Los ratones y las ratas no son animales, pero el cambio climático es real
Durante mucho tiempo he estado interesado en cómo los humanos pueden negar cualquier cosa que quieran, a menudo de maneras muy egoístas. En Rewilding our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, escribí sobre Homo denialus para hacer justo este punto. También recientemente tuve una conversación con un investigador que dijo que estaba sorprendido de que la gente cuestionara si el cambio climático era real. Estoy de acuerdo y le pregunté cómo se sentía acerca de la idea de que los ratones y las ratas no son animales, y se sorprendió al escuchar esto. Bueno, es un "hecho" triste de acuerdo con la Ley Federal de Bienestar Animal de EE. UU. (AWA).
En un ensayo reciente noté que el Acta Federal de Bienestar Animal no reconoce a las ratas del género Rattus y los ratones del género Mus como animales (ver "La Ley de Bienestar Animal dice que las ratas y los ratones no son animales" y enlaces). La conclusión es que los investigadores aún aceptan la idiotez de esta afirmación y estos (y otros "no animales") se pueden utilizar de las formas más horribles en todo tipo de investigación invasiva. Pregunté: "¿Dónde están todos los científicos que saben que las ratas y los ratones son seres animales sensibles? ¿Por qué no protestan por la idiotez de la AWA? "
Los ratones pueden oler el dolor de otros ratones
Durante la última semana, recibí avisos sobre dos estudios importantes con ratones y ratas que se suman a la creciente base de datos sobre cuán emocionales e inteligentes son estos roedores, independientemente de si AWA los reconoce como "animales".
En el primer estudio, se informó que los ratones pueden oler el dolor de otros ratones. La investigación de Monique Smith, que trabaja en el Departamento de Behavioral Neuroscience en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon, y sus colegas publicados en Science Advances llamada "Transferencia social del dolor en ratones" ha recibido comprensiblemente amplia cobertura internacional. El resumen dice:
Existe una relación compleja entre el entorno psicosocial y la percepción y experiencia del dolor, y los mecanismos de la comunicación social del dolor aún no se han dilucidado. El presente estudio examinó la comunicación social del dolor y demuestra que los ratones "transeúntes" alojados y probados en la misma habitación que los ratones sometidos a dolor inflamatorio o la abstinencia de la morfina o el alcohol desarrollan hiperalgesia correspondiente. Las señales olfativas median la transferencia de hiperalgesia a los ratones espectadores, que pueden medirse mediante pruebas mecánicas, térmicas y químicas. La hiperalgesia en los transeúntes no coincide con la ansiedad o los cambios en la corticosterona y no puede explicarse por el contagio emocional visualmente dependiente o la hiperalgesia inducida por el estrés. Estos experimentos revelan la relación multifacética entre el entorno social y el comportamiento del dolor y respaldan el uso de ratones como un sistema modelo para investigar estos factores. Además, estos experimentos destacan la necesidad de una consideración adecuada de cómo se alojan y prueban los animales experimentales.
Entonces, en pocas palabras, los ratones espectadores sienten el dolor de los demás y estos investigadores afirman que sus resultados "respaldan el uso de ratones como un sistema modelo para investigar estos factores". Bueno, si los ratones no son animales, ¿cómo pueden los investigadores hacer esto? Reclamación. Tenga en cuenta que esta investigación se realizó en los Estados Unidos.
Uso de herramientas por ratas
En el segundo estudio de Akane Nagano y Kenjiro Aoyama titulado "Uso de herramientas por ratas (Rattus norvegicus): elección de herramienta basada en las características de la herramienta," aprendemos que estos animales pueden ser bastante adeptos al uso de herramientas. De manera similar al estudio del dolor compartido en ratones, esta investigación ha recibido una cobertura amplia y global. Aquí se puede ver un resumen fácil de leer de Agata Blaszczak-Boxe.
Reglas de Homo negación
¿Por qué los científicos no están indignados por la exclusión de ratones y ratas del reino animal, y cómo pueden aceptar el cambio climático y negar lo que, de alguna manera, es más un hecho? Cuando le hice esta pregunta a algunos colegas, recibí una respuesta bastante estándar que decía algo así como: "Funciona bien para los investigadores negar que los ratones y las ratas son animales porque entonces, se puede llevar a cabo cualquier tipo de investigación".
¿A dónde han ido todos los científicos?
Claramente, este tipo de hipocresía es egoísta y es un ejemplo maravilloso pero deprimente de cómo algunos miembros de Homo denialus ven el mundo: Mantengamos ratones y ratas (y algunos otros animales) fuera del reino animal y podemos usarlos sin embargo por favor Y, aunque estamos aprendiendo que son seres sensibles, continuemos usándolos de la forma que elijamos.
Algunas buenas noticias vinieron en mis días en los últimos días cuando supe que hay personas que intentan modificar el AWA para reflejar la biología real, la clase que enseñamos a los jóvenes y a los demás, es decir, que los ratones y las ratas son animales después de todo.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). La Agenda de los Animales: Libertad, Compasión y Convivencia en la Edad Humana (con Jessica Pierce) se publicará a principios de 2017.
