10 conceptos psicológicos que las personas no obtienen

Aquí hay algo interesante acerca de la psicología. En su mayor parte, todos, independientemente de su formación académica, se sienten expertos en el tema. Esto no es verdad sobre, digamos, bioquímica, ingeniería geoquímica o astrofísica.

Como alguien que estudia la psicología humana desde un punto de vista científico para ganarse la vida, y como alguien que simplemente es una persona que quiere entender qué le pasa a la gente, lo entiendo. No todos los Ph.D. en psicología es un genio cuando se trata de entender la condición humana. Y hay muchos "no psicólogos" que han arrojado mucha luz sobre la naturaleza del comportamiento humano en nuestra historia (Kurt Vonnegut, Frida Kahlo, Bob Dylan, Mark Twain, William Shakespeare …).

Dicho esto, como alguien dentro del campo formal de la psicología científica, y como alguien que ha enseñado clases de nivel universitario en el campo durante décadas, creo que es digno de mención que hay ideas erróneas sobre la psicología humana con las que me encuentro. Dicho de otra manera, hay conceptos en el campo que los estudiantes de psicología encuentran regularmente difíciles de entender.

A continuación se muestra una lista de 10 conceptos psicológicos que los estudiantes regularmente tienen problemas para comprender, junto con breves resúmenes de los conceptos y problemas que se presentan.

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1. Tipos de personalidad vs. Dimensiones de la personalidad

La mayoría de las veces, los psicólogos que estudian los conceptos de personalidad, como el "narcisismo", hablan de una dimensión continua en la que las personas varían, no una variable categórica. Por la mayor parte de los rasgos de personalidad, los psicólogos hablan sobre el grado en que alguien puntúa alto en una dimensión (p. Ej., Joe obtuvo un puntaje ligeramente superior al promedio en narcisismo), no si alguien está "en esta categoría" o no (Joe es categóricamente , un narcisista).

2. Interacciones entre la naturaleza y la nutrición

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Rara vez los psicólogos consideran que la causa de algún comportamiento se debe únicamente a la "naturaleza" (es decir, aproximadamente, a la biología) o al "cuidado" (el medio ambiente). En su mayor parte, los psicólogos hablarán sobre alguna característica psicológica (por ejemplo, qué tan extravertida es alguien) como producto de la interacción de la naturaleza y la crianza a lo largo de la vida. La idea de que el comportamiento se debe exclusivamente a la naturaleza o la crianza es, en realidad, algo así como un mito.

3. Psicólogo vs. Terapeuta

El término "psicólogo" es probablemente más amplio de lo que podrías imaginar. Un "psicólogo" es cualquier persona que estudia el comportamiento (en todas y cada una de las especies) y / o que trabaja para aplicar ideas de la investigación en las ciencias del comportamiento para ayudar a abordar problemas específicos (como la salud mental de los clientes). El término "terapeuta" es más específico y se aplica solo a las personas que aplican conceptos psicológicos para ayudar a las personas a lidiar con problemas psicológicos (por ejemplo, consejeros de salud mental). Los términos "psicólogo" y "terapeuta" no son intercambiables.

4. Psicólogo vs. Psiquiatra

Los "psicólogos" son científicos conductuales o profesionales que estudian el comportamiento desde una perspectiva científica o que aplican dichos conceptos a problemas aplicados (como ayudar a las personas a lidiar con problemas personales). Los psiquiatras son médicos que utilizan una combinación de capacitación en ciencias médicas y del comportamiento para ayudar a las personas a lidiar con los problemas. Un psiquiatra, entonces, es un tipo particular de terapeuta. Y los términos "psicólogo" y "psiquiatra" no son intercambiables.

5. Error de tipo 1

La investigación psicológica se basa en gran medida en los resultados estadísticos. Cuando un investigador obtiene un hallazgo en un estudio que se muestra como "significativo", puede estar equivocado, de hecho, el "hallazgo" no puede ser una representación válida de cómo son las cosas en el mundo, a pesar de lo que el investigador encontró. Si un investigador encuentra que algo es "significativo" pero en realidad está equivocado, lo denominamos "Error de tipo 1".

