¿Cómo llegas al Carnegie Hall? Práctica práctica. En un artículo innovador publicado en 1993, el psicólogo cognitivo Anders Ericsson agregó un toque crucial a esa vieja broma. ¿Cómo llegas al Carnegie Hall? Practica deliberada.
No es un cambio menor La diferencia entre una práctica ineficaz y efectiva significa la diferencia entre la mediocridad y el dominio. Si no estás practicando deliberadamente, ya sea un idioma extranjero, un instrumento musical o cualquier otra habilidad nueva, es mejor que no practiques en absoluto.
Me recordó la importancia de la práctica deliberada de un nuevo libro fascinante, Guitar Zero: The New Musician y Science of Learning. Su autor es Gary Marcus, un psicólogo cognitivo de la Universidad de Nueva York que estudia cómo el cerebro adquiere el lenguaje. Marcus también es un aspirante a guitarrista que comenzó una aventura para aprender a tocar a los 38 años. En Guitar Zero nos lleva a lo largo del recorrido, explorando la investigación relevante de la neurociencia, la ciencia cognitiva y la psicología a lo largo del camino. Uno de sus temas principales es la importancia de practicar bien.
"Cientos de miles de personas tomaron clases de música cuando eran pequeños y recuerdan poco o nada", señala, desmiente la idea de que aprender un instrumento es más fácil cuando eres un niño. Lo importante no es solo la práctica, sino la práctica deliberada, "un sentido constante de autoevaluación, de centrarse en las debilidades propias, en lugar de simplemente jugar y jugar con las fortalezas de uno. Los estudios muestran que la práctica destinada a remediar las debilidades es un mejor predictor de experiencia que el número bruto de horas; jugar por diversión y repetir lo que ya sabes no es necesariamente lo mismo que alcanzar de manera eficiente un nuevo nivel. La mayor parte de la práctica que la mayoría de las personas hace, la mayoría de las veces, ya sea en la búsqueda del aprendizaje de la guitarra o la mejora de su juego de golf, casi no produce ningún efecto ".
Entonces, ¿cómo funciona la práctica deliberada? El artículo de 1993 de Anders Ericsson es útil para la lectura. Él deja en claro que un compromiso diario obediente para practicar no es suficiente. Largas horas de práctica no son suficientes. Y andar con los dedos en el piano o tomar unos columpios con un palo de golf definitivamente no es suficiente. "La práctica deliberada", Ericsson declara severamente, "requiere esfuerzo y no es inherentemente disfrutable". Habiéndonos advertido con justicia, revela el secreto de la práctica deliberada: centrarse implacablemente en nuestras debilidades e inventar nuevas formas de erradicarlas. Los resultados se monitorean cuidadosamente, idealmente con la ayuda de un entrenador o maestro, y se convierten en herramientas para la siguiente ronda de despiadada autoevaluación.
Parece simple, incluso obvio, pero es algo que la mayoría de nosotros evitamos. Si tocamos el piano, o como Marcus, la guitarra, o jugamos golf o hablamos francés, es porque nos gusta. A menudo hemos alcanzado un nivel de competencia que nos hace sentir bien con nosotros mismos. Pero lo que no hacemos es buscar intencionalmente maneras en las que estamos fallando y eliminar esos defectos hasta que se vayan, y luego buscar más formas en que estamos arruinando. Pero casi dos décadas de investigación muestran que eso es exactamente lo que distingue a los meramente buenos de los grandes.
En un artículo titulado "No es cuánto; It's How ", publicado en el Journal of Research in Music Education en 2009, Robert Duke, profesor de la Universidad de Texas en Austin, y sus colegas grabaron videos de estudiantes de piano avanzados que practicaban un pasaje difícil de un concierto de Shostakovich, luego clasificaron a los participantes por la calidad de su máximo rendimiento. Los investigadores no encontraron ninguna relación entre la excelencia del rendimiento y la cantidad de veces que los estudiantes habían practicado la pieza o cuánto tiempo pasaron practicando. Más bien, "las diferencias más notables entre las sesiones de práctica de los pianistas mejor clasificados y los participantes restantes", escribieron Duke y sus coautores, "están relacionados con el manejo de errores".
Los mejores pianistas, determinaron, abordaron sus errores de inmediato. Identificaron la ubicación precisa y el origen de cada error, luego ensayaron esa parte una y otra vez hasta que se corrigió. Solo entonces los mejores estudiantes pasarían al resto de la obra. "No fue el caso que los pianistas mejor clasificados cometieron menos errores al comienzo de sus sesiones de práctica que los otros pianistas", señala Duke. "Pero, cuando ocurrían los errores, los pianistas mejor clasificados parecían mucho más capaces de corregirlos de forma que impedían su recurrencia".
Sin una práctica deliberada, incluso las personas más talentosas llegarán a una meseta y se quedarán allí. Para la mayoría de nosotros, eso está bien. Pero no se engañe pensando que verá mejoras a menos que esté listo para enfrentar sus errores y sus éxitos.
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Esta publicación apareció originalmente en Time.com.
