A menudo me preguntan si hay más enojo por la política de lo que solía ser. A decir verdad, es difícil de decir ya que no hay realmente ningún medio formal para evaluar tal cosa.
Mi mejor suposición, sin embargo, es que probablemente no sea así. Mi mejor suposición es que la ira es más visible para las personas ahora, así que parece que hay más. Podemos capturar fácilmente ejemplos de ira y agresión en los mítines de campaña y publicar esos videos en Internet para que todos los vean. Del mismo modo, Facebook, Twitter, blogs, correos electrónicos en cadena y otros tipos de foros de discusión ofrecen otro lugar para que la gente exprese su frustración. En consecuencia, la exposición a esto podría hacer que las personas sientan como si hubiera más enojo por la política que en el pasado.
En cuanto a por qué la política provoca tanta ira por parte de las personas, sucede por la misma razón por la que las personas se enojan por cualquier cosa (ver Por qué nos ponemos locos). Las personas pueden sentir que sus objetivos personales o profesionales están siendo bloqueados, que sus posiciones u opiniones están siendo ignoradas o devaluadas, o que no pueden hacer frente al resultado. Sin embargo, hay un par de factores que hacen que la ira por la política sea especialmente prevalente.
Reclamos exagerados
Es bien sabido que los políticos tienden a hacer afirmaciones exageradas sobre sus logros o las posiciones de sus oponentes. Esas afirmaciones a menudo se diseñan con el propósito explícito de enojar a la gente (por ejemplo, "mi oponente votó por el mayor aumento de impuestos en la historia", "mi oponente quiere desmantelar la seguridad social"). Por lo tanto, no es sorprendente que aquellos que creen en los reclamos respondan con frustración. Mientras tanto, es probable que aquellos que no les creen respondan con enojo por lo que perciben como deshonestidad.
Atención selectiva
En relación con estas afirmaciones exageradas, los votantes tienen la costumbre de prestar atención únicamente a la información que respalda su perspectiva. Tienden a creer en los reclamos del candidato que respaldan y a percibir los reclamos del otro como deshonestos. Luego buscan solo pruebas que confirmen sus posiciones e ignoran los datos que las refutan. Internet ha hecho que sea mucho más fácil prestar atención a la evidencia confirmatoria. Si las personas creen en cierta cosa, generalmente pueden encontrar un sitio web para validar su posición. También hace que la difusión de estos reclamos exagerados sea aún más fácil porque cualquiera puede publicar casi cualquier cosa en Internet o enviarla por correo electrónico sin tener en cuenta la verdad o la precisión.
En última instancia, lo que esto significa es que las personas dicotomizarán agrupando a los candidatos y sus seguidores en grupos (por ejemplo, completamente bien contra completamente equivocados) y fallarán en los matices de cualquier posición política particular.
Sentimientos de aislamiento
Otro aspecto interesante de la política es que las personas descubren, de una manera que normalmente no lo hacen, cuántas otras personas en la ciudad, estado o país están de acuerdo o en desacuerdo con ellas. Cuando uno está en el lado perdedor de una elección, es fácil sentirse aislado (por ejemplo, "No puedo creer que haya tanta gente por ahí que no la entiende"). Esa sensación de aislamiento puede engendrar sentimientos de resentimiento y frustración.
La ira como apropiada
A veces, lo que percibimos como un problema de ira podría ser más un problema de control de impulso / agresión. En realidad, hay un lugar para la ira saludable y productiva en el proceso político. Si pensamos en la ira como una herramienta valiosa para alertarnos sobre los problemas y motivarnos a enfrentar esos problemas, es perfectamente razonable enojarse cuando los funcionarios electos y los candidatos actúan irresponsablemente, respaldan posiciones que pueden perjudicarnos, etc. Las decisiones que se toman por funcionarios electos afectan a muchas personas de maneras muy reales. En consecuencia, algunos se ven afectados de manera muy negativa y, potencialmente, injustamente por esas decisiones (por ejemplo, disminución de fondos para ciertos programas, aumento de impuestos) y una respuesta enojada puede ser razonable y saludable.
Es la forma en que uno elige expresar esa ira que más importa. A veces, las personas pueden expresar su enojo de una manera positiva y usarlo para resolver problemas. Hay muchas personas en cada ciclo electoral que están enojadas pero que no tiraron cosas, empujaron a la gente o se volvieron verbalmente abusivas. En cambio, su enojo los motivó a registrar votantes, celebrar mítines o simplemente a salir a votar. Cuando las personas pierden el control, vemos que surgen ejemplos más agresivos y ese es un problema mucho más grande que la ira.
