Deje que los niños duerman, Parte III

34 minutos traen un mundo de bien.

Fuente: riverlan / Shutterstock

En mis artículos anteriores de Psychology Today , “Let the Kids Sleep” (febrero de 2016) y “Let the Kids Sleep, Part II” (marzo de 2017), señalé lo que puede ser obvio para los padres de adolescentes: junto con los cambios biológicos anticipados de La adolescencia que afecta el estado de ánimo y las emociones es un cambio bastante dramático y, para algunos, sorprendente en los patrones de sueño. Conclusión: los adolescentes necesitan dormir más (piense en una recalibración cerebral agotadora) y horarios diferentes (más nocturnos que diurnos).

Las ramificaciones de este cambio aparentemente inocuo son en realidad de gran importancia, los cambios en los resultados incluyen la conducción, la salud mental, la asistencia a la escuela y el rendimiento académico. Solo pregúntale a cualquier adolescente que puedas conocer.

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Esto es lo que algunos tenían que decir.

“No importa lo temprano que me levante para ir a clase, siempre tengo que apresurarme para llegar a tiempo”.

“El clima de hoy es para dormir, no para ir a la escuela”.

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“Mi mamá no entiende que necesito dormir en los cinco minutos adicionales …”

“Queridos niños de kindergarten, si no les gusta la hora de la siesta, por favor, dénosla. Sinceramente, los estudiantes de secundaria.

Siento su dolor.

Y también los padres. Aquellos que comentaron sobre una petición titulada “Comenzar la escuela más tarde – Horas saludables” incluyeron lo siguiente.

• Algunos de nuestros niños de secundaria y preparatoria en nuestra comunidad se suben al autobús a las 5:50 am para comenzar a las 7:10. Nuestra junta escolar piensa que esto está bien. Se preguntan por qué nuestros puntajes de prueba han bajado desde que comenzaron esta tontería hace 3 años … nuestro equipo de fútbol no ganó un solo juego la temporada pasada.
• Desde que regresamos del extranjero y mi hijo comenzó en la escuela secundaria de River Hill, el ajuste a la hora de inicio de la escuela secundaria no solo afectó al estudiante sino a toda la familia. Ha pasado de ser un estudiante A a un estudiante con dificultades. Está constantemente cansado, deprimido y la retención se ve significativamente obstaculizada. El sentido común indica que nada de esto es beneficioso para nuestro hijo o cualquier adolescente.

Un artículo de Ruthann Richter, director de relaciones con los medios de comunicación de la Oficina de Comunicación y Asuntos Públicos de la Escuela de Medicina de Stanford, dice: “La falta de sueño aumenta la probabilidad de que los adolescentes sufran innumerables consecuencias negativas, incluida la incapacidad para concentrarse, calificaciones bajas, incidentes de conducción somnolienta, ansiedad“. , depresión, pensamientos suicidas e incluso intentos de suicidio ”(Richter, 2015).

Ella ofrece un caso-punto convincente.

“Carolyn Walworth, de 17 años, a menudo alcanza un punto de ruptura alrededor de las 11 pm, cuando se derrumba en lágrimas. Durante aproximadamente 10 minutos, solo se sienta en su escritorio y llora, abrumada por las implacables demandas de la escuela. Está desesperadamente cansada y anhela dormir. Pero ella sabe que debe moverse a través de él, porque le esperan más asignaciones en física, cálculo o francés. Finalmente se mete en la cama alrededor de la medianoche o las 12:30 am

“A la mañana siguiente, ella lucha para mantenerse despierta en su primera clase de historia de los Estados Unidos, que comienza a las 8:15. Ella es incapaz de concentrarse en lo que se está enseñando, y su mente se desplaza. “Te sientes cansado y exhausto, pero crees que solo necesitas pasar el día para poder ir a casa y dormir”, dijo la adolescente de Palo Alto, California. Pero esa noche, ella tendrá que tratar de ponerse al día con lo que se perdió en clase. Y el ciclo comienza de nuevo.

“’Es un sistema de locos … Se pierde toda la esencia del aprendizaje’, dijo” (Richter, 2015).

¿Qué dicen los expertos en sueño?

