Un Picasso puede curarte

Cuando el artista ruso Alexander Melamid abrió el escaparate de su Art Healing Ministry en SoHo New York una mañana de finales de mayo, le entregué una tarjeta de visita para mi consulta de psiquiatría en Nueva York, donde he estado desarrollando mi propia versión de la curación del arte. Sus ojos reflejaron el humor en mí mismo cuando revelé nuestras incursiones paralelas en la curación del arte, y de inmediato me invitó a comer en un café cercano. Cofundador de Vitaly Komar del movimiento Sots Art en la Unión Soviética en la década de 1970, Alex es ahora un neoyorquino de sesenta y cinco años con el pelo como el de Einstein, conocido por enseñar a los elefantes a pintar en Tailandia y, más recientemente, por sus retratos de las estrellas de rap Kanye West, 50 Cent y otros.

Mientras estábamos sentados en el café, hablamos sobre la capacidad del arte para sanar y el poder del efecto placebo. Inmediatamente comencé a preguntarme si lo que independientemente habíamos llamado arte curativo podría ser un meme moderno, una forma de pensamiento del siglo veintiuno a la que le había llegado el momento.

Me enteré por primera vez de la conexión entre el trabajo de Alex y el mío mientras leía sobre su ministerio en un artículo del New York Times titulado "¿Puede curarte un Picasso?". Del artículo, entendí la práctica que llamó la curación artística para ser un humorístico, falso -Tratamiento terapéutico en forma de interacciones exageradas con obras de arte. Ejemplos de la terapia irónica de Alex incluyen pedirle a un paciente que vea una pintura de acción de Jackson Pollock para librarse de la colitis ulcerosa, observar al paciente el busto de la cabeza de una mujer para curar la retención urinaria y proyectar varias obras de arte en un paciente cuerpo para efectuar la curación general.

A través de estos y otros tratamientos propuestos, él nos pide que reconsideremos lo que aceptamos como razón y verdad y que examinemos cuán grande impacto pueden tener nuestras propias expectativas en los resultados de nuestras investigaciones.

• 10 maneras de hacer y ser un gran amigo
• Dejar de lado el estrés relacionado con el trabajo
• No le va a gustar esto: entregando malas noticias
• Spinster es el nuevo negro
• Genitales 101: los pros y los contras de elaborar órganos sexuales

De vuelta en la clínica de su tienda, Alex me tenía usando un dispositivo al que llamó Art Blocker, un pesado cuadro negro que se encuentra detrás de la cabeza y que se sujeta con una correa alrededor de la frente. Este cuadrado evita que las supuestas partículas de arte que él llamó "creatones" pasen a través de la cabeza del espectador como radiactividad, y en su lugar las dirija al corazón del espectador, donde pueden ser completamente absorbidas y asimiladas para una mayor curación.

Alex me tomó fotos riéndome a carcajadas mientras usaba el Art Blocker y prestando mucha atención a una obra de arte pop de Roy Lichtenstein en su pared.

Antes de partir, acepté que la consideración de todos estos principios merecía atención. Pero tuve que esforzarme para ser receptivo a los tratamientos francamente absurdos de Alex y los mecanismos de acción extrañamente concebidos.

• ¿Los padres deberían ser castigados si sus hijos son obesos?
• El vuelo secreto de los elefantes de Swazilandia evita el desafío legal
• Cuando pierdes a un amigo
• Las aves del campo no lo consiguen: los camachuelos de la ciudad son más inteligentes
• Freud, Jung y sus complejos

Después de haber practicado la curación artística como parte de mi trabajo psiquiátrico durante años, he observado cómo interactuar con el arte cataliza la curación emocional y, junto con otros tratamientos, ayuda a mantener la libertad de la depresión, ansiedades, compulsiones y otras conductas potencialmente destructoras de la vida. Inicialmente, me preocupaba que como resultado de las travesuras de Alex, la curación del arte quedara relegada a un chiste sarcástico, aunque inteligente, sobre nuestra prisa colectiva de comprar salud a través de tónicos, elixires, doctores, antidoctores, superalimentos y tratamientos alternativos. Peor aún, me resistí a la sugerencia de Alex de que se necesita una gran cantidad de creencia para descubrir la verdad, incluso cuando se trata del método científico.

Aun así, disfruté de reunirme con él y estoy empezando a ver que, de hecho, hay algo en esta alegre versión de la curación del arte. Deseando tener más ocasiones para reírme tan sinceramente como lo hice en la clínica de Alex, volveré a explorar y expandir nuestro interés compartido en la curación del arte y cultivar nuestra amistad.

Disfrutando el viaje de la sincronicidad alegre, estoy seguro de que el poder terapéutico del arte puede emerger desde diferentes ángulos en su trayectoria hacia la sanación genuina.