El miedo es una gran cosa para unir a las personas. Sea testigo de la respuesta inicial casi unánime a la muerte de Osama bin Laden. Sea testigo de la notable unidad y civismo entre los enemigos políticos que de otro modo serían amargos. Sea testigo de las felicitaciones de las naciones de todo el mundo que, por lo general, están tan dispuestas a criticar a los Estados Unidos por tantas otras cosas. Es casi como ese día horrible en septiembre de 2001 cuando, aquí y en todo el mundo, la gente dejó caer sus etiquetas y divisiones y declaró "¡Todos somos estadounidenses!"
Lo que la respuesta del 11 de septiembre ilustró entonces, y la respuesta a la muerte de Bin Laden ilustra ahora, es que cuando se lo amenaza, el instinto humano es unirse. El extremismo fundamentalista de Al Qaeda no tiene como objetivo a un partido político u otro, un lugar u otro, una religión u otra. Todos estamos en la mira. Todos somos objetivos. Y si el riesgo es terrorismo o cualquier otra cosa, cuando nos amenazan, nuestra respuesta es rodear los carromatos con los otros miembros de la tribu atacada y unirse para protegerse.
Así como lo hicimos el 11 de septiembre y lo estamos haciendo de nuevo ahora, todos los que sienten que podrían ser un objetivo de terrorismo fundamentalista, no solo estadounidenses, sino casi todos los que viven en la sociedad civil, dejan de lado sus otras divisiones y manifestaciones en torno a la causa de su tribu compartida. Conservadores y liberales, musulmanes y judíos y cristianos evangélicos, franceses y alemanes … dejamos de lado las etiquetas que normalmente nos dividen y nos reunimos alrededor de la identidad que nos une y nos hace más seguros. NOS. Más seguro Juntos.
Esta es una buena estrategia de supervivencia a largo plazo para animales sociales como nosotros, que dependen el uno del otro, la tribu, para nuestro bienestar y supervivencia. Nos identificamos con todo tipo de tribus todo el tiempo; nuestra familia, comunidad local, nación, partido político (¡Go Red Sox!), religión, género, edad, raza, escuela, entre otros. Y cuando una de nuestras tribus se ve amenazada (Malditos Yankees) nos reunimos alrededor de cualquier bandera tribal que sentimos que está siendo atacada y rodeamos esos vagones; contra inmigrantes, o personas de otros puntos de vista políticos, u otras creencias religiosas, o contra otras comunidades o naciones o razas … Rodeamos los vagones de seguridad contra otros.
Eso, por supuesto, son las malas noticias en todo esto. El miedo se une, pero el miedo se divide. La respuesta inicial de "Todos somos estadounidenses" al 11 de septiembre volvió a las divisiones normales después de unos meses. La unidad política en torno a la respuesta a la muerte de Bin Laden está desapareciendo mientras hablamos. El golpe que el presidente Obama obtuvo en sus índices de aprobación, una declaración implícita de que El líder de la tribu nos mantiene a salvo, casi seguramente será temporal. Hay muchas otras amenazas más constantes -la economía, los costos de la atención médica, el medioambiente, el ascenso de China como potencia / competidora mundial, un gobierno federal casi en bancarrota- para captar y mantener nuestra atención una vez que las amenazas temporales están fuera del frente páginas. Para protegernos de estos peligros más persistentes, recurrimos a nuestras asociaciones tribales más íntimas, las identidades grupales donde los lazos son más estrechos y el apoyo y la protección son los más grandes.
Pero, por supuesto, este instinto también puede ser malo para nosotros. Engendra divisiones, y polariza, e inflama, porque cuanto más nos sentimos amenazados, más buscamos protección para nuestro grupo y más vemos a los demás no solo como personas con las que no estamos de acuerdo, sino como el enemigo. Este instinto tribal juega un papel muy importante en la ceguera fundamentalista representada por Osama bin Laden, una estrecha cosmovisión de Us Against AgainstM invocada para justificar la violencia loca de Al Qaeda. Motiva la violencia religiosa sectaria en Israel, Irak e India. Ha inspirado algunos de los comportamientos humanos más atroces de la historia, los genocidios en Alemania y Ruanda y Camboya. En formas menos violentas, este instinto yace en el corazón del nacionalismo, el racismo y la homofobia, el ardor antiislámico y la pasión antiinmigrante, y ciertamente en las vivas Guerras Culturales en los Estados Unidos que tienen tantas, figurativamente , en las gargantas de los demás. Incluso se puede ver en las groserías increíblemente vulgares que algunos de mis compañeros de la tribu de los Medias Rojas cantan, con todos sus pulmones en público, en los Yankees cuando "invaden" el Fenway Park.
Entonces, al celebrar que un líder tribal excepcionalmente violento ha "recibido justicia", debemos detenernos y pensar en una de las lecciones que la vida / muerte de este hombre violento puede enseñar. Deberíamos mirarnos al espejo un poco. No es que encontremos la locura y el odio de Osama Bin Laden allí. Pero podemos encontrar solo un toque del mismo instinto que opera en nosotros mismos, el instinto que nos impulsa, particularmente en tiempos preocupantes, para unirnos, para tratar a los demás como al enemigo, y en nombre de la unidad y seguridad tribal, para cerrar nuestras mentes y corazones al compromiso que también puede contribuir al bienestar de la tribu en general a la que todos pertenecemos.
