Todos queremos encajar en

Por Joanna Cannon

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Estos son titulares reales que nos dicen lo que deberíamos leer, mirar, usar y pensar. Las revistas y los periódicos están llenos de shoulds y should nots, must y must nots. Pero no leemos estos artículos para averiguar cuánto tiempo deberían pasar nuestros hijos en Internet, o incluso lo que deberíamos usar en una situación determinada. Los leímos para asegurarnos de que estamos haciendo lo mismo que todos los demás. Los leímos para asegurarnos de que encajamos.

En el patio de recreo comenzamos a notar las diferencias entre nosotros y otros niños, y comenzamos a reflejar el comportamiento de un grupo dominante para ser aceptados por ellos. Este mimetismo continúa hasta la edad adulta, y con frecuencia alteramos involuntariamente nuestros patrones de habla, nuestras expresiones e incluso el tono de nuestra voz, dependiendo de con quién estamos hablando. La familiaridad es el pegamento social que une a las personas, y deliberadamente buscamos lo similar y lo reconocible para sentirnos seguros. Si hacemos lo mismo que todos los demás, debemos hacerlo bien, y encontrar un reflejo de nosotros mismos en quienes nos rodean es una forma de validación.

Joanna Cannon

Fuente: Philippa Gedge / con permiso

La necesidad de aceptación es un instinto humano básico, aunque algunos lo valoran más que otros. Todos queremos encajar, pertenecer. Para lograrlo, a menudo presentamos versiones ligeramente diferentes de quiénes somos, dependiendo del entorno y de la compañía en la que nos encontremos. Podríamos tener numerosas 'ediciones' de nosotros mismos: para el trabajo, en el hogar o incluso en línea. Todo ajustado y modificado para ser aceptado en esa situación particular (por supuesto, la pregunta es, ¿estamos siendo aceptados por lo que realmente somos, o simplemente por la versión que elegimos presentar de nosotros mismos?)

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Esta duplicidad funciona muy bien para la mayoría de nosotros, pero algunas personas solo tienen una versión de sí mismos para presentar. No pueden, o no quieren, lijarse para ajustarse a las expectativas de la sociedad, y debido a que su comportamiento o apariencia no coinciden del todo con la manada, son empujados más y más a la periferia de una comunidad. Estas son las cabras a nuestro alrededor, cosidas en el paisaje de todos los días, esperando en las paradas de autobús y haciendo fila en el supermercado. Usamos criterios muy extraños para separar las cabras de las ovejas. Su cabello puede ser demasiado largo, su ropa un poco poco convencional. Pueden elegir vivir sus vidas de una manera que no reconocemos en nosotros mismos. También pueden tener problemas de salud mental.

Como médico que trabaja en psiquiatría, conozco a muchas personas que no pertenecen . Personas que se paran en el borde de la pista de baile de la vida, tratando de copiar lo que hacen los demás, pero nunca logran hacerlo "bien". Estas son personas que solo se dan cuenta cuando algo sale mal, cuando necesitamos culpar a alguien. El resto del tiempo, generalmente son excluidos e ignorados, porque quienes representan no encajan en el rompecabezas de una comunidad. Como sociedad, luchamos para tratar con lo inusual y lo desconocido. Elegimos lo ordinario sobre lo extraordinario. En la búsqueda de la familiaridad y la tranquilidad, rechazamos a quienes destacan nuestras diferencias, porque esas diferencias cuestionan nuestras propias elecciones y nuestro propio sentido de pertenencia en el que hemos estado trabajando desde el patio de recreo.

La verdadera tristeza de este rechazo es que el apoyo de la comunidad es un gran factor de protección en pacientes con enfermedades mentales. Es mucho más probable que las personas se mantengan bien si tienen una red de personas compasivas a su alrededor. El aislamiento es un factor de riesgo, no solo para desarrollar problemas de salud mental, sino también para empeorar las condiciones preexistentes. En una comunidad ya desarticulada, el apoyo para los pacientes de salud mental es casi invisible. No es fácil ser una cabra en un mundo lleno de ovejas.

Creo que hay un poco de incredulidad en todos nosotros. Nos pasamos la vida intentando disfrazarlo, pero si rascas la superficie de la mayoría de las ovejas, es muy posible que te encuentres con una cabra. Tal vez sería empoderador abrazar nuestras diferencias, en lugar de temerlas. En lugar de vivir nuestras vidas en monocromo, podría ser más satisfactorio buscar el color y la varianza en los que nos rodean, y luego podemos permitirnos ser aceptados por lo que realmente somos, no por los fragmentos de nuestros personajes. permitimos que la gente vea La vista desde el borde de la pista de baile podría ser mucho más interesante que la que imaginamos, y podríamos descubrir que la falta de pertenencia es en realidad una pertenencia propia.

Joanna Cannon es una psiquiatra con un título de Leicester Medical School. Ella vive en Peak District con su familia y su perro. Ella es la autora de The Trouble with Goats and Sheep.