Síntomas psicóticos en fumadores de marihuana

Por el personal de investigación de Brain & Behavior

Un pequeño estudio piloto publicado el 17 de septiembre de 2017 en Psychiatry Research encontró que la marihuana puede causar un aumento temporal en los estados similares a los psicóticos en personas que tienen un alto riesgo clínico de trastornos psicóticos. El estudio preliminar, que involucró a 12 adultos jóvenes que informaron el consumo semanal de marihuana, es el primero en evaluar los efectos del medicamento en personas con alto riesgo clínico de trastornos psicóticos en condiciones de laboratorio controladas.

Fuente: Pavlen / Shutterstock

Se sabe que la marihuana exacerba los síntomas psicóticos en personas con esquizofrenia u otros trastornos psicóticos. Algunos investigadores piensan que el uso regular del medicamento a una edad temprana aumenta la probabilidad de que aquellos en alto riesgo desarrollen una de estas enfermedades.

Hasta ahora, lo que se sabe sobre los efectos de la marihuana en individuos de alto riesgo proviene de personas que informan sobre los efectos de su propio uso. En el estudio actual, el Investigador Joven de la Fundación 2008 Nehal P. Vadhan, Ph.D., ahora en la Escuela de Medicina Hofstra Northwell, y colegas que incluyen a los Investigadores Jóvenes 2002 y 1999 Cheryl Corcoran, MD, y el Joven Investigador 1998 y 1996 John G. Keilp, Ph.D., ambos en el Columbia University Medical Center, se propuso evaluar los efectos agudos de los cigarrillos de marihuana estandarizados en un pequeño grupo de personas de alto riesgo en el laboratorio.

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El estudio examinó seis controles sanos y seis personas que, debido a que previamente habían experimentado ciertos cambios (no relacionados con el consumo de marihuana) en pensamientos, comportamiento o percepción, y que podían haber tenido antecedentes familiares de psicosis o declinaciones recientes en la función social, se consideraron tener un alto riesgo de desarrollar un trastorno psicótico en los próximos años. Todos eran al menos usuarios semanales de marihuana que estaban físicamente saludables, tenían un uso mínimo de otras sustancias ilícitas y se ofrecieron como voluntarios para el estudio.

En este estudio doble ciego, cada participante tomó medidas subjetivas de su estado de ánimo y sus percepciones antes de fumar, y también realizó pruebas neurocognitivas y cardiovasculares. Después de fumar, repitieron las pruebas. Los 12 participantes fumaron marihuana activa y placebo (en días diferentes).

Después de la marihuana activa, los participantes de ambos grupos experimentaron un aumento en las frecuencias cardíacas y reportaron sentirse elevados, en relación con la marihuana placebo. Pero mientras otras medidas fueron mínimamente afectadas por la marihuana activa en el grupo de control, la droga causó un aumento temporal en los estados de tipo psicótico y una disminución en el rendimiento neurocognitivo para aquellos en el grupo de alto riesgo. Estos efectos incluyeron sentimientos aumentados de paranoia, ansiedad, ilusiones visuales, extrañeza, falta de atención y tiempo reducido, así como un bajo rendimiento en tareas relacionadas con la memoria y la inhibición de la respuesta.

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Este pequeño estudio demostró la viabilidad de estudiar los efectos de la marihuana en personas con alto riesgo clínico de psicosis en un ambiente controlado, y sugiere que la marihuana puede afectar a las personas en alto riesgo de psicosis de forma diferente que los usuarios de marihuana sin dicho riesgo. Se necesitan estudios más grandes para confirmar y ampliar los hallazgos.

Por el personal de investigación de Brain & Behavior