Según la National Sleep Foundation, “los adolescentes necesitan entre 8 y 10 horas de sueño cada noche para funcionar mejor. La mayoría… no duermen lo suficiente: un estudio encontró que solo el 15 por ciento informó haber dormido 8 horas y media en las noches escolares ”. Eso es importante porque el procesamiento crítico, la restauración y el fortalecimiento ocurren durante el sueño (NSF, 2018).

Sin duda.

Sin embargo, más de la mitad de los adolescentes mismos (52 por ciento) informan que duermen menos de seis horas los días de semana. Esto puede sorprender a sus padres, la mayoría de los cuales (61 por ciento) creen que sus hijos descansan lo suficiente (Wallace, 2015a).

Entonces, ¿qué está impidiendo este imperativo biológico? Los jóvenes apuntan a lo siguiente.

• Horario ocupado (extracurricular, escuela, etc.) – 43 por ciento
• Permanecer hasta tarde completando la tarea – 32 por ciento
• Actividades sociales – 24 por ciento
• Trabajo – 20 por ciento

Los padres pueden agregar redes sociales, mensajes de texto y videojuegos.

Suena grave, pero parece que hay un remedio simple, aunque algo complicado, a la vista: más tarde, hora de inicio de clases.

Si bien eso puede parecer una solución fácil, otros discrepan. En su artículo de la revista TIME “¿Por qué las escuelas se esfuerzan por dejar dormir a los estudiantes?”, Alexandra Sifferlin cita a una administradora de la escuela de Temecula, California, diciendo: “Queríamos cambiar, pero al final no pudimos”. Ella cita tales inconvenientes como padres ‘Necesidad de ir al trabajo y horarios de autobuses escolares intransigentes (Sifferlin, 2016).

El cambio es difícil. Pero el cambio es necesario.

A saber, los datos de la Universidad de Minnesota recopilados de más de 9,000 estudiantes en ocho escuelas secundarias en Minnesota, Colorado y Wyoming cuyas escuelas habían hecho este cambio notaron los incalculables beneficios de hacer tales ajustes. El estudio reveló que cuando las escuelas comenzaron a las 8:30 am o más tarde, los adolescentes reportaron tasas más bajas de depresión y uso de sustancias, menos accidentes automovilísticos, menos ausentismo y llegadas tarde, y puntuaciones más altas en los exámenes.

En noviembre de 2015, la Junta Escolar de Seattle (Washington) votó para exigir que las escuelas secundarias de la ciudad se mudaran de 7:50 a 8:45 am, lo que lo convierte en uno de los distritos más grandes del país para implementar el cambio (Cornwell, 2015) .

Una investigación más profunda de los resultados de esa decisión está documentada en un artículo reciente de NPR, “Sleepless No More in Seattle – Hora de inicio posterior a la escuela para los adolescentes”. La investigación, realizada por la Universidad de Washington, demostró que los estudiantes cuyas escuelas cambiaron su horario de inicio de 7:50 am a 8:45 am, más en línea con los ciclos naturales de sueño de los adolescentes, durmió 34 minutos adicionales, aumentando el “sueño nocturno total de 6 horas y 50 minutos a 7 horas y 24 minutos” (Neighmond , 2018).

La duración más prolongada y mejorada del sueño produjo algunos resultados bastante persuasivos, que incluyen mejores registros de asistencia escolar y mejor rendimiento académico.

El autor principal del estudio, Horacio de la Iglesia, explicó: “’Dormir un poco más por la mañana puede ser vital para los adolescentes. Se quedan dormidos más tarde que los adultos mayores y los niños pequeños. “” Ofrece que la hora de dormir biológica de un adolescente es cerca de la medianoche y dice que si los padres esperan que se vayan a dormir más temprano, “simplemente se acostarán en la cama y no se quedarán dormidos. ”

De la diferencia, sus profesores tenían mucho que decir. Cindy Jatul, una maestra de biología, dijo: “Cuando comenzamos a las 7:50 am, siempre habría rezagados a los que les costaba mucho llegar”, señalando que muchos estaban atontados. Ella continuó: “Por ejemplo, si les diera un proyecto en el laboratorio, ellos serían la clase más probable de desordenar”.

