A principios de este mes, JAMA anunció otra actualización del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF, por sus siglas en inglés), un acrónimo que es más útil que el término original, recomendaciones sobre la detección del cáncer de próstata. El año pasado, JAMA hizo exactamente lo mismo, ocupando los titulares durante un ciclo de noticias que incluía a Corea del Norte lanzando pruebas de misiles nucleares, un vicepresidente estadounidense usando las palabras “preventivo” y “ataque nuclear” en la misma oración, y cada noticia en los Estados Unidos y en el exterior se publicaron actualizaciones diarias sobre los caóticos primeros 90 días de la administración Trump, incluida una historia en desarrollo sobre la participación rusa que podría comprometer las elecciones estadounidenses de noviembre de 2016.
Este segundo conjunto de directrices es también una noticia peculiar, que ofrece pocas enmiendas a los consejos difíciles de analizar publicados el año pasado. Después de aconsejar a los hombres evitar la detección del cáncer de próstata por completo en 2012, las pautas actuales otorgan un examen de detección de cáncer de próstata con una calificación “C” para hombres de 55 a 69 años y una calificación “D” para hombres de 70 años o más. En el mejor de los casos, estas pautas, incluso para los médicos que deben interpretarlas para los pacientes, ofrecen un mensaje mixto. De hecho, la versión amigable para el consumidor de las recomendaciones para el cribado del cáncer de próstata es aún más confusa. La guía tiene dificultades para usar términos simples para describir las formas en que un Antígeno prostático específico (PSA) u otras pruebas que usan PSA como referencia pueden fallar:
El Grupo de Trabajo … descubrió que el examen de PSA tiene importantes daños potenciales. La prueba de detección de PSA a menudo sugiere que el cáncer de próstata puede estar presente cuando no hay cáncer. Esto se llama un resultado “falso positivo”. Los resultados falsos positivos causan preocupación y ansiedad y pueden conducir a exámenes de seguimiento que no son necesarios. Estas pruebas pueden causar daños como fiebre, infección, hemorragia, problemas urinarios y dolor. Un pequeño número de hombres tendrá que ir al hospital debido a estas complicaciones.
Si se diagnostica cáncer de próstata, actualmente no hay forma de saber con certeza si se trata de un cáncer que nunca causará un problema y no necesita tratamiento o si se trata de un cáncer agresivo que necesita tratamiento. Esto significa que muchos cánceres no dañinos son diagnosticados. Esto se llama “sobrediagnóstico”.
Debido a que hay tanta incertidumbre sobre qué cánceres deben tratarse, en la actualidad, casi todos los hombres con cáncer de próstata que se encuentran en la prueba de PSA reciben tratamiento con cirugía, radiación o terapia hormonal. Muchos de estos hombres no necesitan tratamiento porque su cáncer no crecerá ni causará problemas de salud. Esto se llama “sobretratamiento”.
Si un hombre con una educación de octavo grado puede entender estas pautas, debe felicitarse a sí mismo, especialmente si puede tomar una decisión informada sobre el examen de próstata y no quedarse despierto en las horas bajas, preguntándose si su vejiga hiperactiva es un síntoma de el cáncer de próstata que lo matará. (Nota para hombres de cierta edad: probablemente no)
Para todos nosotros que debemos comunicar los resultados de nuestra investigación o los frutos de nuestra experiencia al público, haríamos bien en tomar una hoja de los requisitos del Departamento de Defensa para sus documentos de información: escribir en inglés de octavo grado y apegarse a un solo tema. Admirablemente, las instrucciones en sí están en inglés de octavo grado, una rareza en la que las pautas generalmente destruyen sus propias reglas de legibilidad.
En el entorno de medios ruidosos de hoy en día, una fuerza de trabajo como USPSTF se enfrenta a enormes dificultades para informar a la toma de decisiones públicas. Si un documento tiene una extensión de más de dos páginas, los lectores retienen menos información y es cada vez más difícil leer con atención. Podrían descremar o, peor aún, omitir un documento de tres páginas por completo. Reduzca su mensaje a dos páginas, luego siga estos pasos.
1. Escriba un título descriptivo y no técnico que invite a los lectores a ver su información como relevante o, mejor aún, a incitar a la curiosidad.
Antes : detección del cáncer de próstata
Después: ¿Está en riesgo de cáncer de próstata? Lo que el cribado puede y no puede contarte
Estos títulos y subtítulos siguen las pautas sugeridas por los editores de los blogs de Psychology Today , que los formularon sabiendo algo sobre apelar a los intereses de los lectores y también sobre cómo incitar la curiosidad.
2. Adopte el punto de vista de sus lectores, suponiendo que no haya ningún entendimiento técnico del tema, junto con las preocupaciones que puedan tener.
