En una persona

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Fuente: Wikipedia

In One Person , una novela de John Irving, está escrita en primera persona, como una memoria de un hombre bisexual. Su narrador, Billy, nació en 1942, como el autor (y como yo); y la novela les da a los lectores una ventana al mundo LGBTQ estadounidense durante el medio siglo que Billy describe. La novela toca temas de la vida de Billy (e Irving) que aparecen en otras partes del trabajo del autor. Estos incluyen, entre otros, un niño abandonado por su padre, asistencia a una escuela privada, lucha libre, una carrera como escritor y el contraste entre la pequeña ciudad y la vida urbana.

A pesar de la extensión temporal de la novela, In One Person es principalmente una historia de madurez de mediados de siglo sobre las tribulaciones de Billy y otros hombres no conformes con el género de familias WASP de clase media y alta. Los personajes principales y sus relaciones se introducen durante los días de escuela preparatoria de Billy, y seguimos los giros y vueltas a medida que sus identidades de género y proclividades sexuales se desarrollan y luego se desarrollan en su vida adulta.

Según lo veo, la novela tiene una serie de puntos fuertes que hacen que valga la pena leerla. Estos incluyen la oportunidad de conocer a una serie de personajes transexuales gay, bisexuales y de hombre a mujer, para ver el mundo a través de sus ojos y para comprender a quiénes y qué actividades les atraen. (No conformistas sexuales con cromosomas XX: mujeres bisexuales y lesbianas, y personajes transgénero de mujer a hombre están ausentes o son marginales para la historia). El libro permite a los lectores empatizar con las experiencias de los niños y los hombres, y simpatizar con ellos cuando encuentro malentendidos y crueldad. Además, debido al alcance temporal de la novela, obtenemos una perspectiva de desarrollo en sus vidas y una perspectiva social sobre el cambio de actitudes hacia las minorías sexuales en los Estados Unidos.

Como psicóloga, recuerdo que fui entrenado para decir que la homosexualidad era una enfermedad mental diagnosticable, y luego la observé cuando fue eliminada de la lista de enfermedades mentales. Se puede imaginar el escepticismo que genera un proceso de este tipo sobre el establecimiento de la salud mental, con diferentes diagnósticos que se votan dentro o fuera de la existencia de acuerdo con los cambios en la sociedad, en oposición a los descubrimientos científicos. (En general, el número de diagnósticos se ha expandido considerablemente en las últimas décadas, en un intento de profesionales de la salud mental de obtener un reembolso del seguro por cada vez más condiciones, mientras que las compañías de seguros luchan para mantener bajos los costos a fin de maximizar las ganancias).

Experimentar la novela como psicólogo me permitió considerar los puntos de vista cambiantes de la profesión de la salud mental, sobre personas como los personajes del libro, en el transcurso de la acción.

A medida que la novela progresa, Billy y otros personajes son observadores o participantes en una serie de procesos históricos, incluido el movimiento por los derechos de los homosexuales y la epidemia del SIDA.

Los personajes de una novela viven en un mundo creado por el autor, por lo que situar personajes en medio de eventos históricos reales puede ser una espada de doble filo. Por un lado, evocar eventos conocidos por los lectores crea verosimilitud, pero por el otro, puede llevar a los lectores a preguntarse si el mundo representado en la novela coincide con sus recuerdos.

El mundo de la época, especialmente la década de 1960, que recuerdo me lleva a lo que veo como las omisiones de la novela. Los siguientes son algunos de los elementos a los que se refiere el libro solo de pasada u omite por completo:

Los informes Kinsey de la década de 1950, la revolución (hetero) sexual y las terapias sexuales de terapeutas conductuales y Masters y Johnson

El movimiento por los derechos civiles y las minorías no blancas (a excepción de la influencia de la habitación de Giovanni de James Baldwin)

La guerra de Vietnam y el movimiento contra la guerra (a excepción de la homosexualidad como una forma de evitar el reclutamiento)

Hippies, comunas y otros experimentos sociales de contracultura y antisistema

Como resultado de estas omisiones, la impresión de los Estados Unidos que obtuve al leer In One Person no coincidió de manera significativa con mi memoria del período. Algunos lectores pueden encontrar que esto les resta capacidad para entrar en el mundo del libro, mientras que otros pueden sentirlos innecesarios a la realidad que Irving creó. En cualquier caso, creo que vale la pena leer el libro debido a las ideas que aporta al mundo LGBTQ.

( In One Person fue co-ganador de un Premio Literario Lambda en la categoría bisexual).

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