"Un diagnóstico de cáncer puede amenazar todo el sistema de significado por el cual se organiza la vida" 1, escribe Scott Temple, autor de una nueva guía clínica autorizada para la terapia cognitivo-conductual (TCC) breve para pacientes con cáncer. Estas palabras captan la profunda y absorbente forma en que el cáncer puede sacudir los mundos de algunos pacientes, haciendo hincapié en la necesidad de una intervención compasiva, adaptada y especializada para quienes buscan terapia.
¿Qué pasa si uno tiene problemas para sobrellevar la experiencia del cáncer, pero se siente receloso de buscar terapia? Es común que las personas que repentinamente se encuentran luchando para adaptarse a todas las nuevas demandas del cáncer nunca hayan necesitado o no hayan asistido a la terapia antes, convirtiéndola en una experiencia desconocida. El enfoque basado en la fuerza de las nuevas formas de CBT, notas de Temple, significa que los recursos ya bien desarrollados de las personas se pueden utilizar de una manera no estigmatizadora y que fomenta los sentimientos de maestría y dignidad. Es natural preocuparse de que, además de sentirse fuera de control de la salud física de una persona, la terapia podría implicar el escrutinio, la objetualización y la exposición de los defectos. Este no es el modus operandi de las nuevas formas de terapia cognitivo-conductual adaptadas para pacientes con cáncer, en donde la compasión es una herramienta central y poderosa.
Las características distintivas de estas nuevas formas de CBT, tal como Temple las describe, implican varias características que pueden ser poderosos soportes y antídotos contra los procesos psicológicos contraproducentes, como la preocupación debilitante y la rumia. Estos incluyen normalizar el sufrimiento humano, lo que ayuda a tener una postura diferente frente al afrontamiento. Otra pieza importante es un enfoque en la aceptación. Esto es particularmente apropiado para las enfermedades médicas que tienen límites en la medida en que se pueden cambiar, como el cáncer. Aceptar las cosas tal como son elimina el enfoque de las luchas contraproducentes y deja espacio para "jugar la mano de las cartas que la vida nos brinda". Del mismo modo, prestar atención o prestar atención a lo que está sucediendo en el momento presente con ecuanimidad, compasión , y la falta de juicio, puede cultivar la sabiduría con respecto a si las creencias particulares son o no precisas, la falta de reactividad y la participación activa en la resolución efectiva de problemas. Otra característica se denomina conciencia metacognitiva, de modo que uno puede observar mejor y observar los eventos mentales. Esto puede conducir a más opciones de cómo responder a las experiencias emocionales, sensaciones físicas, suposiciones y creencias. Además, centrarse en las fortalezas, la resiliencia, el significado, los valores y el bienestar, en lugar de la patología, se consideran componentes importantes para manejar las dificultades que plantea el cáncer.
Una referencia a un psicólogo no significa que uno esté loco, y muchos pacientes con cáncer no pueden elegir tener una o más sesiones de terapia. Pero cuando el dolor físico y emocional del cáncer hace que uno se sienta defectuoso o solo, un lugar donde encontrar apoyo, compasión y desarrollar habilidades de afrontamiento tiene el potencial de recorrer un largo camino.