Las preguntas, en particular, involucran a los lectores más que declaraciones, ya que incitan la curiosidad o abren un diálogo con su público, manteniéndolos interesados. Si volvemos al material de consumo del USPSTF sobre el cribado del cáncer de próstata, comienzan de una manera que los escritores sin duda intentaron captar la atención de los lectores, principalmente al inyectarles una saludable dosis de terror. El cáncer de próstata, a pesar de su potencial para afectar, como máximo, al 48% de la población, es el segundo cáncer más común en los EE. UU. Sin embargo, este documento bien intencionado supone una audiencia de lectores con una atención comparable a la de un científico, que sería curioso acerca de las altas tasas de incidencia de cáncer de próstata en relación con las bajas tasas de mortalidad. Desafortunadamente, este interés por la curiosidad no es el mismo tipo de curiosidad que necesita para incitar al público en general, que requiere acertijos explícitos, acertijos y preguntas directas.
Antes: detección del cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en los hombres en los Estados Unidos, después del cáncer de piel. Los hombres mayores, los hombres afroamericanos y los hombres que tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
Aunque el cáncer de próstata es muy común, en muchos casos, el cáncer no crece ni causa síntomas. Si crece, a menudo crece tan lentamente que no es probable que cause problemas de salud durante la vida de un hombre.
Después: lo que todo hombre debe saber sobre el cáncer de próstata
¿Por qué debería preocuparse por el cáncer de próstata? Si tiene más de 45 años, si tiene antecedentes familiares de cáncer de próstata o si tiene ascendencia africana, es posible que corra el riesgo de tener una forma agresiva de cáncer de próstata. ¿Qué es el cáncer de próstata? El cáncer de próstata afecta una glándula entre la vejiga y el recto que produce esperma. En el 97% de los hombres, el cáncer de próstata es en realidad un término engañoso. En cambio, este cáncer es simplemente una condición que causa pocos síntomas y crece tan lentamente que no representa una amenaza para su salud. Este cáncer se llama “indolente” y representa una enfermedad con la que morirá, no de ella. Sin embargo, en el 3% de los hombres, el cáncer de próstata es agresivo. Para estos hombres, el diagnóstico y el tratamiento pueden salvar vidas.
Primero, en la versión posterior , cuente con qué frecuencia se menciona al lector en la segunda persona, dirigida directamente como “usted”. En los estudios de marketing, el uso de la dirección directa, “usted”, aumentó las ventas en dos tercios en comparación con el términos abstractos o generales como “hombres” o “pacientes” o “personas”. En segundo lugar, observe cómo concretamente la versión posterior se dirige a los intereses de los lectores, usando ejemplos concretos o estadísticas que llaman la atención.
3. Introduzca los detalles en el orden de su importancia para su audiencia.
Sus lectores deben saber que el cáncer de próstata puede ser una cuestión inofensiva de la que aprendan y puede preocuparse innecesariamente o una enfermedad potencialmente mortal con altas tasas de mortalidad. Desde el punto de vista de la salud pública, si su lector decide omitir el resto del mensaje porque no puede pertenecer a ninguno de los grupos de alto riesgo, su mensaje ha tenido, al menos parcialmente, éxito. Más importante aún, si cae en un grupo de alto riesgo, leerá más. Incluso es probable que el lector que no cumple con los criterios de alto riesgo siga leyendo, porque luego se encuentra con una pregunta que se inscribe directamente y atrae al lector. Además, su mensaje es lo suficientemente breve y se ubica al final de la sección inicial de las pautas, donde el recuerdo de los lectores es más alto, con la promesa de que la detección del cáncer de próstata puede salvar vidas.
Desafortunadamente, los materiales de consumo de USPSTF detallan las diferencias entre las formas de detección usando el antígeno prostático específico (PSA) y los exámenes rectales digitales, luego descartan el examen rectal digital y concluyen la página de inicio de las pautas de tres páginas con una declaración que “solo un número muy pequeño, si alguno, [hombres] experimentaría … beneficio como resultado de la detección. “Al final de la página uno, los consumidores esencialmente reciben una advertencia de que leer el resto del documento, esencialmente, no tendrá ningún valor.