6. Error de tipo 2

Cuando un investigador obtiene un hallazgo en un estudio que muestra como "no significativo", él o ella podrían estar equivocados. Si un investigador encuentra que algo "no es significativo" pero en realidad es incorrecto, lo llamamos "Error de tipo 2".

7. Experimento vs. cuasi-experimento

Un verdadero experimento es la única forma en que podemos hacer "inferencias causales" con respecto a la relación entre variables. Y un verdadero experimento requiere una asignación aleatoria a diferentes condiciones. Si está haciendo un estudio y quiere ver si las personas en una situación (p. Ej., Los que beben mucho café) se comportan de manera diferente a las de otra condición (p. Ej., Aquellos que no beben café), debe asignar personas al azar a una de estas dos condiciones. Un estudio que busca diferencias en algún resultado entre grupos naturales (p. Ej., Personas que beben café regularmente versus aquellos que no lo hacen) es un "cuasi experimento" y no puede establecer si los cambios en una variable causan cambios en la otra variable.

8. Interacciones estadísticas

A veces, una variable tendrá un efecto para un grupo de personas y un efecto totalmente diferente en otro grupo de personas. Por lo tanto, los efectos de alguna variable en alguna variable de resultado a menudo dependen de alguna otra variable. Si desea ver si los adolescentes son más propensos que otros grupos de edad a elegir estar en compañía de otros, sería útil saber si, por ejemplo, se peinaron en las últimas 24 horas, y si lo harán. estar en compañía de familiares o extraños. Los adolescentes que no se peinaron tendrían más posibilidades de elegir la compañía de otros si van a estar en compañía de familiares. A veces, los efectos de una variable (con qué personas pasarías el tiempo) dependen de alguna otra variable (ya sea que hayas peinado tu cabello) para determinar algún resultado (ya sea que elijas ver a esas personas). Comprender las interacciones estadísticas nos ayuda a entender los matices en el comportamiento.

9. Qué es "natural" versus qué es "correcto".

A veces un estudiante escucha un comportamiento descrito como "natural" y malinterpreta que esto significa que el comportamiento es "moralmente correcto" o "justificado". Por ejemplo, David Buss (2006) defendió que el homicidio en humanos tiene una fuerte base evolutiva . Es importante destacar que Buss no está argumentando que el homicidio "debería" ocurrir en humanos. Más bien, su análisis científico de los problemas sugiere que el homicidio es parte de la naturaleza humana. Confundir lo que "es" como lo que "debería ser" es un ejemplo de pensamiento falaz. Los psicólogos entrenados científicamente son educados en esta importante distinción.

10. Causalidad multifactorial

Uno de los problemas más fundamentales con respecto a la forma en que la mayoría de las personas entiende la psicología es este: las personas a menudo caen en la trampa de pensar que existe una sola causa de cualquier resultado conductual. De hecho, los psicólogos entrenados saben muy bien que muchas causas a menudo juegan un papel en la configuración de cualquier comportamiento. Los tiroteos masivos, que comprenden una faceta horrible de la vida moderna, brindan un claro ejemplo de este tipo de razonamiento. Algunas personas argumentan que los tiroteos masivos son el resultado de problemas de salud mental. Otros argumentan que los tiroteos masivos son el resultado de leyes pobres con respecto al control de armas. De hecho, se ha demostrado que ambos problemas desempeñan un papel. Y varios otros factores también han sido implicados en este complejo problema social. Por la mayor parte de los comportamientos, hay múltiples factores en juego.

Línea de fondo

Si otros doctorados en el campo de la psicología les gusta o no, tener un Ph.D. en nuestro campo en realidad no nos califica para ser expertos en la totalidad del comportamiento humano. De hecho, hay expertos en comportamiento humano de todos y cada uno de los campos. Dicho esto, el campo formal de la psicología científica ha arrojado una luz importante sobre lo que significa ser humano. Desde la perspectiva de alguien que ha enseñado en este campo durante décadas, puedo decir que los 10 problemas que se describen aquí son conceptos que los estudiantes encuentran difíciles de entender. Para avanzar en nuestro conocimiento de lo que significa ser humano, sería conveniente asegurarnos de que los estudiantes de psicología demuestren una sólida comprensión de estos conceptos antes de salir al mundo.