La confianza es una parte central de todas las relaciones humanas, incluidas las relaciones románticas, la vida familiar, las operaciones comerciales, la política y las prácticas médicas. Por ejemplo, si no confía en su médico o psicoterapeuta, es mucho más difícil obtener asesoramiento profesional.
Pero ¿qué es la confianza? Aquí hay algunas posibilidades:
1. La confianza es un conjunto de comportamientos, como actuar de maneras que dependen de otro.
2. La confianza es una creencia en la probabilidad de que una persona se comporte de ciertas maneras.
3. La confianza es una actitud mental abstracta hacia una proposición de que alguien es confiable.
4. La confianza es un sentimiento de confianza y seguridad que a un socio le importa.
5. La confianza es un proceso neuronal complejo que une diversas representaciones en un puntero semántico que incluye emociones.
Los comportamientos y las expresiones verbales son ciertamente una evidencia de confianza, por ejemplo, cuando alguien te trata bien y te dice cosas bonitas, pero estos comportamientos son simplemente pruebas del estado mental interno de confianza que los causa, no de la confianza en sí misma. Confiar en las personas puede involucrar estimaciones de las probabilidades de cómo se comportarán, pero las personas generalmente confían en los demás sin entender la probabilidad o predicciones precisas sobre sus comportamientos. Algunos filósofos dirían que la confianza es una actitud proposicional, una relación abstracta entre un yo abstracto y un significado abstracto de la oración. Pero la naturaleza de estos seres, relaciones y significados es completamente misteriosa.
La alternativa psicológica de que la confianza es un sentimiento de confianza y seguridad es mucho más plausible que los puntos de vista conductuales, probabilísticos y filosóficos, pero no especifica la naturaleza de este sentimiento. Mi próximo libro, Mind-Society, propone que la confianza es un proceso cerebral que une las representaciones del yo, el otro, la situación y la emoción en un patrón especial de activación neural llamado puntero semántico. Las emociones como la confianza y el amor son patrones neuronales que combinan representaciones de la situación de la que trata la emoción, valoraciones de la relevancia de la situación para las metas, percepciones de cambios fisiológicos y (a veces) representaciones del yo que tiene la emoción.
Considere el caso simple de una relación romántica entre Pat y Sam, donde Pat confía en Sam para comprar comestibles. Para que esta estructura funcione en el cerebro de Pat, Pat necesita tener una representación de sí mismo, que a su vez se construye a partir de una unión de experiencias, recuerdos y conceptos actuales. La representación de las necesidades propias de Pat debe vincularse con una representación de la persona de confianza, que requiere una combinación de representaciones verbales, como las representaciones sensoriales y de género, como la apariencia visual. Incluso con representaciones justas del yo y la persona en la que se confía, la confianza requiere la vinculación de los enlaces. Se requieren enlaces adicionales para incorporar representaciones de situaciones y emociones.
La confianza rara vez es absoluta, sino que se limita a situaciones particulares: Pat puede confiar en que Sam recoja los comestibles, pero no que realice una cirugía. La representación de la situación, como recoger alimentos, puede ser una combinación de representaciones verbales, sensoriales y motoras.
Finalmente, la confianza tiene una dimensión emocional inextricable. La confianza de Pat en Sam no es solo una estimación de la probabilidad de que Sam recoja los comestibles, sino también un sentimiento positivo hacia Sam a este respecto. De acuerdo con la teoría del puntero semántico de las emociones, la emoción se une a una evaluación cognitiva, en este caso, que Sam logrará el objetivo requerido, con la representación neuronal del estado fisiológico de Pat, que generalmente se describe como un “sentimiento visceral”. Por ejemplo, Pat’s Las dudas sobre la confiabilidad de Sam pueden manifestarse como un estómago nervioso o una sensación de hundimiento. Para confiar en la gente, necesitas sentirte bien con ellos. Por lo tanto, el puntero semántico en el cerebro de Pat para confiar en Sam es una unión de cinco representaciones, cada una de las cuales se une a otras representaciones, todas entendidas como patrones de disparos neurales operados por convolución. El sentimiento de confianza surge como una propiedad emergente de toda esta vinculación.
¿Cómo puede suceder todo esto con algo tan simple como que Pat confíe en Sam para que recoja los comestibles? Si el cerebro fuera una computadora en serie que tuviera que lograr la confianza mediante una serie de inferencias paso a paso, sería desconcertante cómo Pat podría tener confianza en tiempo real. Pero todos estos enlaces de enlaces se realizan en paralelo por miles de millones de neuronas interconectadas. El procesamiento paralelo hace que sea eficiente y biológicamente factible que Pat tenga todas estas representaciones y enlaces que, en conjunto, surjan como confianza de que Sam obtendrá los comestibles.
De manera similar, la desconfianza es un proceso emocional que va mucho más allá de la estimación de bajas probabilidades de que las personas hagan lo que se supone que deben hacer. También requiere la representación del yo, la persona desconfiada y el aspecto relevante, pero difiere de la confianza en la asignación de emociones negativas similares a la aversión y al miedo. Estas reacciones emocionales surgen de la combinación de evaluaciones cognitivas sobre metas insatisfechas y reacciones fisiológicas desagradables hacia una persona escalofriante. Desconfiar de alguien no es solo una predicción de la traición, sino también un mal sentimiento emocional sobre la persona no confiable.
