Varias personas me han pedido recientemente que recomiende algunos trabajos sobre el envejecimiento y la muerte y la muerte que podrían consumirse para la edificación general y (a cambio de una mejor palabra) disfrute en lugar de como parte de un plan de estudios sobre gerontología o la psicología del envejecimiento. Muchas de mis recomendaciones han sido para trabajos académicos más formales y probablemente no sean atractivas para los lectores de este blog. Sin embargo, sucede que me encontré con un par de trabajos más accesibles en general, nuevos para mí en los últimos meses y me gustaría compartir mi recomendación de ellos con usted.
Encuentro que una de las áreas más difíciles de examinar desde una perspectiva académica son las relaciones intergeneracionales, particularmente dentro de las familias. El peligro es que cualquier intento de examinar un área tan compleja requiere necesariamente una cierta simplificación de los factores involucrados, y esto a su vez despoja al sujeto de gran parte de su riqueza. Tienes que volverte a la vida real para obtener una imagen completa. Sin embargo, esto es más fácil decirlo que hacerlo. No todos tienen acceso a una familia extensa, y existen restricciones éticas obvias para plantar cámaras ocultas en casas de familia para observar lo que sucede. Sin embargo, la película Still Walking (disponible en DVD y Blu-ray en algunas partes del mundo) ofrece una visión maravillosa de las relaciones familiares de generación cruzada. Antes de ir más allá, debería decir que la película está en japonés, por lo que si tiene una reacción alérgica a los subtítulos, entonces puede omitir las siguientes líneas de texto.
La película fue lanzada en 2008, por el aclamado director Hirokazu Kore-eda. La trama se centra en una pareja mayor que vive en Japón. Muchos años antes, uno de sus hijos se ahogó salvando a un niño de la misma suerte. Los miembros sobrevivientes de la familia se reúnen anualmente en la casa de la pareja para recordar y visitar la tumba. Bueno, puedo oírte decir, esto suena una risa por un momento; Voy a obtener las palomitas de maíz. La realidad es que la muerte es esencialmente un pretexto para examinar a los miembros de la familia mientras viajan a la casa y luego discuten silenciosamente o son glacialmente educados ya que todos siguen con su mejor comportamiento para evitar una discusión. Cualquier lector que haya visitado parientes por obligación en vez de por placer reconocerá muchas de las escenas, de la discusión en el viaje allí, acerca de si podrían salir con la idea de regresar en un tren nocturno esa noche en lugar de detenerse, a (por el bien de mantener la paz) tragarse un insulto que deja caer la mandíbula entregado por el jefe de la familia en la mesa.
En el centro se encuentran la pareja mayor: un médico retirado (en contra de su voluntad) y su esposa, que al principio parece ser el tipo de abuela dulce, pero que tiene prejuicios pasivos y algunos prejuicios poco amables. El doctor es un chauvinista dictatorial no reconstruido que está claramente decepcionado porque nadie siguió su profesión y está evidentemente disgustado con la elección de profesión y esposa de su hijo superviviente. A medida que la película se desarrolla, los resentimientos lentos e hirvientes que han nublado sus vidas se hacen evidentes. Y, sin embargo, esta no es una película deliberadamente miserable: cada personaje tiene sus puntos buenos y malos, e incluso el médico tiene su lado amable. No hay momentos dramáticos realmente sorprendentes en la película, no hay grandes hileras que conduzcan a una improbable reconciliación al estilo Hollywood de todos los involucrados. Al final de la película, nadie ha cambiado realmente, como lo demuestran las conversaciones de varios personajes una vez que todos están en camino a sus respectivos hogares. Pero la observación de los personajes es tan realista, tan agudamente observada, que sientes que has sido un voyeur en eventos reales. Y habrás obtenido ideas sobre cómo los objetivos y deseos de diferentes generaciones pueden llevar a la desilusión y al amor.
El otro artículo para recomendar es El Eneagrama de la Muerte, de Elizabeth Wagele, que tiene su propio blog en este sitio, creo. En caso de que no lo sepas, un Eneagrama es un medio de categorizar la personalidad en nueve tipos básicos. Este libro examina cómo las personas que están muriendo o cerca de alguien que está muriendo pueden encontrar consuelo. Personalmente no estoy convencido de que el Eneagrama sea la mejor forma de categorizar la personalidad. Sin embargo, ese no es realmente el punto. El propósito de este libro es encontrar una visión del proceso de la muerte con fines de comodidad en lugar de la abstracción necesariamente académica. El libro es rico en ideas y numerosos casos de estudio, y debe tener un corazón de pedernal para no conmoverse e inspirarse en algunas de las historias. Cálidamente recomendado.
