3 Definiciones de atención plena que podrían sorprenderte

Fuente: DepositPhotos / VIA Institute

Si pasas algún tiempo en círculos de atención plena, entonces has escuchado con frecuencia (y probablemente recitado) que la atención plena significa prestar atención a propósito, en el momento presente, y sin emitir juicios.

Si viajas en círculos espirituales, entonces conoces otras formas de pensar acerca de la atención plena, como mantener viva tu atención en el momento presente.

Estas ideas de Jon Kabat-Zinn y Thich Nhat Hanh, respectivamente, son potentes y prácticas. El énfasis en ser "resuelto" es crucial como un contrapeso al incumplimiento automático de piloto que habita nuestra mente la mayor parte del tiempo. Puede atraer su atención a la sonrisa de su hijo, a la sensación del volante o a la exhalación de su hijo. Esto es atención plena.

La oferta de "vitalidad" en la segunda definición nos llama a "despertar" del sonambulismo de nuestra vida, y que tenemos la oportunidad de hacerlo durante todo el día. Me recuerda a una observación inteligente de Benjamin Franklin: "Algunas personas mueren a los 25 y no son enterradas hasta los 75".

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Avancemos estos puntos de vista mediante la exploración de otras tres definiciones, que culminan con la definición "oficial" de atención plena utilizada por los científicos.

1.) La atención plena es dejar de tomar las cosas por sentado.

Esta es una manera emocionalmente agradable de pensar acerca de la atención plena. Aceptamos todo lo que nos han dado en la vida. Asumimos y esperamos que las cosas permanezcan igual. La atención plena nos desafía a despertar de estos hábitos mentales y apreciar las pequeñas cosas. Pero esta definición carece de especificidad en torno a lo que sucede cuando se practica la atención plena.

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2.) La atención plena significa regresar al momento presente.

Un error común sobre la atención plena es que significa permanecer en el momento presente. Las personas practican la meditación y se frustran rápidamente por el desinterés de su mente en permanecer en el momento presente. Muchos exclamarán: "No puedo ser consciente. ¡No puedo quedarme en este momento! "Pero la realidad es que la mente de nadie permanece en el momento presente. Y, considerando la naturaleza de lo que nuestra mente necesita procesar y calcular en cada momento, no podríamos controlar nuestra mente para permanecer crónicamente. Pero, tenemos control sobre el retorno. Siempre podemos regresar nuestra mente al momento presente, devolverlo a nuestro aliento o nuestros sentidos que se pueden encontrar en el momento presente. Esta definición es simplista y clara pero no lo suficientemente específica.

3.) La atención plena es la autorregulación de la atención con una actitud de curiosidad, apertura y aceptación.

Esta es la definición operativa y científica de la atención plena presentada hace 13 años. Tristemente, cuando lo mencioné a miles de participantes en el taller a lo largo de los años, solo unos pocos (tal vez un 5 por ciento) han oído hablar de él. Esta definición es el consenso de un grupo de distinguidos investigadores de mindfulness que deseaba ofrecer una manera clara para que futuros investigadores, profesionales y consumidores comprendan esta práctica cada vez más popular. De lo contrario, si se hace referencia a la atención plena de más de 100 maneras, todos estarán en una página diferente. Los investigadores no están estudiando lo mismo. Los practicantes están enseñando cosas diferentes. Los consumidores se quedan confundidos y engañados. Los conceptos erróneos y la desinformación son más probables.

Esta última definición es menos pegadiza y sexy que algunas de las otras, pero ofrece una forma específica, distinta y clara de ver la naturaleza amplia de la atención plena y sus frutos inmediatos. Los científicos usaron la palabra "autorregulación" para referirse a cómo puedes controlar tu atención, puedes regular tu enfoque. Puede cambiar deliberadamente su atención a una imagen en la pantalla de su computadora, al lenguaje corporal de su amigo mientras habla, a un recuerdo, a un objetivo futuro o a su inspiración. La segunda parte de la definición se refiere a nuestro enfoque de estar abiertos a lo que sea que pongamos nuestra atención, estar interesados ​​y ser curiosos sobre lo que podríamos descubrir. Puede ser algo agradable, desagradable o aburrido, y en cualquier caso, se puede desplegar su apertura, curiosidad y aceptación.

Cada una de las definiciones aporta una información interesante y útil, pero es la última que es importante para avanzar en la investigación y la práctica de la atención plena.