Es el cartel característico de los años de la adolescencia: rebelión adolescente. Y es uno que causa muchos conflictos con los padres.
Dos tipos comunes de rebelión están en contra de encajar socialmente (rebelión de la inconformidad) y en contra de la autoridad adulta (rebelión de incumplimiento). En ambos tipos, la rebelión atrae la atención de un adulto al ofenderla.
El joven afirma con orgullo la individualidad de lo que les gusta a los padres o la independencia de lo que quieren los padres y en cada caso logra provocar su desaprobación. Esta es la razón por la cual la rebelión, que es simplemente un comportamiento que se opone deliberadamente a las normas o poderes gobernantes, ha recibido un buen nombre por parte de los adolescentes y una mala por parte de los adultos.
La razón por la que a los padres generalmente no les gusta la rebelión adolescente no es solo porque crea más resistencia a su trabajo de proporcionar estructura, orientación y supervisión, sino porque la rebelión puede conducir a serios tipos de daños.
La rebelión puede hacer que los jóvenes se rebelen contra sus propios intereses personales, rechazando los intereses, las actividades y las relaciones de la infancia que a menudo respaldan la autoestima.
Puede hacer que se involucren en conductas autodestructivas y autodestructivas: se niegan a realizar tareas escolares o incluso se lastiman físicamente.
Puede hacer que experimenten con excitación de alto riesgo, aceptando desafíos que como niños se habrían negado.
Puede hacer que rechacen reglas y restricciones seguras, permitiendo que el impulso anule el juicio en un efecto peligroso.
Y puede causar que lesionen las relaciones valiosas, empujar contra aquellos que les importan y alejarlos.
Así que la rebelión adolescente no es simplemente una cuestión de agravamiento de los padres; también es un motivo de preocupación.
Aunque el joven cree que la rebelión es un acto de independencia, en realidad nunca lo es. Es realmente un acto de dependencia. La rebelión hace que el joven dependa de la autodefinición y la conducta personal al hacer lo contrario de lo que otras personas desean.
Es por eso que el antídoto contra la rebelión es la verdadera independencia que se ofrece al crear y aceptar un desafío: la persona joven que decide hacer algo difícil consigo misma para crecer. El adolescente que encuentra muchos desafíos para relacionarse, y que tiene padres que apoyan esos desafíos, no necesita mucha rebeldía para transformarse o redefinirse a sí mismo en la adolescencia.
En qué medida una persona joven necesita rebelarse varía ampliamente. En su fascinante libro, "Born to Rebel" (1997), Frank Sulloway postula que los niños nacidos más tarde tienden a rebelarse más que los primogénitos. Algunos de sus razonamientos se deben a que se identifican menos con los padres, no quieren ser clones del niño mayor o los niños que fueron antes, y se dan más libertad para crecer de maneras no tradicionales. Entonces, los padres pueden encontrar que los hijos nacidos más tarde son más rebeldes.
Por lo que he visto en el asesoramiento, la rebelión tiende a tener diferentes roles en el crecimiento de una persona joven, dependiendo de en qué etapa de la adolescencia se expresa. Etapa por etapa adolescente, entonces, aquí es cómo la rebelión parece funcionar.
REBELIÓN EN LA ADOLESCENCIA TEMPRANA (9-13).
La rebelión seria generalmente comienza al comienzo de la adolescencia, y cuando lo hace, muchos padres piensan que esta oposición está en contra de ellos. Por lo general, están equivocados. La rebelión no es contra ellos; solo se actúa contra ellos.
La rebelión a esta edad es principalmente un proceso a través del cual el joven rechaza la identidad del niño mayor que ahora desea derrumbar para despejar el camino para una redefinición más madura por delante. La rebelión a esta edad temprana de la adolescencia proclama: "¡Me niego a ser definido y tratado como un niño más!" Ahora él sabe cómo no quiere ser, pero aún tiene que descubrir y establecer cómo quiere ser.
¿Cómo deberían responder los padres a una fuerte rebelión en esta etapa? Cuando las solicitudes se cumplen con retraso, use la insistencia del paciente para reducir la resistencia. (Véase el blog del 15/09/09, "Persiguiendo al adolescente"). Y tratan de hacer que el adolescente no actúe para hablar. Comience por preguntar: "¿puede ayudarme a comprender mejor lo que necesita?". Vea si puede lograr que el joven exprese sus sentimientos con palabras. Habiendo recibido una audiencia completa y habiendo tenido su opinión, la persona joven ahora puede estar más inclinada a dejar que los padres se salgan con la suya.
REBELIÓN EN LA ADOLESCENCIA MEDIA (13-15)
A mediados de la adolescencia, durante los últimos años de la escuela media y los primeros años de la escuela secundaria, la mayor parte de la rebelión consiste en crear una diferenciación necesaria para experimentar con la identidad y la oposición necesaria para reunir el poder de la autodeterminación.
