La búsqueda de novedad es una de nuestras motivaciones básicas. Los psicólogos han sabido por mucho tiempo que a los monos les resulta gratificante explorar sus entornos. Sin embargo, no todos son un "Jorge curioso". Algunos de nosotros somos más propensos que otros a buscar nuevas experiencias, o al menos a contemplar la posibilidad.
Uno de los cinco rasgos básicos de personalidad, la apertura a la experiencia , incorpora, según el psicólogo de la Universidad de Toronto Brian Connelly y sus coautores (2014), una "receptividad general a la variedad de experiencia y una permeabilidad en la conciencia" (p.1). Su historia en psicología se remonta a mediados del siglo XX, pero no fue completamente refinada hasta que Costa y McCrae desarrollaron la medida de la personalidad NEO-PI-R a través de la cual se podía medir con precisión.
Connelly y su equipo reflexionaron sobre la importancia de la apertura a la experiencia en un número especial del Journal of Personality Assessment centrado en el rasgo y su medición. Trataré de resumir sus observaciones de una manera que lo ayude a obtener una idea de dónde se encuentra en esta dimensión, y cómo puede lograr el equilibrio ideal entre demasiada y muy poca apertura de la personalidad.
Primero, veamos los componentes dentro de esta dimensión. Costa y McCrae miden la apertura de uno en estas 6 facetas, en las que se le pide que indique su apertura a las ideas, acciones, sentimientos, valores, fantasía y estética:
Ahora que puede evaluar si tiene un nivel alto o no está abierto a la experiencia, veamos qué significa si lo es o no. También es posible que estés en una de las facetas, pero no en otras.
En un sentido práctico, estar expuesto a la apertura de la personalidad puede darte ventajas sobre las personas que tienen una mente relativamente cerrada. Tal vez tengas una enfermedad crónica, como dolor de espalda o dolor de cabeza. Has probado todos los remedios que la medicina convencional puede ofrecer. Si está abierto a experiencias (ideas y acciones), decide explorar por su cuenta y descubrir que su afección podría tratarse con acupuntura. Aunque nunca lo ha intentado antes, y cree firmemente en la medicina occidental, cree que vale la pena echarle un vistazo.
Ahora, al impulsar su apertura aún más, solicita la consulta de un acupunturista que sugiere que este tratamiento podría ayudarlo. Esto extiende su apertura mental aún más, pero decide que no tiene nada que perder. Después de unas pocas sesiones, te sientes mucho mejor y solo te agradezco tu franqueza por darte la imaginación para considerar una alternativa a los enfoques tradicionales que has tomado en el pasado.
Del mismo modo, la apertura a la estética puede enriquecer su vida diaria brindándole formas de alegrar los días monótonos. Puede ser frío y nevado en el exterior, pero sus flores de interior le brindan colores agradables y coloridos para disfrutar. La música que te gusta tocar de fondo durante la cena brinda un telón de fondo agradable para tu comida para llevar.
De acuerdo con el artículo de Connelly y sus asociados, hay muchos beneficios psicológicos para estar en la dimensión de apertura de la personalidad. Aunque se centran en los aspectos técnicos de la definición y medición de esta importante cualidad, el equipo de investigación exploró su relación con otros indicadores del funcionamiento psicológico. Estos incluyen la creatividad, el interés en la naturaleza y el deseo de ayudar a otros a través de carreras en la enseñanza y los servicios sociales.
Estar abierto a nuevas ideas y tener imaginación permite a las personas capitalizar sus habilidades intelectuales reales. Cuanto más abierto a la experiencia que tiene, es más probable que se adapte bien al envejecimiento. Al mantener su mente activa con nuevos problemas que resolver, le dará el tipo de entrenamiento mental que necesita para mantenerse vital.
La evidencia sugiere que las personas que están muy abiertas a la experiencia pueden no ganar salarios más altos, concluyen Connelly y su equipo. Sin embargo, las personas en trabajos más orientados al arte funcionarán mejor, al igual que aquellos en trabajos que requieren habilidades de investigación. Los datos tampoco son claros acerca de si los altamente abiertos tienen mejores relaciones, pero otros fácilmente detectan su sensibilidad interpersonal.
Puedes, por supuesto, ser muy abierto. Si sus vuelos de fantasía frecuentemente lo llevan a otra dimensión de tiempo y espacio, puede perder el contacto con la realidad. Si estás constantemente abierto a nuevos intereses, es posible que nunca puedas establecer un camino de vida.
Sin embargo, en general, Connelly y sus coautores concluyen:
"La apertura representa algunos de los rasgos y procesos más importantes e interesantes dentro de la psicología de la personalidad" (p.13).
Permita que prospere su propia apertura, y puede encontrar nuevas fuentes de satisfacción que nunca supo que fueran posibles.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2015
Referencia
Connelly, BS, Ones, DS & Chernyshenko, OS (2014) Presentamos la Sección Especial sobre Apertura a la Experiencia: Revisión de Taxonomías de Apertura, Medición y Red Nomológica, Journal of Personality Assessment, 96: 1, 1-16, DOI: 10.1080 / 00223891.2013.830620
http://dx.doi.org/10.1080/00223891.2013.830620