El maestro de ciencias AJ Kataeoff informó: “‘Hubo muchos bostezos’ cuando la escuela comenzó a las 7:50 am Los estudiantes tuvieron dificultades para participar en el trabajo o en breves discusiones … ‘Algunas de las mejores prácticas en educación de ciencias hacen que los estudiantes hablen, discutan e investiguen juntos y todo eso es muy difícil cuando el cerebro no está completamente alimentado … “(Neighmond, 2018).

El mismo artículo señala que en 2014 la Academia Americana de Pediatría emitió una declaración de política que recomienda que los distritos escolares cambien los horarios de inicio a las 8:30 am o más tarde (Owens, 2014). Suena bien. Pero el Centro Nacional de Estadísticas de Educación reveló que solo el 17 por ciento de las escuelas intermedias y secundarias públicas lo han hecho … lo que lleva a la pregunta: ¿Por qué no?

Después de todo, 34 minutos traen un mundo de bien.

Referencias

Cornwell, P. (2015). Las Escuelas Públicas de Seattle aprueban los horarios de inicio de clases para adolescentes. Los tiempos de Seattle . 20 de noviembre de 2015. https://www.seattletimes.com/seattle-news/education/seattle-board-approves-later-start-times-for-schools/ (19 de diciembre de 2018).

Fundación Nacional del Sueño. (2018). Los adolescentes y el sueño. Sleep.org. https://www.sleepfoundation.org/sleep-topics/teens-and-sleep (19 de diciembre de 2018).

Neighmond, P. (2018). El insomnio ya no existe en Seattle; más tarde, el horario de inicio de la escuela vale la pena para los adolescentes. Disparos 12 de diciembre de 2018. NPR. https://www.npr.org/sections/health-shots/2018/12/12/676118782/sleepless-no-more-in-seattle-later-school-start-time-pays-off-for-teens ( 19 de diciembre de 2018).

Owens, J. (2014). Horarios de inicio de clases para adolescentes. Pediatria Septiembre de 2014. Volumen 134. Número 3. Academia Americana de Pediatría. http://pediatrics.aappublications.org/content/134/3/642 (19 de diciembre de 2018).

Parque, A. (2017). La cura del sueño: la fuente de la juventud puede estar más cerca de lo que nunca pensaste. El tiempo 16 de febrero de 2017. http://time.com/4672988/the-sleep-cure-fountain-of-youth/?iid=sr-link1 (19 de diciembre de 2018).

Richter, R. (2015). Entre los adolescentes, la privación del sueño y una epidemia. Centro de Noticias. 8 de octubre de 2015. Stanford Medicine. https://med.stanford.edu/news/all-news/2015/10/among-teens-sleep-deprivation-an-epidemic.html (19 de diciembre de 2018).

Búsqueda de cotizaciones (2018). Citas adolescentes sobre el sueño. SearchQuotes.com. http://www.searchquotes.com/Teenage/quotes/about/Sleep/ (19 de diciembre de 2018).

Sifferlin, A. (2016). Por qué las escuelas están luchando para que los estudiantes duerman. TIEMPO . 11 de febrero de 2016. http://time.com/4217062/why-schools-are-struggling-to-let-students-sleep-in/ (19 de diciembre de 2018).

Empezar la escuela más tarde. (2018). Citas seleccionadas. Horas saludables. Startschoollater.net. https://www.startschoollater.net/notable-quotes.html (19 de diciembre de 2018).

UMN. (2017). Estudio de la UMN: Más tarde, las horas de inicio de la escuela son mejores para el desarrollo de los adolescentes. Noticias y Eventos. 13 de junio de 2017. https://twin-cities.umn.edu/news-events/umn-study-later-school-start-times-better-adolescent-development (19 de diciembre de 2018).

Wallace, S. (2017). Deja que los niños duerman II. La psicología hoy . 14 de marzo de 2017. https://www.psychologytoday.com/us/blog/decisions-teens-make/201703/let-the-kids-sleep-part-ii (19 de diciembre de 2018).

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Wallace, S. (2015a). Ojos cansados. Niños en la casa. 2 de noviembre de 2015. https://www.kidsinthehouse.com/blogs/stephen-gray-wallace/tired-eyes (19 de diciembre de 2018).

Wallace, S. (2015b). Ojos cansados. El Huffington Post . 6 de noviembre de 2015. https://www.huffpost.com/entry/tired-eyes_b_8351530 (19 de diciembre de 2018).