La política odia el vacío. Si no está lleno de esperanza, alguien lo llenará de miedo – Naomi Klein (periodista, activista social)
En todo el mundo, las acciones de minúsculas minorías de radicales religiosos como el Estado Islámico están causando estragos en la vida de millones de personas. En Hong Kong, donde enseño innovación y emprendimiento, las acciones de una pequeña minoría de radicales políticos, entre los que los estudiantes son los más visibles, han bloqueado varias calles importantes de la ciudad durante más de un mes. Están amenazando con continuar su protesta por las libertades democráticas. Las empresas locales en esas áreas y los servicios de apoyo, como los taxistas, han perdido ingresos. Las figuras políticas afirman que la reputación de la ciudad por su estado de derecho y la estabilidad están siendo dañadas. Los bancos de inversión globales han reducido sus carteras de acciones de compañías locales.
¿Qué pasa en realidad? En ambos ejemplos, las autoridades gubernamentales están utilizando herramientas familiares asociadas con el poder de controlar el comportamiento de las personas. El conflicto armado es el último recurso para contrarrestar la confrontación física. La suposición operativa es que la fuerza física superior, el uso de armas de coacción, aplastará a la oposición.
Por definición, la aplicación de las leyes solo se produce una vez que se infringen las leyes. Las autoridades de hoy no tienen forma de predecir quién infringirá una ley en qué momento, por lo que no pueden evitar que se rompa una ley. La creencia en el radicalismo en sí no es contraria a la ley, al menos no en las sociedades abiertas y libres. ¿Cuándo se expresa la creencia extrema en el comportamiento antisocial?
¿Cuáles son las causas de la conducta antisocial?
A lo largo de la historia, las enfermedades sociales no han cambiado fundamentalmente. Los nuevos contextos, las nuevas tecnologías solo crean la ilusión de "nuevos problemas". Los temas básicos siempre son sobre la esperanza y el miedo: seguridad / protección, salud, ambiente social, espacio de vida, empleo significativo. Cuando perdemos la esperanza, aparece el miedo. El miedo confunde a las personas al llevar las viejas emociones a situaciones nuevas.
Cuando perdemos la esperanza, ¿estamos más inclinados a la imprudencia, es decir, al comportamiento antisocial?
¿Los grupos religiosos o estudiantes radicales son un fenómeno nuevo? Ciertamente no. Lo que ha cambiado es que algunos miembros de estos grupos radicales son mucho más inteligentes de lo que la mayoría de la gente cree. Están bien educados, se comunican de manera muy efectiva y entienden que las nuevas herramientas, por ejemplo, Internet, les dan el poder de interrumpir el status quo. Ellos entienden que el cambio en el poder proviene de nuevas herramientas para influenciar a las personas.
Se pueden observar cambios similares en la evolución de los negocios, ya que compañías como Apple y Amazon han interrumpido las industrias de la venta de música y venta de libros. La innovación disruptiva ocurre cuando se aplican nuevas herramientas para influenciar a aquellos que se sienten desatendidos. En el contexto político, se trata de personas que se sienten privadas de sus derechos y desilusionadas, personas que han perdido la esperanza de que el sistema existente respalde sus necesidades.
¿Cómo y por qué está sucediendo este cambio?
El poder en la economía del conocimiento es fundamentalmente diferente de lo que ha sido en la economía industrial. El conocimiento es poder, en forma intangible. Compartir el conocimiento lo hace más poderoso. El conocimiento tiene la capacidad viral de extenderse exponencialmente. Las nuevas herramientas de comunicación permiten el acceso prácticamente instantáneo a millones de "nodos primarios", cada uno de los cuales transmitirá ese conocimiento a otros.
¿Por qué las ideas radicales se propagan de manera tan rápida y dramática? Cualquier mensaje que da esperanza empodera a los privados de derechos. Esa energía impulsa el intercambio.
Las autoridades con la mentalidad de la economía industrial asumen demasiado y no creen que haya un problema. Debido a que no sufren las consecuencias, ni siquiera pueden imaginar las ramificaciones de ser privados de sus derechos y desilusionados. ¿Cómo pueden?
El sistema funciona para ellos y perciben las demandas de cambio como una amenaza para su seguridad. No ven la necesidad de nuevas herramientas para resolver un problema que no existe en sus mentes. Las empresas que no se dan cuenta de que sus negocios están a punto de ser perturbados tampoco conocen las innovaciones que podrían amenazar su poder.
Para un innovador disruptivo, los clientes mal atendidos son una oportunidad, porque tienen un problema. No están recibiendo la atención que merecen. En la Economía del Conocimiento, un innovador tiene acceso a activos intangibles virtualmente ilimitados, es decir, trabajadores de conocimiento y conocimiento. Estas personas pueden reunirse rápidamente en una comunidad virtual que se vuelve muy poderosa, en términos de su capacidad para influir en los demás mediante el intercambio de conocimientos. Literalmente no hay límite para este tipo de crecimiento.
En la economía industrial, el poder tomó la forma de recursos físicos, fuerza física y dinero. ¿Cómo se pueden comparar estas herramientas con el conocimiento en términos de alcance, del número de personas que pueden influir? Aún más importante, ¿cómo se comparan estas herramientas en términos de eficacia, para encender la imaginación, inspirar esperanza?
A diferencia de los titulares de poder existentes, los innovadores disruptivos no tienen un legado que defender, ningún ecosistema que respaldar. Entran en un mercado con el objetivo de crear un nuevo ecosistema que incluya personas y entidades cuyos valores estén alineados con los mensajes que están compartiendo.
¿No es esto lo que están haciendo los extremistas radicales hoy? Tenemos que entender qué batallas queremos ganar y recordar que el campo de batalla está en las mentes y las emociones de personas reales.
Po Chi Wu es el coautor de Agile Innovation.