Sin embargo, el USPSTF emitió este documento como seguimiento de su recomendación de 2012 contra las pruebas de detección de cáncer de próstata basadas en PSA. Los escritores del lado del consumidor querían que este sitio web desanimara a los hombres de seguir con el cribado del cáncer de próstata, lo que había resultado en un exceso de diagnóstico y en el tratamiento excesivo de los hombres que tenían cáncer de próstata indolente. En cambio, sus páginas web impiden que los lectores descubran los horrores que pueden acompañar al diagnóstico erróneo del cáncer de próstata indolente, eliminando por completo la temida palabra “C” de la conversación. Como resultado, un hombre de 46 años que acude a su médico de atención primaria (PCP) para un examen anual podría casualmente aceptar someterse a un examen de detección de cáncer de próstata, ya que su PCP no ha seguido las tendencias cambiantes del examen de detección del cáncer de próstata. Dado que el 73% de los hombres darán positivo por cáncer de próstata, nuestro hombre de 46 años probablemente se asombre al descubrir que tiene cáncer de próstata, incluso si un urólogo le dice que las probabilidades de desarrollar cáncer de próstata agresivo son mínimas, y la mayoría el tratamiento que el paciente requiere es un examen anual. En el peor de los casos, nuestro paciente de 46 años podría inscribirse de buena gana para una biopsia de próstata o, en el caso de un hombre de bajos ingresos, optar por una prostatectomía contra todas las recomendaciones, simplemente porque preferiría vivir con la certeza de no tener cáncer en su cuerpo, en lugar de cáncer, punto final. Esta falta de comprensión hace que los estadounidenses reciban $ 1.5 billones anuales en biopsias de próstata innecesarias y $ 58.7 millones en tratamiento excesivo de cáncer de próstata indolente.
Por lo tanto, nuestro lector necesita un motivo para acceder a la página 2, donde aparecen las palabras “disfunción eréctil”, “incontinencia urinaria” y “riesgo de muerte y complicaciones graves de la cirugía”, precisamente en la zona media o muerta del documento, donde el recuerdo de los lectores es mínimo en el mejor de los casos. Además, para llegar a este punto, debe avanzar tres párrafos, el primero define “falso positivo”, un segundo, define “sobrediagnóstico” y un tercero, “sobretratamiento”. Incluso si usa lenguaje simple de octavo grado, como lo hace el USPSTF en esta declaración del consumidor, perderá a sus lectores si insiste en jugar al científico. Un científico quiere definir los peligros de los falsos positivos, las frenéticas contra el sobrediagnóstico y la cera como apoplejía sobre el sobreestudio. Sin embargo, lo que realmente debe hacer es decir algo como esto:
¿Por qué debería decir “no” si mi PCP o médico de cabecera me recomienda hacerse un examen de detección de cáncer de próstata?
Debido a que el 75% de los hombres darán positivo por cáncer de próstata mediante las pruebas actualmente disponibles, debe rechazar someterse a una prueba, a menos que tenga antecedentes familiares, tenga 70 años o más, o tenga ascendencia africana, lo que aumenta las posibilidades de que padezca cáncer de próstata. tener cáncer de próstata agresivo.
¿Qué sucede si los resultados de mi prueba son positivos para el cáncer de próstata?
Solo tienes un 3% de probabilidades de tener una condición nociva. Debería consultar con su urólogo anualmente para el cribado del cáncer de próstata. Además de una prueba, usará un dedo enguantado en el recto para sentir la próstata en busca de signos de anormalidades.
¿Qué sucede si me angustia tener un cáncer en mi cuerpo y solo quiero someterme a una cirugía?
Incluso una biopsia de próstata puede ser perjudicial porque la próstata se encuentra entre la vejiga y el recto. Una biopsia consiste en insertar una aguja larga y delgada en la próstata y, debido a su ubicación, las biopsias de próstata a veces pueden provocar una infección. Las cirugías de próstata y el tratamiento de radiación tienen efectos secundarios mucho más graves. Si elige someterse a cirugía de próstata o radioterapia, puede ser incapaz de tener erecciones. También puede perder el control de su vejiga. Y algunos pacientes experimentan infecciones graves que, en un pequeño número de casos, conducen a la muerte.
Estas preguntas anticipan las preguntas de su lector y su estado de ánimo. Nuestro hombre de 46 años, que podría estar de acuerdo con el examen de próstata, ahora quiere saber cómo diablos puede vivir con un diagnóstico de cáncer, sin importar cuán suave sea la manera de acostarse de su urólogo. Tenga en cuenta la concreción del lenguaje, incluida una descripción de la biopsia, que la mayoría de las personas cree que implica algún tipo de cirugía, seguido de un informe del cirujano sobre si lo extirpado es maligno o benigno, si es sofisticado o cáncer. o no, si no son sofisticados. En lugar de impotente , el lector se encuentra con la imagen demasiado fácil de conseguir erecciones , mientras que perder el control de su vejiga no necesita más descripción, en contraste con la incontinencia urinaria, como lo hace el riesgo de muerte. El orden de estos elementos también es deliberado, jugando con los efectos de primacía y actualidad sobre la memoria. Comenzamos con el que más aterroriza a un público masculino, la disfunción eréctil, seguida de la pérdida del control de la vejiga, seguido de un pequeño riesgo de muerte en la posición de énfasis de la lista.
Tal vez el USPSTF debería darles una buena pasada a esas pautas y luego decirle al público algo que puedan entender sin sentir que necesitan un MD para interpretarlas.
Referencias
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