Has leído sobre el estudio del economista de investigadores de Princeton Angus Deaton y el psicólogo Daniel Kahneman hace un par de años, ¿verdad? "Cuando se les pidió que evaluaran las horas felices del día anterior, ya sea que la gente haya experimentado mucho placer, risa, sonrisa, enojo, estrés, preocupación, el dinero importó solo hasta unos $ 75,000. Después de eso, el dinero no compró más (o menos) felicidad, "es lo que ahora sabemos".
Personalmente, siempre he creído que el dinero puede hacerte feliz. La mayoría de las personas que crecieron sin él te dirán lo mismo.
La forma más fácil de demostrar que la gente es más feliz con más dinero que con menos es acercándose a una persona, prácticamente cualquier persona lo hará, y le ofrecerá a la persona, digamos, $ 200. Después de que la persona retira el dinero, pregúntele a la persona si está más feliz con los $ 200 que sin él.
Una vez que la persona se da cuenta de que esto no es un truco, una apuesta por un acto ilegal o parte del piloto de un nuevo reality show para el canal de televisión Spike, esa persona se declarará "más feliz con el dinero" que él o corre por la calle, fuera del alcance y tan lejos de ti como sea humanamente posible.
Sin embargo, aparte de ese pequeño ejercicio, que no está exactamente basado en las metodologías de ciencia dura que me darán las becas verdaderamente grandes, siempre soy escéptico acerca de cómo incluso los investigadores de fantasía miden la felicidad.
¿Quién puede decir si él o ella está feliz? ¿Y quién le dirá algo a un investigador?
Pregúntele a una persona si le gusta el chocolate, cuáles son sus programas de televisión favoritos o si prefiere los gatos a los perros. Lo más probable es que obtendrá una respuesta bastante directa. "Claro, me gusta una Almond Joy de vez en cuando", anunciará sin dudarlo. Él podría declarar sin vergüenza: "Mi miedo a los gatos es tan fenomenal que debería estar en exhibición en el Smithsonian". "En realidad, prefiero el 'Pronóstico local' del Weather Channel a todas las demás opciones de horario estelar", podría proclamar muy bien, aunque en esta última instancia, es posible que desee reconsiderar su elección en amigos.
Pero pregúntales a estas mismas personas si están felices y te mirarán como si estuvieras tratando de venderles algo. No es una mirada que llamarías "bienvenida". Entonces se volverán filosóficos. Dirán algo así como: "Probablemente podría ser más infeliz que yo, pero ya sea que esté realmente 'feliz' o no, no sé si podría decirlo".
Ellos lo entrecerrarán y lo mirarán con profunda sospecha, exigiendo "¿Por qué quiere saber?", Como si estuviera tratando de obtener sus números PIN emocionales para descubrir el saldo disponible en sus cuentas de cheques espirituales. "¿Soy feliz?", Repetirán, para enfatizar la naturaleza ridícula de la expresión. "¿Qué quieres decir exactamente con 'feliz'? HUH? "
Poco después se pondrán de mal humor y encontrarán excusas para irse.
Comencemos con lo que es incontrovertible: muchas personas son mucho menos felices que nosotros. El desastre diario y genuino se demuestra cada vez que vemos las noticias o leemos el periódico, solo para ver rostros desesperados que asoman desde las tierras baldías trágicas.
Olvídate de 75K. La mayor parte del mundo estaría feliz con 75 dólares.
Lo que hace el dinero -y lo digo como alguien que en un momento tuvo que pagar su factura de electricidad y su renta en meses alternos debido a todo el trato de vivir con un estudiante de posgrado y pagar y préstamos- es hacer la vida más fácil. Pero una situación "más fácil" no siempre es igual a una situación "más feliz".
Incluso obtener lo que quieres no necesariamente resulta en felicidad. Difícilmente podríamos considerar a un lobo a punto de hundir sus dientes en el cuello de un cordero "feliz", aunque podría estar satisfecho con sus resultados.
No diré nada más sobre Wall Street.
Crear riqueza es una cosa; crear felicidad es otra cosa.
Pero toma los $ 200 de todos modos. Nunca sabes.
