A menudo se dice que los tiradores escolares son hombres blancos. Por supuesto, generalmente son hombres. Después de todo, el crimen violento en general es abrumadoramente un fenómeno masculino, y los tiroteos escolares no son diferentes. Sin embargo, los perpetradores de la violencia escolar a gran escala no siempre son hombres, y en interés de comprender y prevenir estos ataques, debemos reconocer que a veces las mujeres se vuelven locas.
Aquí hay algunos ejemplos de disparos escolares femeninos. En 1979, Brenda Spencer, de 16 años, cometió un ataque de francotirador en la Escuela Primaria Cleveland en San Diego. En 1988, Laurie Dann, de 30 años, disparó a niños pequeños en la escuela primaria Hubbard Woods en Winnetka, Illinois. En la Universidad Estatal de Pensilvania en 1996, Jillian Spencer, de 19 años, quien fue entrenada en la Reserva del Ejército como francotirador, abrió fuego contra estudiantes al azar. Latina Williams, una estudiante de enfermería de 23 años del Louisiana Technical Institute, mató a dos compañeros de clase en 2008. Finalmente, en 2010, la profesora Amy Bishop mató a seis colegas en el departamento de biología de la Universidad de Alabama.
Hay varias razones posibles por las cuales estas mujeres no son más ampliamente reconocidas como estudiantes de escuela. Parte del problema puede ser cómo definimos los tiroteos en las escuelas. Si los consideramos como ataques perpetrados por estudiantes de secundaria o preparatoria en las escuelas a las que asisten actualmente, entonces ninguna de estas mujeres fueron tiradoras de escuelas. Brenda Spencer, a los 16 años, era estudiante de secundaria, pero mató a gente en la escuela primaria a la que asistió varios años antes. Laurie Dann mató a tiros a niños en una escuela con la que no tenía conexión. Jillian Spencer disparó a los estudiantes en una universidad a la que no asistió. Amy Bishop era una profesora que le disparó a sus colegas. Latina Williams asistía a la escuela donde cometió su ataque, pero no era una escuela secundaria. Por lo tanto, la naturaleza atípica de estos ataques puede mantenerlos fuera de la conversación en los tiradores escolares.
Un segundo factor puede ser que dos de ellos, el de Spencer y el de Dann, ocurrieron mucho antes de los "tiroteos en las escuelas" cuando se concibió un concepto en la conciencia nacional. Debido a que ocurrieron en los años setenta y ochenta, pueden estar lo suficientemente lejos en el pasado como para ser ampliamente desconocidos.
Finalmente, los disparos de las mujeres no resultaron en un gran número de víctimas, como muchos de los ataques de los hombres. Debido a que la cobertura de noticias está significativamente determinada por el número de muertes, estos ataques pueden no haber tenido el mismo impacto en el discurso relacionado con los tiroteos en las escuelas.
Cuando se trata de tiradores no blancos, hay más diversidad racial / étnica de lo que se suele pensar. Ha habido al menos ocho tiradores de herencia asiática. Gang Lu era un estudiante internacional de China en la Universidad de Iowa, donde cometió su ataque en 1991. Wayne Lo inmigró con su familia de China; a los 18 años se enfureció en el Simon's Rock College en Great Barrington, Massachusetts, en 1992. En 1994, Phu Cuong Ta, un vietnamita canadiense, disparó a dos consejeros en su escuela en Toronto. Biswanath Halder era un inmigrante de la India que a la edad de 62 años se enfureció en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio, en 2003. Los padres de Kimveer Gill eran de India; Gill disparó a 20 personas en Dawson College en Montreal en 2006. En 2007, Seung Hui Cho, de Corea del Sur, cometió el ataque en Virginia Tech. En 2009, Jiverly Wong, un inmigrante vietnamita, atacó la American Civic Association en Binghamton, Nueva York, donde había estudiado inglés como segundo idioma. Más recientemente, en 2012, One Goh, un inmigrante de Corea del Sur, disparó contra diez personas, matando a siete, en la Universidad Oikos en Oakland, California.
