Me siento como si estuviera presenciando un juego de teléfono. Un estudio se publica el 11 de julio en PLoS ONE del Brigham and Women's Hospital, en Boston, que correlaciona los telómeros más cortos con la ansiedad fóbica. Los telómeros son las puntas en los extremos de nuestros cromosomas, que protegen nuestro ADN, y la longitud de los telómeros es considerada por muchos científicos como un marcador del envejecimiento biológico. Lo siguiente que sabes es que los artículos en la prensa popular están volando con titulares como estos: "¿Es posible contrarrestar los efectos del envejecimiento del estrés?" Y "El estrés acelera el proceso de envejecimiento en seis años". Estoy esperando a ver qué no se ha probado la correlación viene después
La "ansiedad fóbica" no es "estrés". Es una afección discreta, y la prueba que los autores del estudio usaron para medirla, el índice Crown-Crisp, "cubre principalmente aspectos de trastornos de" miedo ", como pánico y agorafobia, "Como lo pusieron en su papel. Las palabras, y los estados de ánimo, no son intercambiables, sin importar cuánto quieran los editores de periódicos y en línea, para que puedan asignar una historia con un rápido "resumen" sobre las formas de reducir el estrés. (No creo que haya ninguna conclusión rápida para conquistar la ansiedad fóbica, o estudios de telómeros que analicen intervenciones, como la meditación, el ejercicio y las formas de conquistar la negatividad, para contrarrestar la ansiedad fóbica). Si ese no es el razonamiento detrás de los nombres equivocados, Me gustaría saber qué es.
La prueba principal utilizada para medir el estrés en los estudios de los telómeros es la Escala de estrés percibido, y la palabra "percibir" es crucial: el estrés no es un fenómeno objetivo; los eventos son estresantes o no se basan en nuestra percepción de ellos. Y sí, se han realizado muchos estudios que asocian el estrés crónico con la longitud más corta de los telómeros y los niveles más bajos de la telomerasa, una enzima que puede mantener la longitud de los telómeros. El primero de ellos fue publicado en 2004, y fue dirigido por la premio Nobel Elizabeth Blackburn y la psicóloga de salud Elissa Epel, ambas de la Universidad de California en San Francisco. Mi libro, Stress Less (Hudson St. Press, 2010) surgió de esa investigación revolucionaria.
Eche un vistazo a ese primer estudio de Blackburn / Epel y al actual de Brigham and Women, y verá cuán diferentes son, incluso las configuraciones para el estrés y la ansiedad fóbica. Los sujetos de Blackburn / Epel eran mujeres que estaban cuidando a niños con enfermedades crónicas: una experiencia de vida estresante si alguna vez hubo una. El índice Crown-Crisp se describe de esta manera: 'Una escala corta de autoevaluación de diagnóstico clínico para pacientes psiconeuróticos. El cuestionario del Hospital de Middlesex. "En el estudio de Blackburn / Epel, las mujeres que se consideraban más estresadas tenían telómeros que eran más cortos en el equivalente a diez años que aquellos que se percibían como menos estresados. Lo expresé con mucho cuidado porque la asociación es compleja.
Los científicos son personas extremadamente cuidadosas. Pesan sus palabras con tanto cuidado como sus muestras y los hallazgos de sus análisis. "Asociación" y "correlación" no significan "causa". "Envejecimiento biológico" puede estar relacionado con el envejecimiento de todo el organismo (en este caso, las personas), pero es solo una parte de la historia. El estudio de Brigham and Women, dirigido por la psiquiatra Olivia Okereke, se suma a una lista cada vez mayor de estudios que confirman el valor de usar la longitud de los telómeros como marcador del estado de salud. Es un estudio extenso, y merece cobertura, cobertura precisa, para que el mensaje de los científicos no se distorsione y el público no se deje engañar.