Cuando los padres se sienten presionados por estos actos de rebelión (rompiendo las reglas sociales, corriendo con amigos más salvajes, por ejemplo) se les sirve mejor al permitir que ocurran las consecuencias naturales y al proporcionar repetidamente una guía positiva. Hacen esto al hacer afirmaciones continuamente y adoptar posturas que respaldan el crecimiento constructivo.
Cada vez que lo hacen, brindan al joven un nuevo punto de elección para cooperar con ellos. Particularmente cuando la rebelión empuja con más fuerza, como suele ocurrir a mediados de la adolescencia, es responsabilidad de los padres seguir comunicando una referencia que guiará a la persona joven por un camino constructivo de crecimiento. En palabras de un padre veterano que había guiado a dos adolescentes a través de períodos de gran rebelión, "lo que se necesita es la suave presión de la dirección positiva implacablemente aplicada".
El hecho de que no presten atención a lo que los padres dicen y quieren en este momento no significa que valga la pena dar una referencia. Dado que la rebelión a menudo se ve reforzada por los mensajes de los compañeros, los padres deben seguir recibiendo su mensaje allí. El hijo o la hija que ignoraron esa dirección hoy pueden decidir seguirla mañana. ¿Por qué? Porque los jóvenes saben que son los padres y no los compañeros quienes finalmente tienen sus mejores intereses en el corazón.
REBELIÓN EN LA ADOLESCENCIA TEMPRANA (15 – 18)
Muchas rebeliones de la escuela secundaria que veo ocurren como resultado de una adolescencia retrasada, el joven se rebela dramáticamente al fin para liberarse de la dependencia infantil de la aprobación de los padres por ser siempre el "niño bueno".
Por ejemplo, solo los niños a menudo son más lentos para separarse de sus padres debido a su fuerte apego y al prolongado aferramiento de ambos lados. Finalmente, en la escuela secundaria, estos jóvenes, con una graduación hacia una mayor independencia que se avecina un año o dos más adelante, pueden necesitar iniciar rebeliones en etapas avanzadas para obtener la separación, la diferenciación y la autonomía que necesitan para emprender este siguiente paso trascendental.
Esto es doloroso y aterrador para los padres. En esta edad avanzada, la asunción de riesgos puede ser más peligrosa, mientras que pierden la pérdida de cercanía y compatibilidad con su hijo o hija que han disfrutado durante tantos años.
Lo que los padres deben recordar en este punto es que la persona joven está tan asustada y triste como ellos. Por lo tanto, su trabajo es permitir más independencia mientras esperan una responsabilidad acorde, permanecer empáticos durante los desacuerdos y proporcionar una guía tranquila y clara sobre cualquier riesgo significativo que pueda estar sucediendo.
REBELIÓN EN LA INDEPENDENCIA DE LA PRUEBA (18-23)
La rebelión comienza en la adolescencia temprana con el joven que se resiste a la autoridad parental diciendo: "¡No puedes obligarme!" La rebelión termina en la última etapa de la adolescencia, la independencia de prueba, con el joven que se resiste a la autoridad personal diciendo: "Yo puedo" ¡Hazme! "
Habiendo destronado a la autoridad de los padres por llevar su vida y suplantarla con su propia autoridad, se encuentra rebelándose en contra de ella. Es como si el joven dijera: "¡Nadie me va a ordenar, ni siquiera a mí!"
Por ejemplo, el joven sabe que tiene que llegar a tiempo a un trabajo, pero no puede levantarse por la mañana. La joven sabe que tiene que estudiar, ir a clase y entregar las tareas, pero no puede obligarse a hacer el trabajo de la universidad. Tanto él como ella saben que no deben beber tanto en las fiestas por la forma en que actúan y lo que dejan pasar, pero en compañía de amigos no pueden obligarse a detenerse. La antigua cita de Walt Kelly realmente captura esta edad conflictiva: "Nos hemos encontrado con el enemigo y ellos son nosotros".
¿Qué pueden hacer los padres en este momento? Deben dejar que las consecuencias de las elecciones resistentes del joven se desarrollen y no interfieran. Cómo terminar esta rebelión contra el interés propio y aceptar su autoridad de liderazgo en la vida es el último desafío de la adolescencia. Debe cumplirse antes de que la edad adulta pueda realmente comenzar.
Para más adolescentes que crían a sus hijos, vea mi libro, "SOBREVIVIENDO LA ADOLESCENCIA DE SU HIJO" (Wiley, 2013). Información en: www.carlpickhardt.com
Entrada de la próxima semana: la adolescencia y el desafío de hablar claro.
