O viendo claramente
El resplandor idealizado de un halo hace que sea difícil ver con claridad y pensar con claridad. Esto nos lo recuerda ahora cuando Steve Jobs dejó el puesto de CEO de Apple y la prensa está llena de advertencias sobre el futuro de la compañía.
Una cuenta de la carrera de Job en Newsweek está plagada de idealizaciones. Al mismo tiempo, al ofrecer una retrospectiva de su carrera, nos recuerda que su vida, como la mayoría de la nuestra, ha sido engañada y llena de errores.
La mayoría de nosotros probablemente no hayamos olvidado que fue expulsado de Apple por ser un administrador deficiente antes de que lo trajeron de regreso. "En su segundo período de servicio en Apple dominó todos los aspectos menos glamorosos pero muy importantes de los negocios que al principio le habían eludido, como la administración de inventario", escribe Newsweek. Al regresar, encontró un segundo al mando que era bueno en esas cosas que él no era. Y también aprendió mucho sobre escuchar a los demás. No obstante, "la compañía perdió $ 247 millones en el último trimestre de 2000. CBS Marketwatch nombró a Jobs uno de los mayores perdedores del año". (Vea "Exit the King").
De ninguna manera quiero quitarle los brillantes logros de Jobs en Apple. El punto es sobre nosotros y nuestra susceptibilidad al culto al héroe. Se trata de lo difícil que es para los inversores pensar con claridad y mantenerse en contacto con la realidad.
Hace dos años, Phil Rosensweig publicó un libro reflexivo, The Halo Effect, sobre cómo tendemos a cegarnos por las simplificaciones excesivas que queremos creer. Comienza su historia con el ascenso fenomenal del Sistema de Cisco a finales de los 90, hasta que explota la burbuja, y continúa relatando las historias de IBM, Nokia y ABB. Señala los delirios típicos de los gerentes de negocios y periodistas que creen que han encontrado la clave mágica para el éxito. También ofrece críticas de libros de negocios clásicos como In Search of Excellence, Built to Last y From Good to Great. Su punto es que el camino al éxito es sinuoso y complejo, que no puede resumirse en una receta o ilustrarse con un solo ejemplo.
Todos recordamos a Enron, por supuesto, varias veces la mejor compañía del año de Fortune. Y, sin duda, todos tenemos nuestros propios ejemplos de empresas que idealizamos y sobrevaloramos. Incluso podemos creer que hemos encontrado el secreto del éxito, o incluso los dos o tres secretos.
Como CEO de Apple, Jobs eventualmente cumplió. Después de fallas tempranas, Newsweek señala: "Cuando se dividen las divisiones de valores, las acciones se incrementaron 110 veces durante su mandato". Pero una cosa es tener éxito, y otra es estar dotado de cualidades sobrehumanas, caminar sobre el agua . El halo parece estar allí, brillando en la oscuridad, pero en gran medida es un espejismo.
