Salvaje, amante de la diversión y gratis

Fuente: Pixabay / Chocolate

Brad, que acaba de cumplir tres años, fue adoptado por Fred, un médico interno, y su esposa, Cher. El año pasado, Brad pasó cuatro días a la semana en la guardería, ya que Cher necesitaba trabajar a tiempo parcial y le dijeron que Brad se beneficiaría socialmente.

Los maestros de Brad informaron que cuando Brad no se salía con la suya, él expresaba su frustración e ira al golpear a los demás, salvajemente destrozando, negándose a tomar la redirección. Durante este último mes, sin embargo, Brad estaba aprendiendo a usar el lenguaje en lugar de pegar. Cuando sus profesores amenazaron con denunciar un incidente reciente a sus padres, él inmediatamente respondió, amenazando con denunciarlos en su lugar.

Mientras continuaba involucrando a sus maestros por todos lados, Brad, lleno de payasadas amantes de la diversión, seguía siendo su favorito.

Hace aproximadamente dos semanas, Fred me dijo que Brad se despertó durante la noche gritando, corriendo de su habitación, saltando a la cama con él y Cher. Fred pensó que era una pesadilla, posiblemente emanando de una violenta serie de televisión robótica que Brad había estado mirando. Inmediatamente me pregunté si esto podría ser un síntoma de ansiedad infantil que podría desarrollarse en múltiples formas de enfermedad mental a medida que envejece.

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Especularé con Fred que sí, Brad fue amenazado por algo imaginado en un sueño. Pero era importante que Brad se sintiera animado a verbalizarlo, lo mejor que pudiera, para exteriorizar la amenaza y deshacerse de ella. Si Brad puede usar el lenguaje para examinar libremente sus propios sentimientos, cualesquiera que sean, estará en mejores condiciones para prevenir la ansiedad supurante y los conflictos internos que conducen a problemas mentales graves.

Fred dijo que estaba confundido. "¿Cómo puede el lenguaje evitar amenazas de duendes, espíritus malignos y temor a los muertos?

Respondí que el lenguaje realmente creó estos temores, ya que se aprenden de lo que otros nos dicen. Los únicos temores innatos que yo conocía eran ruidos atronadores y caían en el espacio. Aprendemos a lidiar con el trueno convirtiéndonos con el tiempo en el sonido. Sin embargo, caer al espacio puede ser un instinto de supervivencia para toda la vida para que no nos acerquemos demasiado al precipicio.

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Fred preguntó por qué los otros creaban duendes, fantasmas y criaturas espeluznantes amenazantes. Respondí que estos aterradores inventos fueron utilizados por otros para controlar que fuéramos sumisos y paguemos nuestros impuestos.

"Pero, ¿cómo se relaciona todo esto con la prevención de la ansiedad infantil", preguntó Fred?

Bueno, respondí, en primer lugar, significa que la ansiedad infantil es en gran parte aprendida, no innata. En segundo lugar, si podemos enseñar a nuestros hijos a estar ansiosos, significa que podemos enseñarles a no estar ansiosos. Y tercero, si podemos enseñarles a manejar sus propios sentimientos con el lenguaje, entonces serán libres de tener problemas mentales que puedan ser explotados por otros.

"¿Explotado?", Comentó Fred.

Cuando retrocedes y lo miras, todos hemos sido manipulados, aprovechados o burlados, todo equivale a lo mismo. Podemos pensar que somos agentes libres, particularmente cuando se trata de pensar nuestros propios pensamientos. Sin embargo, como niños de tres años, usamos el lenguaje no solo para comunicarnos con los demás, sino también, igual de importante, con nosotros mismos.

El problema es que otras personas significativas, sin importar cuán bien intencionadas, comienzan a imponernos patrones de lenguaje disfuncionales, forzándonos a pensar en términos de lo correcto o incorrecto, blanco o negro, bien o mal, etc. Este pensamiento se vuelve altamente problemático cuando se trata de aquellos con diferentes creencias y valores, creando conflictos irreconciliables. También promueve sentimientos de culpa y ansiedad por tener pensamientos rencorosos hacia los miembros de la familia o miedo a cometer un booboo social en público.

"¿Pero cómo se supone que Cher y yo debemos evitar que Brad tenga pensamientos rencorosos hacia nosotros y se vuelva socialmente ansioso?", Preguntó Fred.

Bueno, lo primero que debes hacer es no ensalzar generosamente su buen comportamiento. Él no es un perro. Necesita aprender cuál es el comportamiento funcional y disfuncional propio, a veces con su ayuda para sentarse y ayudarlo a ver los resultados probables de una elección sobre otra. Si toma una mala decisión, que así sea, aprendemos de nuestros errores, al no considerar las probables consecuencias de una elección sobre otra.

"Pero, ¿y si Brad resulta tener algún trastorno hiperactivo o de personalidad genéticamente predispuesto? Fred siguió presionando.

Aún es un ser humano y merece respeto como persona. Sí, puede imponer el tiempo de espera como consecuencia del comportamiento disfuncional repetido, pero no sin ayudarlo a ver que es un resultado probable de una mala elección. La idea es que Brad comience a pensar por sí mismo, asumiendo la responsabilidad de su propio comportamiento y liberándose de los dictados, aunque disfrazados, de la autoridad manipuladora.

Cuando se trata de que Brad se lleve bien con otras personas que pueden tener creencias y valores diferentes, puedes reclutar la imaginación creativa de Brad para fingir que él es el padre y tú y Cher son los niños. También puedes reproducir algunas de las payasadas desafiantes de Brad para ver qué hace con ellas. Este ejercicio no solo promete ser divertido, sino que aprenderá lo que Brad percibe como sus creencias y valores, que pueden o no ser un shock.

Fred preguntó si todo esto no era demasiado para un niño de tres años.

Por supuesto, respondí, pero depende del niño. Jugar roles inversos es muy divertido. No solo Brad te amará por ello, sino que consolidará una relación cercana que puede resistir las inevitables fisuras de creencias y valores que ocurren con el tiempo.

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Este blog fue coeditado con PsychResilience.com