Un lector entusiasta escribió para hacerme preguntas sobre lo que me motiva: "¿Estás tratando de hacer pensar a la gente? Para hacerlos pensar de cierta manera? ¿Te gusta la escritura?
Todo lo anterior, pero en la segunda pregunta, sí, soy un hombre con una misión. Soy un misionero Estoy tratando de ponerle correa a esos Godawful de estrecho margen, Sarah Palin, Tea Party, trucos manipuladores que todos usamos, incluido yo.
Antes de mi trabajo misionero actual, yo era su activista idealista de izquierda básica moviéndose de un tema a otro buscando apalancamiento. Viví durante seis años en The Farm, la comuna hippie más grande del mundo cuya misión fue "Salimos para salvar el mundo". Ejecuté proyectos de desarrollo de agua para pueblos en Guatemala. Investigué y escribí para Food First y Ashoka Foundation, Fecundity Fund y GBS Foundation. Co-fundé 20/20 Vision, una organización para la paz y el medio ambiente basada en DC que duró 28 años. Dirigí el departamento de asuntos públicos de The Body Shop International, invitado por su legendaria fundadora ecologista, Anita Roddick para ayudar a "radicalizar la compañía". Diseñé campañas políticas para Ben and Jerry's. Estaba en una misión.
A lo largo de mi primera carrera de 20 años como activista, tuve la sensación de que el progresismo seguiría progresando. Seguro que habría problemas en el camino, pero la tendencia abrumadora sería hacia menos dogma y más pragmatismo, menos miedo y más libertad, menos desperdicio y una gestión de recursos más eficiente.
En mi ingenuidad, pensé que Estados Unidos era libre y claro por el atractivo del fascismo, y no preveía que el Partido Republicano se convirtiera en el tío desquiciado, vociferante y loco que no dejará de intimidar a la gente para que se someta a la cena familiar.
No preví que mientras despotricaba, reuniendo a los ranters de origen natural de la nación a su lado, la gallina de la familia estaría cocinada. En los años 80 hubo algunas causas importantes. Ahora hay tantos que es difícil saber dónde está el apalancamiento.
Pero sé dónde. Soy un hombre con una misión en casa y en el extranjero, una misión que se relaciona tanto con nuestras interacciones personales diarias como nuestras negociaciones globales, una misión para frenar una tendencia no solo en los republicanos, sino en todos nosotros. De todos los problemas que enfrentamos, aquí está el más grande:
Los humanos tendemos a traducir "ouch" en "eres malo", "quiero" en "me debes", "estoy incómodo" en "todo es tu culpa", "estoy decepcionado" en "tú" 'El mal'. En cientos de formas, específicas y vagas, enérgicas y amables, instantáneamente, automáticamente, santurronamente, egoístamente, y selectivamente convocan principios morales para apoyar nuestras preferencias personales.
No hay razón para esperar que seamos diferentes. Todos nacemos como bebés y los bebés tienen que gimotear para llamar la atención. Para los recién nacidos, el llanto es la supervivencia. Y no hay razón para suponer que, solo al crecer en nuestro escaso poder humano de la razón, los lloriqueos desaparecerían.
Somos lo que obtendrías cuando cruzas sentimientos fuertes con modestos poderes de razonamiento abstracto. Tendría un razonamiento abstracto tropezando por sí mismo en un impulso desesperado para apoyar nuestros fuertes sentimientos.
El Partido Republicano no comenzó como el ala "siempre correcta". Enterrados en la historia del partido hay unos pocos principios razonablemente bien razonados y sustantivos. El principal de ellos fue un fuerte compromiso con el diseño racional de una República que funciona bien, una forma jerárquica híbrida de gobierno en la que los individuos, los estados y el país en su conjunto comparten el poder.
Irónicamente, Edmund Burke, el padre del conservadurismo estaba en una misión como la mía. En reacción a los excesos de la Revolución Francesa, argumentó que las ideas abstractas y las teorías políticas son peligrosamente susceptibles de ser mal concebidas y egoístas y, por lo tanto, rara vez son mejores guías para el diseño de los gobiernos que los sistemas ya probados basados en la meteorología.
Nada de eso parece importarle mucho a la fiesta. El republicanismo parece haber perdido sustancia y establecer un nuevo objetivo de arrinconar el mercado en la autoconfianza engreída. No importa lo que crea, ya sea que controle el gobierno de las vidas personales y religiosas de la gente o elimine el gobierno, ya sea para terminar con el gasto deficitario o gastar más en el ejército, sin importar si exige más apoyo gubernamental, menos gobierno, o ambas, donaciones de sangre de una piedra sin impuestos, mientras te sientas cien por ciento seguro de que sabes lo que es mejor para el país, eres un miembro bienvenido.
