El viejo adagio suena a verdad: la moderación es la clave. Un nuevo estudio publicado en línea en la revista Sleep Medicine revela que el secreto de una larga vida radica en dormir "lo suficiente", no demasiado y no muy poco. Los hallazgos se basaron en investigaciones novedosas sobre el sueño realizadas por investigadores de la Universidad de California en San Diego, que volvieron a realizar un seguimiento de las mujeres que habían participado en un estudio sobre el sueño hace 14 años.
En ese estudio anterior, que era parte de la Iniciativa de Salud de la Mujer, los investigadores examinaron a 459 mujeres que vivían en San Diego con edades comprendidas entre 50 y 81 años para determinar si la duración del sueño podría asociarse con la mortalidad. Habían utilizado monitores de actividad de la muñeca para registrar la duración del sueño y creían que dormir entre 6.5 y 7.5 horas por noche sería el número ideal.
¿Qué encontraron después de 14 años?
La sorpresa más grande de todas: las mujeres mayores con apnea obstructiva del sueño (AOS), notoriamente relacionadas con un aumento en el riesgo de mortalidad, no parecían afectadas por esto. En otras palabras, la apnea del sueño no parece conllevar este riesgo en el grupo de mayor edad, especialmente en las mujeres.
Esto no significa que las mujeres mayores no tengan que preocuparse por los trastornos del sueño, incluso si tienen apnea del sueño. Me gustaría ver el desglose de cuántas de las mujeres diagnosticadas con AOS estaban tratando su condición. Quizás estas mujeres eran pacientes veteranas con AOS, cuyos excelentes hábitos de sueño, que podrían haber ayudado con otras afecciones médicas adversas asociadas con la AOS.
Lo que me parece interesante es que el "rango" en edades de estas mujeres 14 años después es de 64 a 95, y mi suposición es que los que murieron eran en su mayoría de edades superiores cuando ingresaron al estudio hace catorce años. Cualquiera de estas mujeres que llegaron a 95 probablemente tenga algo más que una buena higiene del sueño trabajando para ella. No puedo evitar preguntarme si alguna de las mujeres que registró más de 6.5 horas por noche tiene 100 años de edad.
Parece que la cantidad ideal de sueño, al menos para las mujeres en este estudio, puede no ser tan alta como se creía anteriormente. Menos de 5 horas por noche probablemente no sea suficiente para dormir. Ocho horas pueden ser demasiado. Seis a seis horas y media es la noche de sueño promedio para millones de mujeres, especialmente las madres.
Este estudio muestra que no hay una talla única para todos los niveles para una buena noche de sueño. El número mágico varía de una persona a otra.
¿Te despiertas regularmente renovado, listo para conocer el día? ¿Puedes mantenerte sano y en forma? Si responde afirmativamente a estas preguntas y no tiene problemas para conciliar el sueño más de tres noches a la semana con regularidad, entonces puede tener su número mágico de horas para dormir (teniendo en cuenta factores como la genética y el medio ambiente).
Si sus respuestas son no, intente encontrar su número mágico y quizás viva más tiempo .
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep DoctorTM
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