior, discutí un estudio que sugiere que la sociedad moderna podría moverse en dirección al colapso debido a una "tormenta perfecta" de problemas importantes: problemas ambientales y de recursos relacionados con la población, el clima, el agua, la agricultura y la energía. Estos factores precipitan históricamente la inquietud y la inestabilidad en sociedades complejas estratificadas económicamente como la nuestra, en las que una elite separada ignora el sufrimiento de "los plebeyos".

Mi pregunta para hoy, y no es una que creo que pueda ser respondida fácil y claramente, es si ciertos fenómenos en la política actual pueden ser indicaciones muy tempranas del proceso de colapso social.

El ascenso de Donald J. Trump a la candidatura en un importante partido político de EE. UU. Para la oficina del presidente ha asombrado a comentaristas por todas partes y ha preocupado a muchos en su propio partido (en las últimas noticias, el incondicional republicano George F. Will acaba de anunciar su partida su amada fiesta debido a la inminente candidatura de Trump). Trump es extremadamente visto por los comentaristas y el público en general como crudo, narcisista, grandioso, impredecible, ignorante y, a menudo, racista, vulgar, poco confiable y totalmente egoísta. Probablemente sea el candidato presidencial menos honesto y menos confiable en la historia moderna. Es una verdadera máquina de insultos: el New York Times incluso ha estado rastreando sus innumerables insultos a figuras públicas y otros. Se burla abiertamente de las personas con discapacidad. Él se avivó y apoyó la violencia en sus mítines. En última instancia, es un demagogo que aviva los temores profundamente arraigados de la gente y el odio hacia los extranjeros, las minorías raciales y otros considerados forasteros a través de cualquier medio que pueda.

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Un número sin precedentes de líderes políticos, comunitarios e intelectuales en los Estados Unidos han considerado a Trump no calificado para el cargo. Sus declaraciones sobre casi cualquier tema vacilan de tal manera que se contradice manifiestamente a sí mismo, a veces incluso en el mismo día o en el mismo discurso. Revierte sus posiciones rutinariamente como un velero que vira contra el viento.

Los partidarios de Trump deben estar motivados por sentimientos bastante poderosos y profundos (además de una toma de decisiones más consciente) para pasar por alto estos defectos evidentes. Hace poco más de un año, si alguien dijera que un candidato de este tipo estaría dirigiendo un importante partido político de los EE. UU., Nadie lo habría escuchado. Todas estas cualidades y acciones juntas generalmente no constituyen un comportamiento aceptable para nadie, y mucho menos para un líder estadounidense o mundial. Pero parece que estamos viviendo en tiempos diferentes.

En su reciente discurso de graduación en la Universidad de Stanford, el historiador y realizador de documentales Ken Burns, normalmente reacio a entrar en la contienda política, pronunció una larga y ardiente crítica a la candidatura de Trump. Un punto a destacar: "Vemos nutridos en su campaña un proto-fascismo incipiente, un anti-inmigrante nativista que no sabe nada, una falta de respeto por el poder judicial, la perspectiva de que las mujeres pierdan autoridad sobre sus propios cuerpos, los afroamericanos vuelvan a pedir la parte posterior de la línea, la supresión de los votantes alegremente promovida, el ruido de sables jingoísta, una total falta de conciencia histórica, una paranoia política que, como era de esperar, apunta con los dedos, siempre haciendo que el otro se equivoque ".

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¿Qué podría explicar este ascenso inesperado que pone a una personalidad tan profundamente defectuosa al alcance de quizás el trabajo más importante del mundo? Ciertamente, existen numerosas razones por las cuales las personas pueden optar por apoyar a Trump. Este artículo en Yahoo News describe muchos. Clave entre ellos son

Los votantes que están "enojados" con el gobierno; votantes que están "muy preocupados" por la economía; los votantes que piensan que el comercio "quita" puestos de trabajo en los Estados Unidos; votantes que temen que se están "atrasando"; votantes que piensan que los inmigrantes ilegales deberían ser deportados; votantes que creen que los musulmanes deberían ser temporalmente prohibidos de ingresar al país; votantes que están convencidos de que el candidato republicano debe venir de "fuera del establecimiento".

Un tema que los atraviesa es la ira hacia aquellos que manejan la economía y el gobierno, combinados con un deseo de volver a agruparse, cerrar y mantener a los demás fuera, una postura básicamente defensiva. Trump encaja perfectamente con un hombre fuerte que romperá las estructuras de poder existentes y protegerá a "la gente" (al menos eso es lo que transmite su retórica). Y debe decirse que muchas de las preocupaciones de sus partidarios son realmente reales y válidas. La clase media en los Estados Unidos ha sido atacada por varias décadas. Tanto la izquierda política como la derecha política comienzan a darse cuenta de que el sistema económico está manipulado.

Trump representa una forma de populismo de derechas que, según creen sus partidarios, volverá a otorgar poderes a los estadounidenses "reales" y excluirá a los que no pertenecen: musulmanes e inmigrantes. (Es irónico, sin embargo, que sus partidarios estén respaldando a un multimillonario que juega con el sistema a costa de muchos para enriquecerse y no paga impuestos sobre la renta). Trump opera fomentando la división y fomentando la ira y la desesperación de la gente, particularmente la ira en el desprendimiento percibido de élites políticas, un marcador de colapso social identificado en el estudio anterior.

Fuente: usuario de Pixaby succo; CC0 Public Domain

Et Tu Brexit?

Un fenómeno similar en el que los inmigrantes (en lugar de un sistema manipulado) son el chivo expiatorio de los problemas económicos ahora se ha jugado con el voto del Reino Unido para abandonar la Unión Europea (el "Brexit"). La desunión, la división, la ira y el resentimiento se han avivado con éxito en ambos lados del Atlántico. Y más populismo de derecha parece estar mirando por el horizonte en Francia y en otras partes de Europa.

En ambos casos, la ira popular contra una élite económica y política aparentemente desapegada está en ascenso, pero se está desplazando hacia otros que "no son como nosotros", que realmente no pertenecen. Esta es la reacción visceral de aquellos que adoptan una postura defensiva.

Estas divisiones y la propagación de la animosidad, junto con la creciente estratificación económica y la intensa presión sobre los recursos, incluida la "tormenta perfecta" del cambio climático global, se asemejan a las condiciones identificadas en el estudio de "colapso" que mencioné en la parte superior de este artículo. Claramente, no puedo decir con certeza si el populismo impulsado por la ira que ha llevado a Trump a la cima del Partido Republicano o que ha inducido al Reino Unido a crear el caos, la incertidumbre y los costos económicos del Brexit, son síntomas verdaderos del colapso de largo alcance que puede desarrollarse durante el próximo siglo más o menos. Pero dada la sorpresa, conmoción y consternación de gran parte del mundo tanto de Trump como del Brexit, y la incertidumbre sobre lo que estos desarrollos pueden significar para el futuro, la posibilidad parece que vale la pena considerar.

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