Echar la culpa a Mame.
Eso resume cuántas de las mujeres con hijastros a quienes entrevisté para mi libro, Stepmonster , pensaban sobre el rol de la madrastra. Ellos me dijeron:
• "Los niños son hostiles y rechazan sin importar lo que haga. Sé que no es su culpa. Pero es como si supuestamente no tuviera sentimientos al respecto, y mucho menos discutirlos ".
• "No puedo hacer nada bien, si les compro un regalo, piensan que estoy comprando su amor y si no lo hago, tengo frío y soy poco amoroso".
• "Mi esposo no tiene muchas reglas, así que me veo súper estricto y malvado si les pido que no coman con sus manos".
• "Su madre dice cosas poco amables sobre mí y llama cada media hora mientras están aquí. Entonces es difícil construir una relación con ellos ".
Estas mujeres no eran llorones, la mayoría había estado tratando de madurar durante años, y todos comenzaron sus viajes madrugadores, comprometidos a forjar una gran relación con sus hijos, hiciera lo que hiciera falta.
Pero tienen razón en que hay fuerzas externas, más allá del control de una madrastra, que pueden socavar sus buenas intenciones y los mejores esfuerzos con sus hijos. Estos factores incluyen los vínculos de lealtad, los celos y el resentimiento de un niño, el Factor Ex, la crianza permisiva, las expectativas culturales sobre las mujeres y los niños, y un fenómeno llamado conflicto por poder.
A pesar de tales obstáculos, existe la noción generalizada de que "si ella es amable, se pondrán en contacto directo con ella". "Solo recuerda," un "experto" aconsejó en un artículo en línea, "Volverás". lo que das. Sigue amando a ellos ".
En esta fórmula, la única madrastra buena o exitosa es aquella que es abrazada por sus hijastros. Esta es la razón por la que ese estándar es tan fuera de lugar, y por qué a los niños de todas las edades realmente les disgustan sus madrastras.
La lealtad se une . Muchos stepkids-y los stepkids adultos-sospechan que el gusto de madrastra sería una traición a la madre. Entonces la mantienen a distancia, o peor. Y no hay nada que ella pueda hacer al respecto. Solo mamá puede liberarlos del tortuoso lazo de lealtad y allanar el camino hacia una relación saludable de madrastra / hijastro, al decir: "Me gustaría que le dieras una oportunidad a Jenny. No me molestaré ". Con demasiada frecuencia, no se otorga ese permiso.
Cuando hay un compromiso de lealtad, nada es peor que la madrastra haciendo lo imposible para ganarse a los niños. Drs. Larry Ganong y Marilyn Coleman descubrieron que esos hijastros e hijastros adultos rechazan especialmente a una madrastra que encuentran cálida y atractiva, ya que provoca sentimientos tremendamente conflictivos.
Posesividad y celos Los niños pueden llegar a ser muy cercanos a sus padres después del divorcio, y acostumbrados a tener a mamá y papá "para mí solo". Los niños adultos pueden desarrollar una relación intensa y parecida con un padre soltero, lo que dificulta el ajuste a un padrastro o madrastra. Con una niña preadolescente o adolescente, la posesividad y los celos plantearán un problema aún mayor, encontró la psicóloga Mavis Hetherington. En su Estudio Longitudinal de Virginia sobre familias que se divorciaron y se volvieron a casar, las niñas preadolescentes y adolescentes describieron especialmente al padrastro como un intruso en su mundo y un obstáculo para la intimidad con mamá o papá. Una madrastra puede encontrar resistencia particularmente feroz por parte de una adolescente, tanto porque ella es cercana a su padre, como porque las adolescentes tienden a modelar los sentimientos y actitudes de sus madres.
El factor Ex . Si bien hay excepciones, una ex mujer generalmente plantea más desafíos para la relación madrastra / hijastro que un ex marido, según constataron las expertas de la familia reconstituida Constance Ahrons, Anne C. Bernstein y Mavis Hetherington. ¿Por qué? Es más probable que mamá sea la madre principal y que tenga una agenda sólida sobre lo que sucede en el hogar de su ex. Según los investigadores, cuanto más fuerte es la agenda del ex, mayor es la participación en los hogares y las oportunidades para el conflicto. Y las situaciones de alto conflicto entre dos hogares vinculados conducen a un mayor resentimiento del padrastro, que se siente más prescindible y menos querido por el niño que un padre. Además, Hetherington descubrió que las ex esposas sienten más ira y la sienten por más tiempo que los ex esposos. Los hijastros recogen estos sentimientos y, a menudo, los representan en nombre de mamá. Traducción: madrastra pierde este sorteo debido al género.
Paternidad permisiva . La investigación muestra consistentemente que los niños se desempeñan mejor con una crianza autoritaria: altos niveles de calidez y altos niveles de control. Pero la crianza permisiva posterior al divorcio (alta calidez, bajo control) prevalece con frecuencia. ¿Por qué? Es probable que mamá tenga la custodia principal, y si es soltera, eso puede significar mucho trabajo y estrés. Ella puede dejar que las pequeñas cosas, y luego las cosas no tan pequeñas, vayan. Papá probablemente teme que si enoja a su ex o a los niños, no los verá tanto y se siente culpable de que los niños se divorciaron. Y así nació un 'Siempre' Sí 'Papá'. En el contexto de la crianza permisiva, las expectativas normales de madrastra acerca de los modales, horarios y respeto pueden parecer draconianas, rígidas e "injustas". Y los niños con padres permisivos comprensiblemente no tienen demasiado sentido que es malo ser grosero con un prescindible y "exagerando" (en su opinión) padrastro o madrastra. Esto marca a madrastra, quien luego parece aún menos agradable y divertida para su hijastro.
La próxima vez : cómo el conflicto por poder, las expectativas culturales y los estereotipos apilan contra las madrastras con buenas intenciones. Y algunos consejos para lidiar con eso.
