Por Nicole Rivera
En los últimos días, varios medios noticiosos informaron los resultados de la última encuesta de Gallup, con énfasis en la mayor insatisfacción entre quienes analizan la educación de nuestro país.
Por ejemplo, cuando se preguntó a las personas: "En general, ¿cuán satisfechos están con la calidad de la educación para los estudiantes de jardín de infantes hasta el grado 12 (en los EE. UU.) Hoy?" Solo el 29% de los encuestados respondieron "mucho" o "bastante mucho ". Por el contrario, un asombroso 28% de los encuestados expresó" muy poca "satisfacción con la efectividad de nuestras escuelas. Quizás la parte más notable de estos hallazgos es que coinciden con una disminución constante de la satisfacción desde que se realizó la primera encuesta en 1973.
Algunas de las fuentes en línea que llevaron esta historia permitieron respuestas y comentarios públicos, que estaban maduros con la culpa. Aquí, algunos lectores afirmaron que los maestros estaban mal pagados, no tenían suficiente capacitación y que carecían de compromiso. Aún otros culminaron alrededor del tema de "niños en estos días", insinuando que el mal desempeño reflejaba un problema inherente en nuestra juventud. En cualquier caso, los argumentos ideados efectivamente adoptan una posición que traslada la responsabilidad de la insatisfacción pública hacia los estudiantes con bajo rendimiento o hacia los docentes que los instruyen.
Sin embargo, cualquier examen de nuestras escuelas debería adoptar un tono más holístico, uno que examine abiertamente las estructuras sociales y sociales más amplias que intervienen en la configuración de las experiencias individuales. Los antropólogos culturales McDermott y Varenne proponen una reconstrucción del concepto de cultura en la investigación educativa, enmarcándolo como un medio para ir más allá de descripciones delgadas y relatos individualistas de "éxito" y "fracaso" (y en discusiones de factores individuales y sociales que conducen a los problemas en primer lugar). Al hacerlo, abogan por un examen del proceso mayor, en lugar de culpar a individuos o sistemas más pequeños dentro del todo. En resumen, McDermott y Varenne argumentan que necesitamos pasar de un patrón o culpar a los individuos a la posición de "Cambiemos el mundo lo suficiente como para que estos problemas ya no surjan más" (p.14).
Una encuesta de opinión nos muestra que las personas están cada vez más insatisfechas con una institución pública. Pero seamos muy cuidadosos al culpar a los estudiantes o profesores individuales.
Mejor dicho, retrocedamos y examinemos un sistema que continúa apoyando resultados específicos. El sistema educativo es complejo; las escuelas se enfrentan a presiones crecientes para atender una amplia gama de necesidades con recursos cada vez más limitados y están bajo un intenso escrutinio. Las políticas destinadas a aumentar la responsabilidad son difíciles de manejar. Y nuestro sistema educativo se compara con frecuencia con el de otros países, cuando, en realidad, cada país representa una perspectiva social y cultural única.
Los resultados de la encuesta de Gallup deben ser un llamado a la acción para los responsables de las políticas, los educadores y los miembros de la comunidad. Permítanos trabajar juntos para cambiar ese sistema para que los problemas identificados por la encuesta se conviertan en cosas del pasado.
Fuentes:
Educación. (nd) Gallup. http://www.gallup.com/poll/1612/education.aspx
McDermott, R. y Varenne, H. (2006). Reconstruyendo la cultura en la investigación educativa. En Spindler, G. y Hammond, L. (Eds.). Innovaciones en etnografía educativa: teoría, métodos y resultados. Mahwah, Nueva Jersey: Lawrence Erlbaum Associates.
