¿Tiene su futuro una relación intermitente?

¿Quieres estar juntos? La investigación revela cómo lograr la permanencia relacional.

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Con tantas cosas en la vida que es incierto, muchas parejas obtienen apoyo de la estabilidad de sus relaciones. Al unir fuerzas, navegan sus altibajos como equipo.

Sin embargo, no todos logran (o desean) la permanencia relacional. Y entre los que buscan la estabilidad relacional, muchos no lo logran. La mayoría de las parejas experimentan altibajos y se involucran en cierta cantidad de resolución de conflictos. A medida que pasa el tiempo, los socios descubren nuevas formas de comunicarse y negociar, a menudo fortaleciendo sus vínculos en el proceso.

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Para algunas parejas, la ruptura no es difícil de hacer, pero es fácil de deshacer

En algunos emparejamientos, cuando se produce un conflicto, las parejas preferirían romper que conformarse. En consecuencia, estas relaciones realmente se detienen y reinician, en función de la insatisfacción (a menudo temporal) de uno o ambos socios. Las personas involucradas en tales relaciones experimentan incertidumbre y ansiedad durante el tiempo en que se separan y se preguntan si el estado de su unión está destinado a la durabilidad o la disolución.

La respuesta depende de su mentalidad durante la separación y del grado en el que estén dispuestos a invertir activamente en la relación.

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¿Fuera de la vista, fuera de la mente? O, la ausencia hace que el corazón crezca más?

Algunas parejas parecen “romperse” después de cada pelea importante. Sin embargo, la separación es predeciblemente temporal. Después de un período de tiempo aparte, el compañero que saltó del barco (esta vez) reconoce la impulsividad de sus acciones y busca reunirse. En las relaciones donde ambos socios rutinariamente se retiran a sus respectivas esquinas en respuesta a la discordia relacional, eventualmente se refrescan y concluyen que están mejor juntos.

Una característica de las relaciones cíclicas son los pensamientos persistentes. En lugar de estar fuera de la vista, fuera de la mente, las parejas que se separan con frecuencia mantienen pensamientos y sentimientos románticos por su expareja temporal, lo que les lleva a la reconciliación. Muchas parejas atrapadas en este ciclo, sin embargo, se preguntan si hay una manera de allanar el camino rocoso y forjar un camino permanente hacia adelante.

Si está atrapado en un patrón cíclico con un socio que preferiría tomarse un tiempo de espera que hablar, la investigación sugiere que los comportamientos de mantenimiento relacionales pueden allanar el camino hacia un futuro positivo.

La dinámica del reciclaje relacional

Dailey et al. investigó los impactos relacionales de ruptura y reconciliación dentro de las relaciones amorosas. En un estudio llamado “Relaciones de citas intermitentes” (2009), encontraron que las parejas que rompían y se reconciliaban tenían menos probabilidades de informar características positivas de relación (como recibir amor y comprensión de los compañeros) y más probablemente para informar los aspectos negativos (como la incertidumbre y la falta de comunicación) que las parejas que permanecieron juntas. [i] También descubrieron que cuanto más rupturas y renovaciones, menos relacionales positivos relatados y mayores negativos.

¿Por qué las parejas se separan y se reúnen? Curiosamente, Dailey et al. encontró que la respuesta reflejaba la dinámica relacional interna. En lugar de fuerzas externas, como la distancia geográfica, los horarios desafiantes o la desaprobación de familiares o amigos, descubrieron que los factores internos, como el compromiso y la satisfacción relacional, parecían distinguir las relaciones cíclicas de las que no eran cíclicas.

El papel de las conductas de mantenimiento relacional

En un estudio posterior, Dailey et al. (2010) se enfocaron en los comportamientos de mantenimiento relacional, porque las relaciones intermitentes implican comunicaciones continuas después de cada ruptura. [Ii]

En una muestra de 487 participantes, compararon relaciones intermitentes (no cíclicas) con relaciones no cíclicas. Descubrieron que, como se predijo, los socios en las relaciones de encendido y apagado se involucraron en menos comportamientos de mantenimiento que los socios en las relaciones no cíclicas. Sin embargo, también descubrieron que, contrariamente a sus predicciones, los socios con relaciones de encendido y apagado no se involucraban en más comportamientos de mantenimiento relacional en la fase posterior a la disolución, en comparación con los socios que no tenían un historial de renovación de sus relaciones.

Su estudio también arrojó informes de algunos ejemplos de comportamiento específicos. En comparación con los socios relacionales constantes, los socios intermitentes compartieron que eran menos pacientes, menos cooperativos y aún menos educados con sus parejas. También informaron que es menos probable que incluyan a su pareja dentro de sus redes sociales.

Dailey et al. notó que una menor atención al mantenimiento relacional podría explicar las múltiples rupturas que experimentan los socios con y sin conexión en sus relaciones. Debido a que los comportamientos de mantenimiento respaldan la estabilidad relacional, gastar menos esfuerzo en este importante componente hace que sea más difícil lograr la solidaridad relacional.

El papel de la incertidumbre

Una investigación más reciente de Dailey et al. (2012) se enfocaron en la estabilidad percibida en las relaciones intermitentes. [Iii] Uno de sus hallazgos fue que las parejas cuyas relaciones continuaron alternando entre los períodos de estar juntos y separados reportaron un mayor nivel de incertidumbre, sugiriendo ambivalencia relacional.

El estudio de 2012 encuestó a 177 personas que estaban en o habían estado en una relación intermitente, con el número de rupturas y renovaciones que varían entre uno y seis. Se centraron en las parejas que tenían relaciones cíclicas, a diferencia de las parejas cuyas relaciones eran estables o se disolvieron. Entre otras cosas, descubrieron que las parejas dentro del grupo de ciclismo reportaron más comportamientos orientados al mantenimiento relacional, la resolución ineficaz de conflictos y los sentimientos persistentes.

Los pasos para permanecer juntos

En conjunto, estos estudios parecen sugerir que para las parejas que buscan el compromiso relacional y la permanencia, participar activamente en un comportamiento diseñado para mantener las relaciones rendirá el mejor rendimiento de su inversión.

Referencias

[i] Rene’ M. Dailey, Abigail Pfiester, Borae Jin, Gary Beck y Gretchen Clark, “Relaciones de citas nuevas y no repetidas: ¿cómo se diferencian de otras relaciones de pareja?” Relaciones personales, 16, 2009, 23-47.

[ii] Dailey, Rene M., Alexa D. Hampel y James B. Roberts. 2010. “Mantenimiento relacional en relaciones intermitentes: una evaluación de cómo el mantenimiento relacional, la incertidumbre y el compromiso varían según el tipo de relación y el estado”. Monografías de comunicación 77, no. 1, 2010, 75-101.

[iii] René M. Dailey, Ashley V. Middleton, y Erik W. Green, “Estabilidad relacional percibida en relaciones repetidas / no repetidas”. Revista de relaciones sociales y personales 29, núm. 1, 2012, 52-76.