No es probable que los republicanos arrinconen el mercado con una autoconfianza santurronamente egoísta. Es un derecho de nacimiento compartido por todos nosotros. Cualquiera de nosotros, libre de pensar, compartir y defender nuestras opiniones, encontrará que las primeras opiniones que formamos serán las que nos afirmen. Tendemos a estar de acuerdo con nosotros mismos.
Los tipos liberales y de izquierda tienden a distinguirse de los groseros neoconservadores por nuestras opiniones políticas particulares y por nuestro compromiso con los principios más elevados. Sin embargo, nos muestro en acción y nos damos cuenta de que las opiniones y los principios no son tan importantes como la forma en que los formamos. En un apuro usaremos los mismos trucos moralizadores baratos, engreídos y racionalizadores que usa Sarah Palin.
Ninguna filosofía política, espiritual o moral parece limitar la tentación humana natural de manifestarse en nombre propio. Lo harás desde la tienda de la izquierda o desde la tienda de la derecha. Los musulmanes, cristianos, judíos y budistas lo hacen.
Entonces, digo el diablo con esas misiones. En mi misión, quiero ir directamente a la fuente de nuestros problemas mundanos.
No me preocupan las personas que piensan demasiado, me preocupan las personas que no pueden pensar más allá de lo que se siente bien al pensar. Me preocupan las personas que asumen que su ilusión es racional. Esas personas serán la muerte de nosotros. Y yo soy uno de ellos.
Cuando una novia me deja, cuando una empresa me despide, cuando una banda me abandona, cuando mi hermano me llama a la tarea, me invade un instinto. Me siento llegando a mi aljaba de flechas morales por un punto lo suficientemente agudo como para caer en mi nuevo enemigo mortal. No me importa de dónde saqué la flecha, o si el mismo punto moral puntiagudo también me afectaría si no fuera por mi doble rasero. Lo único que me importa es si puedo alcanzar el objetivo y hacerlo quedar. Estoy tentado de usar cualquier truco en el libro, cualquier flecha a la mano, y siempre hay uno a mano. Yo, Jeremy Sherman, estoy tan tentado como cualquiera de luchar sucio.
Soy Sarah Palin.
Bueno, si ese es el caso, ¿cuál es la misión?
Quiero que todos lo digamos. "Soy Sarah Palin". Quiero que todos reconozcamos el problema. En nosotros. En mí y en ti personalmente. Y luego quiero que todos nosotros trabajemos en formas de ponerle un bozal.
Déjame ser específico. Cuando surge un problema, digamos entre usted y yo, está el problema y luego hay algunas preguntas. Yo los llamo las preguntas de youmeus.
¿A quién culpar? ¿Es la fuente del problema en ti, en nosotros o en nosotros?
¿Quién debería cambiar? ¿La solución al problema está en ti, en mí o en nosotros?
El método de Sarah Palin consiste en presentar las respuestas finales a las preguntas de youmeus directamente en la descripción del problema: "Me siento decepcionado y estoy 100% seguro de que tienes la culpa y es mejor que cambies".
Quiero que seamos mejores para separar el problema de las preguntas. Quiero que digamos algo más como "Creo que hay un problema y juntos, intentemos descubrir la fuente y el problema, y quién debe cambiar".
No espero que seamos tan razonables realmente. Impulse es difícil de controlar. Pero ciertamente no puede y no se controlará si ni siquiera notamos el problema, si suponemos que otras personas tienen el problema pero no nosotros, o si asumimos que nuestra indignación auto-justificada es una virtud. Si estamos de acuerdo con nosotros mismos y luego acordamos con nosotros mismos que estar de acuerdo con nosotros mismos es el ideal, las capas de autoprotección egoísta se vuelven cada vez más densas y gruesas, y no hay forma de salir adelante.
Piensa en los perpetradores de actos verdaderamente malvados: Stalin, Hitler, Pol Pot. ¿No son simplemente versiones extremas de esa santurronería de autoservicio? Si dices "¿cómo te atreves a compararme con ellos?", Digo, está esa vieja santurronería. No me gustaría dejar pasar a ninguno de nosotros para tener una pizca de lo que tienen, y colectivamente, si unimos nuestra santurronería, perderemos una gran oportunidad de éxito para la humanidad.
Los tiranos decidieron que habían pensado lo suficiente. Habían descubierto lo que es correcto. Lo habían internalizado tan perfectamente que nunca más hubo una razón para auto-cuestionarse, auto-controlarse o dudar de uno mismo. Por el bien mayor, iban a implementar su visión a cualquier costo para los demás.
Y ese potencial está en todos nosotros.
Solo admitiendo que todos tenemos una Sarah Palin en nosotros, es probable que tengamos algún tipo de control sobre ella. No espero milagros. Aún así, empleo la regla de los cinco minutos. Puedo alcanzar la flecha, puedo encadenar mi arco. Incluso puedo dejar que se rompa, pero en algún momento dentro, digamos de cinco minutos a una semana, será mejor que pueda retomar las preguntas de youmeus y mostrar un poco de autocontrol.
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