¿Cuánto cambio en el cerebro hace una diferencia en la mente?
Esa es la cuestión planteada por un comentario muy interesante sobre mi blog anterior, "El cerebro en un cubo".
Así que me he tomado la libertad de publicar el comentario aquí (esperando que esté bien en la etiqueta del blog, sigo aprendiendo sobre la marcha) y luego respondo. Aquí está:
Estaba reflexionando sobre su afirmación de que los meditadores a largo plazo muestran un engrosamiento en ciertas áreas del cerebro. Según tengo entendido, el volumen del cráneo está fijo en adultos. Esto parece requerir que si una parte se espesa, se debe reducir otra parte. Tengo curiosidad sobre si alguien ha considerado cuáles podrían ser las implicaciones de una pérdida de volumen en estas otras áreas. Disfruté su artículo, y espero con interés más sobre el tema de la neurología y la meditación.
Si bien el tamaño del cráneo se ha fijado en la edad adulta, podemos perder el volumen de materia gris debido a los efectos normales del envejecimiento y obtenerlo a través del entrenamiento mental de uno u otro tipo. Por ejemplo, un estudio mostró que el hipocampo (realmente hipocampo, ya que hay uno en cada lado del cerebro, pero la convención suele referirse a las regiones neuronales en singular), de los taxistas de Londres es más grueso después de su entrenamiento, lo que hace sentido ya que el hipocampo está profundamente involucrado con la memoria espacial.
Pero el tamaño de estos cambios en el volumen es muy pequeño, por lo que no "chocan" contra el cráneo. Por ejemplo, el aumento del grosor en los cerebros de los meditadores – visto en uno de los estudios más fríos en este campo – ascendió a aproximadamente 1/200 de una pulgada. Esto puede no parecer mucho, pero es un GRAN cambio en la densidad de las redes sinápticas cuando puedes colocar unas 5000 sinapsis en el ancho de un cabello humano.
El punto es que los pequeños cambios en las actividades diarias -meditar en lugar de dormir, manejar un taxi en vez de trabajar en una oficina- pueden hacer cambios en el cerebro que parecen pequeños pero en realidad crean grandes cambios en la mente. Y ese hecho abre la puerta a oportunidades increíbles.
* El Dr. Hanson también escribe una columna semanal, Just One Thing , un boletín informativo gratuito que sugiere una práctica simple cada semana que le brindará más alegría, relaciones más satisfactorias y más tranquilidad. Suscríbase a Just One Thing para recibir su copia cada semana por correo electrónico.
