Semana del plan de estudios y la última conferencia

Christopher Peterson – La primera conferencia – marzo de 2010

La escuela es como el béisbol, y el paralelo que más me atrae es que ambos tienen estaciones. LA PRÓXIMA vez será diferente. LA PRÓXIMA vez será mejor. LA PRÓXIMA vez seré un ganador. Como admirador de toda la vida de los Chicago Cubs, así como un estudiante / maestro de toda la vida, sé que las estaciones son muy buenas porque nos permiten recargar nuestro optimismo de forma regular. Muchos otros dominios de la vida no tienen esta característica.

Mi 25º año de enseñanza en la Universidad de Michigan comenzó esta semana, y pensé que lo había escuchado todo. Pero aprendí algo nuevo esta semana, cuando un estudiante inscrito en mi curso de psicología positiva me envió un mensaje de correo electrónico preguntándome si las secciones de discusión de la clase se encontrarían durante la semana del plan de estudios. Nunca antes había escuchado la frase "syllabus week" pero sabía al instante lo que significaba. En mi universidad, y tal vez en otras, la primera semana de clases a menudo no implica nada más que un instructor que distribuye el programa del curso y despide a los estudiantes, con la esperanza de que algunos regresen cuando terminen sus compras.

Admito que ya hice lo del plan de estudios en el pasado, pero no hago esto en mi curso de psicología positiva. La primera semana de clases es una semana real. No solo las secciones de discusión se reúnen, sino que ofrezco una conferencia completa de dos horas el primer día de clase, a veces para consternación inicial de los estudiantes que esperan algo mucho más abreviado.

• Ponerme en contacto con mi mejor yo posible
• Extendiendo la mano de la amistad
• Buena esperanza y mala esperanza
• ¿Aparecerá el "Voto Juvenil"? Probablemente no
• Dilema de Grit

La mayor parte de la primera clase implica que les muestre una cinta de video de la famosa última conferencia de Randy Pausch, que presento como un ejemplo convincente del tema del curso. Como sin duda sabe, Randy Pausch fue profesor en la Universidad Carnegie-Mellon, a quien se le otorgó un premio por su enseñanza y se le pidió que diera una charla imaginando que se estaba muriendo. ¿Qué diría en su última conferencia? Y como también sin duda sabes, realmente estaba muriendo. Comenzó su conferencia diciendo "He logrado este lugar". Pero su conferencia fue sobre vivir y vivir muy bien. Es una de las mejores conferencias que he escuchado, y quiero que todos mis alumnos lo escuchen, ¡especialmente durante la semana del plan de estudios!

El otro comentario que hago al presentar esta conferencia es: "¿Y cuál es nuestra excusa?"

Por cierto, todos los estudiantes se quedan para toda la clase, y muchos se van con lágrimas en los ojos, incluso los chicos con gorras de béisbol hacia atrás. Supongo que todavía es temporada de alergias aquí en Ann Arbor.

• El problema con el optimismo
• El costo oculto de la sonrisa
• ¿Puedes hacer que el cambio sea POSITIVO?
• Un abismo generacional en los ideales de gasto
• Hablando la charla

He mostrado este video en clases anteriores en los últimos años, siempre diciendo que espero que otras universidades, como Michigan, con un evento similar de "Última conferencia", tengan la decencia de retirar el título. Solo hay una última conferencia en lo que a mí respecta, y esa es la del profesor Pausch.

Ironía de ironías, en marzo pasado me pidieron que diera una última conferencia en la Universidad de Michigan. Me sentí honrado y emocionado, pero no llegué a la agenda, recordando lo que había dicho en ocasiones anteriores. En cambio, di lo que llamé una primera conferencia. Fue lo suficientemente bien, aunque no fue remotamente parecido a Pausch. Esta bien. LA PRÓXIMA vez lo haré mejor.