En cuanto a los tiradores latinos, los padres de Alvaro Castillo eran de España y El Salvador. Castillo cometió un ataque en Hillsborough, Carolina del Norte en 2006. Wellington de Oliveira fue un brasileño que cometió su ataque en Brasil en 2011. Hay otros dos tiradores que podrían haber tenido herencia latina, a juzgar por sus apellidos. Jason Hoffman le disparó a la gente en su escuela en El Cajón, California en 2001. La madre de Hoffman era Denise Márquez, cuyo nombre sugiere ascendencia latina, aunque no he visto esto confirmado. De manera similar, Robert Flores, quien mató a tres profesores en la Universidad de Arizona en 2002, puede haber sido al menos parcialmente latino.
Varios tiradores han tenido herencia africana. En 1984, Tyrone Mitchell, un afroestadounidense de 28 años, abrió fuego contra un patio de una escuela en Los Ángeles, disparando contra doce personas. El padre de Marc Lepine era de Argelia; Lepine condujo su alboroto en la Ecole Polytechnique en Montreal en 1989. Peter Odighizuwa, quien mató a personas en la Escuela de Leyes de los Apalaches en Virginia en 2002, era nigeriano. Latina Williams, mencionada anteriormente como tirador femenino, también era afroamericana.
Tres tiradores escolares han tenido herencia indígena: Jeffrey Weise (Red Lake, Minnesota, 2005), Seth Trickey (Fort Gibson, Oklahoma, 1999) y Evan Ramsey (Bethel, Alaska, 1997), cuya madre era originaria de Alaska.
La creencia de que los tiradores escolares son todos blancos es extraña teniendo en cuenta que han habido al menos 14 que no eran blancos. Esto es aún más sorprendente teniendo en cuenta que, con mucho, el ataque más mortal fue cometido por Seung Hui Cho, con 32 muertes y 49 víctimas en general. Además, Jiverly Wong mató a tantas personas como Harris y Klebold en Columbine, pero mientras que Columbine se convirtió en el epítome de los tiroteos escolares, el ataque de Wong prácticamente no se menciona. Tal vez porque no estaba en una escuela típica? ¿Quizás porque mató a adultos, no a niños o adolescentes?
Como se señaló con respecto a los ataques de las mujeres, muchos de los hombres no blancos no ocurrieron en las escuelas secundarias. Siete de los tiroteos de los asiáticos, y uno de un estudiante internacional de África, ocurrieron en colegios o universidades. En la medida en que pensamos que los tiroteos escolares ocurren en las escuelas secundarias, perdemos de vista a los que están en la educación superior.
También podemos perder de vista los disparos fuera de los Estados Unidos. El ataque de Wellington de Oliveira en Brasil tuvo 32 víctimas. El alboroto de Marc Lépine en Montreal tuvo 26 víctimas. También en Montreal, Kimveer Gill disparó a 20 personas. Estos fueron incidentes a gran escala por tiradores que no eran blancos, sin embargo, parece que no tuvieron ningún impacto en la creencia de que los tiradores escolares son blancos.
Finalmente, el tiroteo de Tyrone Mitchell fue atípico ya que no era estudiante en la escuela a la que atacó. Él era un adulto que mataba a niños. Aunque esto hace que el horror sea peor, puede resultar en que no se lo considere un tirador escolar, como a menudo se piensa. Además, su ataque fue en 1984, y el tiempo puede haberlo hecho olvidar.
Esta breve reseña ha incluido a 20 tiradores escolares que no eran hombres blancos (22, si Jason Hoffman y Robert Flores eran de ascendencia latina). Los tiradores blancos pueden ser más comunes que aquellos que no son ni blancos ni masculinos, pero no debemos permitir que esto se convierta en un estereotipo. Por un lado, es inexacta y no tiene en cuenta a un porcentaje significativo de tiradores escolares. Sin embargo, lo más importante es que si pensamos que las únicas personas que cometen ataques de desmanes en las escuelas son hombres blancos, seremos ciegos para aquellos en riesgo de violencia masiva que no se ajustan al perfil en nuestras mentes. Y eso podría ser trágico.
(Para obtener más ejemplos, consulte el documento "School Shooters Who Were Not White Males" en mi sitio web).
