Las estrategias de regulación de lo bueno y lo malo de la emoción

Fuente: Ryan McGuire / Gratisography.com

Nuestras experiencias emocionales tejen la historia de nuestras vidas. Recordamos momentos en los que sentimos alegría, gratitud, enojo, tristeza y miedo, no en ese momento en que nos sentimos tan neutrales. Sin embargo, hay ocasiones en que tratamos de retener nuestras emociones para que no reciban lo mejor de nosotros, como cuando enfrentamos a un jefe enojado, un amigo molesto, una importante cita médica o un gran examen. La investigación sobre la regulación de las emociones sugiere que las personas participan en diferentes estrategias de regulación cuando tratan de lidiar con sus emociones, y estas diferentes estrategias afectan sus sentimientos, bienestar e incluso sus relaciones cercanas.

¿Cómo regulamos nuestras emociones? James Gross sugiere que los diferentes tipos de regulación ocurren en diferentes puntos de la experiencia emocional y su investigación se centra en dos tipos principales de regulación de las emociones: la reevaluación y la supresión.

Por ejemplo, toma a un tipo, Jerry, a quien su jefe le está gritando. Cuando Jerry se sienta y escucha a su jefe gritarle, puede comenzar a sentir ira dentro de él. Cuando se da cuenta por primera vez de que está experimentando enojo, puede cambiar su experiencia emocional volviendo a evaluar cómo ve la situación. Quizás en lugar de pensar en cómo su jefe está enojado con él, Jerry puede enfocarse en la interacción con su jefe como una oportunidad para aprender mejor lo que su jefe espera de él. Al volver a evaluar la situación, ya no tiene sentido que sienta enojo. Sin embargo, si Jerry deja que su enojo se aproveche de él, puede encontrarse enojado con su jefe pero incapaz de expresarse, ya que gritarle a su jefe sería muy inapropiado. En esta situación, Jerry debe reprimir cualquier expresión de enojo hacia su jefe, a pesar de lo enojado que está dentro. James Gross y Oliver John (2003) encontraron que las personas que tienden a reevaluar tienen mejores resultados que las personas que tienden a evaluar menos. También han descubierto que las personas que tienden a suprimir más sus emociones tienen peores resultados que las personas que tienden a suprimir menos sus emociones.

Los beneficios de la reevaluación
El objetivo de la reevaluación suele ser cambiar las situaciones malas (por ejemplo, que un jefe las deje gritar) por buenas (puedo descubrir qué es lo que el jefe realmente quiere de mí), de la misma manera las personas que evalúan más experimentan emociones más positivas y menos negativas emociones? De hecho lo hacen. También expresan emociones más positivas y menos negativas. Y esto simplemente no se basa en los propios informes de las personas. Sus amigos están de acuerdo. Los beneficios de la reevaluación se extienden más allá del ámbito emocional. Las personas que revalorizan están menos deprimidas, más satisfechas con sus vidas, tienen una mayor autoestima y un mayor optimismo y bienestar; también son vistos por otros como más tener relaciones más cercanas y ser más agradables.

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Las consecuencias de la supresión
¿Qué hay de la supresión? ¿Las personas que suprimen sus emociones expresan con éxito menos emociones negativas? Cuando se les dice a las personas que supriman sus emociones durante los experimentos, expresan menos emociones negativas, pero aún así reportan experimentar tantas emociones negativas como las personas a las que no se les dice que supriman. Y resulta que las personas que habitualmente suprimen sus emociones en realidad experimentan más emociones negativas que las personas que suprimen menos. Aunque la supresión no disminuye la experiencia de emociones negativas (solo su expresión), parece tener un efecto adverso en las emociones positivas de las personas. Las personas que suprimen más informan experimentar y expresar menos emociones positivas, y sus amigos están de acuerdo. Ser un supresor también se asocia con estar más deprimido, menos satisfecho con la vida y tener una menor autoestima, optimismo y bienestar. Las personas que suprimen más también tienen menos apoyo social, evitan acercarse a los demás y los pares consideran que tienen menos relaciones cercanas. ¿Por qué la supresión es tan mala? Los investigadores sugieren que es porque suprimir tus emociones te hace sentir inauténtico, lo que te lleva a sentirte peor con respecto a ti mismo y a tus relaciones, lo mismo que intentabas evitar.

