Reconsiderando Memorial Day

La investigación sugiere que hay una brecha cada vez mayor entre el público y los miembros del servicio.

Si has perdido a alguien en la guerra, todos los días es el Día de los Caídos. Sin embargo, una vez al año todos somos llamados a honrar el sacrificio de los hombres y mujeres que murieron al servicio de nuestra Nación.

Fuente: foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. / Aviador sénior Daniel Hughes / Lanzamiento

Cuando se trata de conflictos interpersonales, le digo a muchos pacientes que “ataquen cuando el hierro esté frío”. Es decir, no resuelvan problemas cuando la sangre se está calentando y las emociones son intensas. Tomando mi propio consejo, quería esperar hasta después del Día de los Caídos para hablar sobre el Día de los Caídos.

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La gente tiene una “tendencia … de olvidar el propósito del Memorial Day y convertirlo en un día para juegos, carreras y jolgorio, en lugar de un día de recuerdos y lágrimas”. No, ese no era un tweet del pasado lunes o un reciente Publicación de Instagram. Eso fue dicho por un Veterano en 1913.

Cada año, la comunidad de Veteranos parece dividirse en dos bandos: los que sienten que el día debería ser sombrío y aquellos que sienten que la gente a la que se dedica el día, murió por la libertad de hacer lo que sea que desee. En ambos lados falta el bosque para los árboles.

Si bien los comienzos específicos de Memorial Day se debaten en la comunidad histórica, lo más importante es que la Guerra Civil en sí es el origen.

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¿Por qué importa esto? Porque cada estadounidense perdió a alguien en la Guerra Civil. Aproximadamente 640,000 fueron asesinados, el 2.5% de la población de los Estados Unidos. Comparativamente, si el 2.5% muriera en guerra en este momento, nuestro número de muertos sería de 7 millones. Eso equivaldría a la desaparición de toda la población combinada de Los Ángeles, Chicago y Dallas … o de todo el estado de Washington. O desde un ángulo diferente, nuestra pérdida combinada de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, OEF y OIF es de aproximadamente 624,000.

Entonces, cuando se estableció el Día de la Recordación (o Día de la Decoración), cada estadounidense conmemoraba o recordaba a alguien que murió en la guerra. La carga fue compartida y el costo de la guerra fue bien entendido por toda la nación. De manera diferente, lo mismo podría decirse de cada conflicto hasta 1973, cuando terminó el borrador. En 2001, una Encuesta de Gallup estableció que solo el 28% de los estadounidenses conocía el significado real y el propósito del Día de los Caídos.

La división civil-militar solo se ha ampliado desde entonces, con menos del 1% de nuestra población sirviendo en Iraq o Afganistán. Hay ciudades enteras en toda América cuyas familias no han enviado un solo hijo o hija a la guerra. George Washington temió esta posibilidad y comentó: “Cuando asumimos el Solider, no dejamos de lado al ciudadano”.

El ochenta y cuatro por ciento de los veteranos posteriores al 9/11 creen que el público civil no comprende los problemas que enfrentan los militares o sus familias, una creencia que también comparten la mayoría (71%) del público en general (Pew Research). Center, 2011). Una encuesta más reciente también encontró que aproximadamente el 40% de los civiles cree que la mayoría de los 2.8 millones de veteranos después del 9/11 sufren de una condición de salud mental (Military Times, 2016). Además, aproximadamente la mitad de los civiles dicen que las guerras han cambiado poco en sus vidas (Pew Research Center, 2011) mientras que el 40% de los veteranos informan que “conseguir socializar a la cultura civil” es un desafío clave de transición (Zoli et al., 2015) .

¿Sabía que el Congreso estableció un Momento Nacional de Recordación para ser observado cada Día de Conmemoración a las 3 PM? La hora fue elegida intencionalmente, con la creencia de que era cuando la mayoría de los estadounidenses estarían ocupados disfrutando de su día y que serviría como un recordatorio de por qué existe el feriado federal. Gran intención, mala ejecución. Necesitamos menos momentos de silencio y más momentos para hablar de servicio y sacrificio a nuestras generaciones más jóvenes.

Para la población militar y de veteranos: no deberíamos estar luchando dentro de nuestra propia comunidad sobre cómo venerar adecuadamente a aquellos que dieron la última medida completa de devoción. Ofrézcase como voluntario para hablar en la escuela primaria, secundaria o preparatoria de su localidad, para recordarles a los que nos siguen que la libertad está a una generación de la extinción y Memorial Day honra a aquellos que ya pagaron el precio.

Para aquellos que no tienen afiliación militar: Memorial Day no es un día destinado a honrar a veteranos y miembros militares. Es un día dedicado a recordar y honrar a aquellos que murieron mientras vestían el uniforme de los Estados Unidos. Si se encuentra con un veterano, miembro militar o familia Gold Star, considere decir cosas como “Espero que su Día de los Caídos sea pacífico” o “Le deseo un reflexivo Día de los Caídos” en lugar de “Feliz día conmemorativo”. Para muchos, Memorial Day es un día para barbacoa, pero también es un día para llorar colectivamente por la pérdida de aquellos que aprecian.

Referencias

Zoli, C., Maury, R., y Fay, D. (2015). Perspectivas perdidas: la transición de los miembros del servicio
servicio a la vida civil. Syracuse, NY: Syracuse University, Instituto para Veteranos y Familias Militares.