Si no bebe, ¿debería comenzar por razones de salud? Y si solo bebe ocasionalmente, ¿estará más sano si comienza a beber todos los días?
Todo el mundo sabe que los no bebedores viven más tiempo que los bebedores compulsivos. Pero los estudios han demostrado que las personas que beben con moderación, definida como una bebida al día para las mujeres, dos al día para los hombres, viven la más larga de todas. Lo cual, por supuesto, plantea la pregunta clásica: ¿es esta correlación o causalidad?
Es fácil pensar en las razones por las que el tipo de personas que les gusta beber con moderación puede vivir más tiempo que los no bebedores. Podría ser que los bebedores moderados son tipos relajados que tienen menos probabilidades de experimentar estrés. O tal vez los lazos de amistad forjados por los bebedores sociales producen beneficios de salud que superan los costos de salud del consumo de alcohol.
Pero nuevas investigaciones sugieren que el alcohol realmente mejora la salud directamente. La edición de esta semana de Time presenta un artículo del Dr. Sanjay Gupta sobre nuevas investigaciones realizadas en Dinamarca que sugieren que el consumo moderado de alcohol puede conferir beneficios cardiovasculares que rivalizan con los del ejercicio en sí. El efecto protector solo se aplica una vez que tienes la edad suficiente para correr un riesgo significativo de enfermedad cardíaca. Pero si eres mayor que, por ejemplo, 45, beber reduce el riesgo. Al igual que el ejercicio, beber aumenta el colesterol bueno y mantiene las tuberías circulatorias destapadas. Y los dos tienen un efecto protector compuesto cuando se practican juntos.
Aquí está el desglose del riesgo:
Mayor riesgo: personas que no beben y no hacen ejercicio
Riesgo medio: las personas que hacen uno pero no el otro tienen un 30 por ciento menos de riesgo de enfermedad cardíaca
Menor riesgo: las personas que beben moderadamente y hacen ejercicio tienen un 50 por ciento menos de riesgo
Parece que los hablantes de lenguas romances han tenido razón todo el tiempo: su palabra para "aplausos" es "santé" / "saludo" / "salud" -literalmente, "¡Para su salud!" Por supuesto, los hispanohablantes usan la misma palabra para cuando estornudas, lo que a veces puede crear confusión. Por eso, cuando estornudo, mis amigos de México dicen "¡Salud!"
