Soñando: ¿Aleatorio o significativo?

Este blog cura las voces de la División de Psicoanálisis (39) de la Asociación Americana de Psicología. John Valenzuela, Ph.D. candidato en psicología clínica, envía esta publicación. Actualmente, John está reclutando participantes mexicoamericanos para un grupo de ensueño en el área de Los Ángeles, para un proyecto que cumplirá con el requisito de disertación de su doctorado. programa. Póngase en contacto a través del enlace de arriba para obtener más información.

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Hay un capítulo de mi vida que estoy emocionado de compartir y que tiene tanto valor para mí. Valor que considero importante compartir independientemente de las actitudes generales y convencionales hacia esas visiones nocturnas llamadas sueños. De principio a fin, desde una araña en mis sueños hasta un diagnóstico de cáncer, he tenido una profunda experiencia y conocimiento de las comunicaciones de los sueños.

El sueño, cuando se considera como el procesador nocturno de nuestro cerebro, tiene una forma peculiar de asociar las ideas almacenadas en nuestra memoria. El cerebro es un sistema de memoria complejo con miles de millones de neuronas y trillones de conexiones entre estas neuronas. Entonces, ¿cómo funciona un sueño?

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La neurociencia cree que tiene un manejo firme sobre esta cuestión, y los sueños desde este punto de vista parecen ser asociaciones aleatorias de actividad neuronal. Los psicoanalistas tienen una idea diferente, que ha sido probada y probada durante más de un siglo, y es decir, los sueños tienen un significado y partes del cerebro tienen acceso funcional a la narrativa del proceso de soñar. Una forma de explicar esto ha sido decir que nuestro cerebro soñado es una comunicación con algo que está fuera de nosotros. Esta no es la idea que exploraría en este momento.

En cambio, digamos que las asociaciones "aleatorias" y el aspecto narrativo de los sueños son subproductos naturales de la estructura de nuestro cerebro biológico. Esto significa que los sueños nos dan una hoja de ruta de nuestro sistema de memoria subyacente y cómo nuestras ideas sobre nosotros mismos, nuestro mundo y otros están estructuradas. Al recordar el sueño y construir la hoja de ruta, el material soñado entra en nuestro sistema de memoria explícito, lo que aumenta nuestra capacidad de reestructurar y "hacer frente" a nuestras actitudes subyacentes hacia uno mismo, el mundo, el otro y, en mi caso, mi cuerpo. ¿Por qué no obtener acceso a estas áreas de pensamiento y sentimiento?

Esta historia personal trata de cómo mis sueños y una imagen central en una serie de sueños son una piedra angular de mi personalidad. Con una mayor comprensión, aprendí a procesar el material soñado para avanzar en mis estudios, conectarme con los demás y enfrentar mis miedos después de que me diagnostican cáncer.

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Vivo en un lugar donde los veranos son cálidos y secos, por lo que la aparición de una araña viuda negra es algo común. Así, en la mañana del 15 de junio de 2007, cuando desperté con la imagen soñada de una madre viuda negra dando a luz a sus bebés, simplemente anoté el sueño e hice rápidas interpretaciones sobre mis temores de su presencia física en mi vida.

En octubre de 2007, comencé un Ph.D. Programa de Psicología Clínica y para mi sorpresa la viuda negra apareció en mis sueños con más frecuencia. Pude haber dejado la imagen sola, dejarla intacta sentada en mi neocorteza y nunca avanzar ninguna asociación a su significado, pero la intensidad de los sueños y la recurrencia de la imagen eran convincentes.

Durante los primeros años del programa, mientras mi organización intelectual del mundo psicológico estaba evolucionando, vi oportunidades para conectar a la viuda negra con mis estudios. A medida que la viuda negra aparecía cada vez más, comencé a rastrear mi trabajo sobre cómo ciertos aspectos de la viuda negra tenían sentido en mi vida. La asocié con un devorador de padres, un fuego en el vientre, un complejo de madre muerta, una Virgen negra, un reloj de arena y un útero. Este contenido asociado a esta imagen me llevó a pensar en asociaciones personales posteriores. Sabía que estas asociaciones tenían una conexión con mi madre soltera deprimida, con mis estudios de posgrado y con mis "problemas" personales, en otras palabras, con mi historia de desarrollo.

Luego, en el otoño de 2009, dos años y medio después del primer sueño, la totalidad del simbolismo de la viuda negra se hizo sorprendentemente clara. Encontré un bulto en el lado izquierdo de mi cuello. Durante un período de tres meses y después de la extracción física del tumor, los médicos me dijeron que tenía un carcinoma maligno o un cáncer de células escamosas. Se encontraron dos carcinomas más en la parte posterior de mi faringe nasal. Con este diagnóstico, tuve que interrumpir mi estudio teórico y biológico de la vida psicológica, y comenzar un viaje experiencial.

El diagnóstico de cáncer me dejó profundas preguntas y temores sobre mi pronóstico. Recuerdo claramente que dije: "Es un shock, pero no una sorpresa". Me di cuenta de que este sentimiento residía en el hecho de que durante dos años la imagen de la viuda negra en mis sueños me había preparado psicológicamente para el camino por lo que ahora conciencia. La siguiente asociación de la imagen de la viuda negra se me había escapado hasta este momento: el veneno de la viuda negra era el mensaje: el cáncer crecía en mi cuerpo. La plenitud de los significados del símbolo alteraría mi comprensión del significado de los sueños para siempre. Lo admito, hubiera sido muy poco probable que después del primer sueño de la viuda negra pudiera haber hecho esta conexión. Sin embargo, este no es el punto.

Durante el tratamiento, mis sueños eran como compañeros que me acercaban más a la seguridad de que iba a sobrevivir, asegurándome que me estaban entregando un regalo. Después de que terminaron los tratamientos y mientras recuperaba algo de fuerza física, comencé a reactivar mi trabajo de curso y pensé en el camino por el cual la viuda negra en mis sueños me guiaba. Es difícil sentir y entender cómo la imagen de un sueño puede ser una base en mi espacio psicológico y en la comunicación con los sistemas biológicos de mi cuerpo, pero para mí esto es exactamente lo que estaba sucediendo.

Un año más tarde escribí un artículo, publicado en un diario estudiantil, titulado "Partiendo un veneno para renderizar un elixir". En este artículo, exploré la totalidad de la viuda negra como un símbolo y todas sus diversas partes como un todo. Si alguien pudiera mirar en mi cerebro y ver todas las conexiones que la "viuda negra" tenía antes y ahora después de este período de mi vida, estoy seguro de que la suma total de sus conexiones se extendería a través de varias capas de mi corteza cerebral. Si hubiera seguido siendo un crítico de la interpretación de los sueños, habría perdido la capacidad de hacer frente a las noticias de mi diagnóstico, con el tratamiento que lo acompaña, y con la sensación de que los sueños son significativos.