Supresión en las relaciones románticas
Las investigaciones más recientes sugieren que los costos de la supresión se extienden a las relaciones románticas (Impett et al., 2012). En un estudio de parejas románticas, mis colegas y yo encontramos que cuando un compañero suprime sus emociones, ambos tienen un menor bienestar emocional y están menos satisfechos en sus relaciones. Las personas que reprimían sus emociones también tenían más probabilidades de pensar en separarse de sus parejas tres meses después. ¿La razón clave por la cual la supresión se asoció con el bienestar y la calidad de la relación pobres? Hizo que las personas se sintieran inauténticas. La supresión de sus emociones hacía que las personas sintieran que estaban frenando su verdadero yo.

¿Qué significa esto para ti ?
Estos hallazgos sugieren que la reevaluación es una estrategia efectiva para lidiar con las emociones que beneficia tanto a usted como a las personas que le rodean, mientras que la supresión se asocia con resultados mucho peores. Entonces, cuando se encuentre en una situación en la que comienza a sentirse molesto, intente cambiar su forma de pensar sobre la situación en lugar de esperar hasta estar tan enojado que todo lo que puede hacer es tratar de ocultar la ira.

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Para su relación, estos hallazgos no significan que deba comenzar a gritar cada vez que se sienta frustrado. Pero es importante reconocer que cuando ocultas tus sentimientos, puede haber consecuencias. A menudo esos sentimientos se filtran de otras maneras.

Algunas advertencias importantes
Aunque una tendencia habitual a suprimir se relaciona con peores resultados, puede haber ocasiones en que la supresión sea una estrategia apropiada y necesaria. Cuando su jefe le grita, es posible que se sienta molesto incluso antes de tener tiempo para volver a evaluar la situación. En este caso, ser fiel a tus sentimientos y gritar a tu jefe probablemente no sea el mejor movimiento profesional, y la supresión puede ser la estrategia preferida.

Otra advertencia importante es que la investigación sobre regulación de las emociones y bienestar es correlacional, por lo que simplemente nos muestra que la regulación de las emociones y el bienestar van de la mano y no nos dice si los estilos de regulación de las personas realmente los hacen experimentar más o menos bien. siendo. Por ejemplo, si la regulación de la emoción hizo que la gente experimentara más o menos bienestar, significaría que suprimir sus emociones en realidad lo lleva a sentirse más deprimido y tener menos relaciones cercanas. Pero también se puede imaginar un tipo diferente de relación entre la regulación de las emociones y el bienestar, donde el bienestar de las personas las lleva a participar en ciertos tipos de regulación de las emociones. En este caso, sería que las personas que están más deprimidas y tienen menos relaciones cercanas sienten más la necesidad de suprimir sus emociones en torno a los demás y es en realidad su depresión la que los está reprimiendo, y no al revés. Del mismo modo, las personas que sienten que no pueden ser auténticas en sus relaciones pueden sentir una mayor presión para reprimir sus emociones. Aunque estos hallazgos son correlativos, todavía nos muestran que la reevaluación se asocia con un mejor ajuste, mientras que la supresión se asocia con un peor ajuste. Lo más probable es que estos factores retroalimenten el uno al otro: la supresión te hace sentir peor, y luego cuando te sientes mal, sientes la necesidad de suprimirlo, creando una espiral descendente.

¿Tiende a reevaluar o suprimir? ¿Tiene otras estrategias que usa para controlar sus emociones?

Referencia:

Gross, J., & John, O. (2003). Diferencias individuales en dos procesos de regulación de las emociones: implicaciones para el afecto, las relaciones y el bienestar. Revista de Personalidad y Psicología Social, 85 , 348-362 DOI: 10.1037 / 0022-3514.85.2.348

Impett, EA, Kogan, A., inglés, T., John, O., Oveis, C., Gordon, AM, y Keltner, D. (2012). La represión agita los costos emocionales y relacionales de la supresión de las emociones en las relaciones amorosas. Personality and Social Psychology Bulletin, 38 (6), 707-720.